於公，為保全眾人性命而降伏似乎是最周全的選擇；於私，亦是他最渴切的想望。
但只要思及義父，那想望便開始搖擺，這成了他接掌冥王寨寨主一職後，最難以果斷作決定的事。
他斂神上香，驀地屋外傳來的騷動，讓他的心無來由一提。他走出「英烈堂」，抓住一個腳步匆匆的人問：「發生什麼事了？」
「頭、頭兒，四兒的狀況有變，冷大夫要大夥兒幫忙找藥草。」
四兒是高平在雪地裡撿到的孩子，因為在寨裡年紀最小，且生性聰穎，因此十分受寨中兄弟疼愛，一聽到他有事，大夥兒全都動員了起來。
聞言，殷淮蹙起眉問：「那寒症不是壓下去了嗎？」
「死不了大夫說復發狀況不明，現在要大家尋找『閻王恨』，暫時抑制病症。」
冷昱風說過，四兒的寒症其實不難治，需以百藥佐以暖泉浸泡三年不斷，方能根治。
所謂百藥，用的不算是珍稀的藥，但難就難在冥王寨雖多有珍貴藥草，但挑揀完後適用的不及一半。
如今病症再發，只能暫時用「閻王恨」抑制病症。
眾人折騰到天露魚肚白才找著藥草，再藉冷昱風那妙手回春的醫術，將那孩子從鬼門關拉了回來。
經過一番折騰，殷淮留下豆兒以及幾個丫頭去顧四兒，命寨眾兄弟到議事廳候命。
先是因為魏垚的事讓大家警備，跟著又是四兒寒症復發，此刻眾人看到頭兒沉重的神情，心裡不免忐忑萬分。
殷淮看著寨中眾人，將秦繼遠那番話如實轉達，瞬間，眾人各持想法的聲音在偌大的廳堂裡響起——
「頭兒，這不成！我們怎麼能歸順朝廷呢？」
「說的是、說的是，大不了大幹一場，咱們寧死不屈！」
「頭兒，咱們這麼做是背叛老寨主，違背冥王寨的精神哪！」
在那群起激昂的聲調中，有一抹略沉的聲音緩緩響起。
「我接受降伏。」
眾人循聲望去，看見的是高平異常認真的神情。
高平迎向每一個人的雙眼，徐聲道：「我在山寨出生，承的也是老寨主的恩倩，雖然沒有跟著大家一起出任務，卻是真心拿你們當兄弟，比親兄弟還親的兄弟，我誰都不想失去。」
他這話一落，原本哄鬧的聲音瞬間靜了下來，廳中瀰漫著一股沉重的氣氛。冥王寨當然可以不接受降伏，群起抵抗，勝算或許不小，但傷亡絕對也不會少。
誰都不願失去這些可比親兄弟的夥伴，更不願意血洗冥王寨……這是眾人共同的心聲。
高平忖思了許久才又開口：「除了四兒外，寨裡還有幾個小娃娃，雖年紀尚小，無法自立，但若能選擇，他們願意像咱們過這見不得光的生活嗎？」
他的話一落下，就有人立刻搭腔。
「我家小虎聰明得很，若能找到夫子願意教他，說不準將來也能像那個秦繼遠說的，入朝堂當個好官，正本清源……」
沒多久又有人附和：「我娘瞎了眼，一個人住在老家，我想回去陪她……」
於是，原本只顧及兄弟情誼和前塵恩怨的情緒，因為摻入了對至親之人的考量而起了莫大變化，沉凝的氛圍蒙上一層淡淡的哀傷與無奈。
高平望向殷淮，跟著又說：「頭兒，你難得遇上一個傾心彼此的好姑娘，難不成真要背著我們這一大寨子人，勉強湊合找個女人，再生一窩賊孩子，繼續過著這舔刀口的日子嗎？」
殷淮有些驚訝地看著高平，想他平時大咧咧的，竟也有如此細膩的想法。
想起秦思，那個他所愛的姑娘，他那雙深邃如潭的黑陣蕩漾著複雜的眸光。
說到底，長年處在刀光劍影的日子裡，大家都累了，沒有人不想過安定的日子，而這份渴望回歸平凡的想望讓大家都動搖了。
而他，是真心想和秦思過一輩子。
初夏，天暖日和，大病初癒的秦思卻仍覺得困頓疲倦。她慵懶地窩在窗邊的長榻上，茫然地看著窗外的夏景。
不知過了多久，外頭落下綿綿細雨，綠意被雨幕覆蓋，讓她不由自主想起那片竹林。
腦中自有意識地浮現殷淮的身影，令她眼眶發熱，鼻端有些酸澀。
都結束了……她對跨越兩人之間的鴻溝無能為力，只能接受，把那一段過去當成一場夢——
一場她不願卻不得不醒的夢。
想著想著，她不知不覺又昏睡過去。
一道修長身影安靜地杵在榻邊，殷淮看著這幾日一直在他腦中縈迴的纖影，兩道濃眉糾蹙成結。
明明聽說她的病已經痊癒了，怎麼還是猶帶病容的憔悴模樣？
距離上一次見面，她的確又清瘦許多，明明已是夏日，她躺在窗邊的長榻上，竟還要蓋上一條被子。
這哪裡是病癒後該有的模樣？
他既憂又惱，目光落在她的臉上，瞥見她眼角隱約含著淚光的憐人模樣，彷彿有人拿刀狠狠剜進他的心口。
知曉她身份的同時，一種被欺瞞的鬱悶以及對義父愧責的感覺，讓他用了最直接的方式，狠狠扯掉糾纏著彼此的情絲。
可他也忘了，他很痛，將一顆真心托付予他的秦思必然也痛得鮮血淋漓。橫亙在兩人間的現實讓他無法回頭，若不是秦繼遠的出現，他根本不知道秦思用這種消極的方式折磨著自己。
若他始終不知，她最終的結果會是怎樣？
思及那個可能，他的心底發涼，再也難以自持地微微傾身，伸出長指，心疼地抹去她眼角那一滴淚。
感覺有粗糙的觸感輕撫而過，秦思猛地睜開眼，看見那原以為此生再也不能見面的心上人，神思飄然恍惚。
他正垂眸定定瞅著她，那清冷的目光蘊藏著一種久違的、令她懷念的柔情。
這……一定又是夢吧？
只有在夢裡，回到他尚不知她身份的那段甜蝥時光，他才會用這樣放肆的溫柔眼神瞅著她。
思及此，湧上心頭的辛酸化成淚水，模糊了視線，她抓住那擱在頰側的大手，咽聲道：「淮哥……我不想醒……不想放手……」