「也是恭祝侯爺得封定遠侯的賀禮。」紫芍補充道。
「哦，妹妹可真省事啊，一份禮物，兩個祝賀。」穆夫人語帶諷刺地道：「那得多貴重稀罕的果子才行啊？」
「就是一筐普通的果子。」紫芍答道。
「侯爺，您看看，妹妹這可真是沒把侯爺放心上。」穆夫人趁機道：「她那個兒子不來給侯爺道賀就算了，她自己呢，用一筐果子就想打發了事？」
「別說了，」定遠侯卻道：「把果子呈上來吧。」
紫芍上前，揭開筐子的蓋子，並道：「才從邊關運來，可新鮮著呢。」
「邊關？」定遠侯的眼神中明顯閃過一絲興味。
「回侯爺的話，這是白櫻桃。」紫芍半跪及地，將筐子舉得高高的。
「白櫻桃？」一旁的穆子晏道：「我只吃過紅櫻桃，這白櫻桃又是什麼？」
「這是邊關特產，」定遠侯的聲音裡多了些許柔情，「十株紅櫻桃樹裡才有一棵白櫻桃樹呢，很是稀罕。」
「真的？」穆子晏問：「甜嗎？」
「比紅櫻桃甜上十倍。」定遠侯道。
「那孩兒要嘗一嘗。」穆子晏想伸手探進那筐裡，卻被定遠侯喝住了——
「這是為父的賀禮，怎麼著也得為父先嘗。」
這話有些責怪之意，穆子晏霎時愣住，臉上有些掛不住，好不尷尬。
一旁的穆夫人察覺到不對勁，連忙道：「喲，什麼大不了的東西？不過是一筐櫻桃罷了。子晏，你父親的爵位將來是你的，更何況幾個果子。」
此話不說還好，一說出口，定遠侯的臉色更加嚴肅。
他冷冷地道：「我的爵位，有說過一定傳給子晏嗎？」
穆夫人碰了個大釘子，頓時面紅耳赤地怔在原地。
「本侯爺的東西，該給誰、什麼時候給、誰能碰，誰不能碰——誰說了都不算。」定遠侯又道。
穆夫人的顏面蕩然無存，眼眶不由含淚，身子一陣輕顫。
「母親……」穆子晏連忙攙住她，「都是孩兒不好，孩兒太嘴饞了，害父親與母親徒生這一番爭執來，孩兒不孝。」
「不……」穆夫人勉強忍了好半晌才沒有失態，「是我失言了……侯爺，是妾身失言了，請侯爺責罰。」
穆夫人哪怕平素再囂張，娘家勢力再強大，對著定遠侯依舊忌憚，畢竟為夫者為尊。
「我方才語氣也重了些，」定遠侯歎一口氣，態度軟和下來，「夫人不必介懷。」
「妾身這就吩咐下人把白櫻桃冰鎮著，全數送到侯爺書房裡，」穆夫人說著又補充一句，「旁人都不得碰。」
「一筐櫻桃而已，沒什麼能碰不能碰的。」他忽然笑道：「你們若想嘗嘗，這就分去吧，我也吃不下這麼多。」
穆夫人的神情有些迷惑，彷彿弄不清丈夫說的是客氣話還是別的。她當下也不敢妄動，只拉了拉兒子的衣袖，與他一併老實地站著。
「對了，姨娘可還有什麼話叫你帶給我的？」定遠侯對紫芍道。
「沒有了……」她連忙答道。
「我想起從前邊關的許多民謠來，多年未聽，詞也忘了，改天叫冉姨娘撿幾首出來聽聽。」
「是。」她點頭。
怎麼這會兒忽然提起民謠來？想必這是只有定遠侯與冉姨娘兩人懂得，如同暗語一般，旁人都聽不明白吧？
紫芍微微一笑，她忽然發現冉姨娘在府中的地位其實沒有那麼低，一個女子若能得到丈夫的喜愛，又能引得另一個女子的嫉妒，自然不會處於完全弱勢。
自己如今就像一朵羸弱的菟絲花，得找到足以依附的籐蔓才能存活下去，才有復仇的希望。
若冉姨娘母子真能為她所用，那便好了。
紫芍緩步回到那座清幽的小院，天色漸漸暗了，此刻正是傳晚膳的時候，不過她不餓，便這樣在閒庭信步間盤算著接下來該下的棋。
「叩」一聲，有什麼忽然打在她的額頭上，似乎是一枚極小的石子，雖然不至於太疼，但著實嚇了她一跳。
一個聲音從半空中傳來——
「傻丫頭，怎麼去這麼久？」
紫芍抬眸，看到屋脊綠瓦之上，穆子捷正晃著一雙腿悠哉地坐在那裡。
「二公子……」紫芍不由吃驚道：「您怎麼坐在房頂上？」
「這裡甚是涼爽。」穆子捷手裡拿著一個酒壺，對著初升的明月飲著佳釀，一副逍遙的模樣。
紫芍連忙道：「二公子，快下來吧，別讓人看見了。」
「我在自己的院裡，還怕別人看見？」穆子捷笑問：「你這丫頭要不要一起上來喝一杯？」
「奴婢不敢。」紫芍慌忙擺手。
穆子捷見狀也不勉強她，只問：「怎麼，果子都送過去了？」
「已經送到侯爺手上了。」
「我父親說了什麼？可還滿意？」他詢問細節。
「滿意得緊。」她點頭。
「夫人呢？可有嫉妒？」他又問。
「好像……有些嫉妒。」她答。
他忽然道：「小丫頭，你坦白說了吧，你就是個奸細。瞧，這禮物引得夫人嫉妒了，日後她肯定找機會報復我娘。」
「這……」紫芍一時間無言以對，「二公子，您也太強人所難了，要讓侯爺滿意就肯定會惹夫人嫉妒，不論怎麼樣，奴婢都是個死。」
「嗯，確實有點為難你。」他還算有幾分良心，點了點頭道：「不過我還是不能確定你是不是奸細。」
紫芍清了清嗓子才道：「公子，其實……奴婢是不是奸細，夫人嫉不嫉妒，日後會不會報復姨娘，都沒有關係。」
穆子捷眉心一蹙，「你這丫頭說的是什麼話？」
她正色道：「只要公子您自己爭氣，能得侯爺器重，把這府中的權力都攬了，夫人就不敢再欺負你們母子了，就算派一百個奸細躲在您身邊，也沒什麼大不了的。」
穆子捷凝眸，目光在紫芍身上來回掃視，好半晌才道：「你說的沒錯，」他聲音沉了下來，「我若得勢，必然沒人敢再欺負我娘，我也不必成日流連在外，想回家卻不能回，就連給父親祝壽也不能，只怕夫人不高興，刁難我娘……」