「你身為嫂嫂，也有責任教導明芳。」
隨茵直言道：「我沒那能耐去教一個被寵壞的女孩，誰寵壞了她，誰就該負起責任。」
恆毅不滿的駁斥，「她是驕縱了些，但也不至於被我寵壞了。」
她冷冷回道：「寵壞孩子的家長，向來都不覺得自家的孩子壞，即使孩子犯了罪殺了人，還認為那全是別人的過錯。」
她這話說得刺耳，令他有些惱怒，「你就這麼看明芳不順眼嗎？」
隨茵搖搖頭，「錯了，是她看我不順眼。」說完，她拿著書冊走到另一頭的軟榻上坐下，沒再理會他，繼續看書。
他被她這漠然的神態給氣到，眼神微瞇，轉身去浴房淨了身再回來，見她還在看書，他上前抽走她手裡的那冊書，命令道：「爺要睡了，過來服侍爺就寢。」
這段時日，他偶爾會來她房裡過夜，但除了誤服春藥那次，他沒再碰她，但今天，他打算讓她清楚記得她的身份。她是他的妻子，該以夫為天、以夫為重。
隨茵站起身，抬手替他寬衣，這陣子兩人同床共枕過幾次，她脫起他的衣裳已很順手，她將他脫下的外衣擱在一旁，接著褪去自己身上那件淡黃色的夏衫，準備要上榻睡了。
下一瞬，他猛不防將她推倒在床榻上，精壯的身子覆在她身上。
她一愣，脫口問道：「你要做什麼？」
「自然是做夫妻之間該做的事。」他解開她身上剩下的裡衣，恣意的探手握住她胸前的柔軟。
隨茵垂下眼，頃刻後，宛如寒月般的眼神瞅著他，神情猶如結冰的湖面，平靜無波。「要做就快做吧。」
她語氣裡的敷衍之意清晰可辨，接著她推開他，當著他的面脫去裡衣，露出裡頭那件粉白色肚兜。
瞥見他那雙鳳目不忿的瞪著她，她反問道：「你不是要做嗎，怎麼還不脫衣裳？」
「哼，爺就算有興致，也全被你那張冷臉給攪沒了。」要做就快做，她把他當成什麼了？他悻悻然地躺在床榻上，面朝裡頭，一副不想搭理她的模樣。
她看了似是在鬧脾氣的他一眼，上回的經驗並不好，所以她有些排斥再與他行房，她刻意那麼說，就是想澆滅他的興致，而他的反應正如她所願。
隨茵十分滿意的下床去吹熄了燭火，安靜的躺在他身側。
這十幾年來，她的作息一向很規律，戌時就寢，卯時起床，她又是個好眠的，一沾上枕頭，很快便能睡著，因此她很快就陷入夢鄉裡。
夜半時分，隨茵從沉睡中被吵醒，看向身旁不停囈語的那人。兩人同床幾次，這是他第三次作惡夢了，每次的囈語都是反反覆覆的那幾句——
「阿瑪，不要喝那毒酒……不要，求求您別喝……不要死……」
前兩次，她很快搖醒了他，中止他的惡夢，但這次她並沒有這麼做。
她想起不久前從小艾那裡聽說的事，據說他額娘毒死了他阿瑪的寵妾，他阿瑪悲憤之下也跟著服食毒酒殉情，用自己的死來懲罰東敏長公主。
半晌後，見他仍陷在惡夢裡，悲痛的哀求著他阿瑪別死，她抬手搖醒他。感覺到身子一陣搖晃，恆毅從糾纏著他的夢魘中甦醒過來，驚悸的喘息著。
「你若想擺脫惡夢，只有去正視它，面對它，才能走出心裡的陰影，你越是恐懼它，它越會糾纏著你不放。」隨茵的嗓音清清涼涼的，在黑暗的房裡響起。
他的心神仍沉浸在那悲痛無助之中，一時掙脫不出來，聽見她的話，他無法控制情緒，朝她吼道：「閉嘴，你什麼也不知道！」
「你若是想說，我可以聽。」她這是看在他幼時的遭遇，憐憫他，決定犧牲一些睡眠時間來傾聽。
恆毅沉默著沒再出聲。
等了片刻，見他似是無意多說，隨茵闔上眼，準備重新入睡，就在這時，耳邊突然傳來他有些嘶啞的嗓音——
「我阿瑪在我八歲那年在我面前服毒自盡。」當年那件事如鯁在喉，沉甸甸地壓在他胸口，他原本不欲說，也難以啟齒，可不知怎麼了，突然就鬼使神差的說了出來。
她緩緩睜開眼，回道：「那是他的選擇，你無須為此自責。」
「你不會明白那種眼睜睜看著他毒發身亡，我卻救不了他的心情。」
一旦起了頭，恆毅抑鬱多年的情緒猶如找到了出口，他接著幽幽說起幼年時與阿瑪之間的事，「從小阿瑪最疼我，每次我被額娘責罰時，都是阿瑪哄著我，他會帶我爬樹抓蟬，在夏天的夜裡帶我去賞流螢；他會在我練武摔倒時抱起我，在我練不完額娘規定的字時偷偷幫著我寫；額娘嫌外頭賣的東西髒，不許我吃，但阿瑪常會從外頭帶來新鮮的吃食給我，那些吃食比起府裡的更好吃……」
這些回憶，他藏在心裡太久，無人可以傾訴，一說起來便停不下來。
隨茵安靜的傾聽著他對父親的孺慕之情，心裡卻想著每個人性格的成長，多半都與幼時的遭遇脫不了關係，他會變成如今這般跋扈傲慢的性子，也許就是源自於對母親的叛逆心理。
「……但我怎麼也沒有想到，阿瑪竟會拋下我服毒自盡……在他心裡，我這個兒子竟然比不上他那個寵妾。」
兩人躺在自個兒的枕頭上，隨茵沒有去看他，卻能從他的嗓音裡聽出他極力壓抑的不甘和悲憤。
過了好一會兒，她才緩緩出聲，「我聽說了當年的事，我不知道你是怎麼想的，不過我發覺你阿瑪那位寵妾的死並不尋常。」
他之所以會作惡夢的根由是當年那件事，而郡王府上下，鮮少有人敢提及，她會知道，是因那日明芳對她出言不遜，小艾不明白明芳不過一個庶女，即使有兄長寵她，也該有所分寸，怎敢如此囂張，一時好奇，去問了府裡的幾個下人，偏偏都問不出個所以然來，最後是塞了銀子，才從一個在郡王府待了二十幾年的僕婦那裡打聽到，她聽完小艾的回稟，隱約察覺其中的不合理之處。