周靜秋吃了兩口便停筷，提醒道：「古婆婆，別嚷得大家都聽見了，民不與官鬥，小心禍從口出。」婦道人家口無遮攔，恐招禍上身。
古婆婆一聽，連忙神色緊張的東張西望，把聲音壓低，「有口無心，有口無心，我這嘴太愛說話了。」
「幸虧這裡只有我，不然古婆婆的麻煩就大了。」要是被心胸狹隘的文大人知道了，她這茶寮也甭開了。
古婆婆呵呵乾笑兩聲，又問道：「新知縣什麼時候會來？」
「就這一、兩日了。」
「長得怎樣？今年幾歲了？有沒有成親？這回來上任帶親眷了沒？人好不好？容不容易相處……」面對古婆婆連珠炮的問話，周靜秋很淡定的付了兩文錢的餛飩湯費，並給了古婆婆幾顆在山上摘的果子，讓她帶回去給孫子吃，還有一大把山蕨菜，喜得她笑得見牙不見眼。
周靜秋沒忘了給她家驢子割一捆嫩草，她將竹編籮筐放上能坐四、五個人的驢車，便抱出上層的野草喂驢子。
驢車是搭上架子的，四邊用油布包著，左右兩邊是縫死的，打不開，後邊那塊有繩子綁住，裝卸貨物和上下車都方便，繩子一解開便暢行無阻，而前頭是布，一掀開便能看向前面，和前頭駕車的人聞聊。
除了比馬慢一點，驢車坐起來也挺舒服的，周靜秋替一戶大戶人家縫合一具被人砍成七、八截的屍體，並上了宛若生前的妝容，那家的老爺給了她二十兩施妝費，她拿了銀子買驢子和驢車。
其實替死人化妝賺得比較多，喪家也給得痛快，只是她也算吃公家飯，不能常接外差，少賺不少銀子。
周靜秋也是一名仵作，但她不在衙門名冊上，論件計酬，每驗一具屍體領一次銀兩，有破案者一兩銀子，案子膠著無進展則給半兩銀子，她平均一個月驗五具屍體。
但別以為酬勞很高，一個月能進帳三、五兩銀子，萊陽縣包括周家父女在內，也就三名仵作而已，而萊陽縣有五萬多人，為了驗屍，時常要去幾十里外的鄉鎮或村莊，往往一天無法來回，得住上數日才行，衙門發的公差費少得可憐，想吃好、住好就得自掏腰包，否則就只能忍著。
為了省錢，周靜秋常常吃睡都在驢車上，一天下來腰酸背疼，挺都挺不直，勞心勞力還得忍受四處奔波之苦。
雖然她不在編列名冊上，但附近幾個縣城都聽過她，也知曉她驗屍的本事，每每有破不了的兇殺案都會越區借調，她七、八天不在家是常有的事，可是驗屍費照舊，只有一兩銀子。
第一章 棺生子(2)
「小姑娘，十兩銀子租借你的驢車。」喂完驢子正準備上車的周靜秋，手裡拿著小皮鞭，抬起頭，面無表情地看向遮住亮光的男人。
這個人很高，她只到他肩頭而已，一張笑臉十分無害，但是那抹笑讓人很不舒服，感覺很假。
「不借。」周靜秋冷冷地道。
男人一愣，他向來把女子迷得七葷八素的笑臉這會居然不靈了？「為什麼不借？我付銀子。」
「那我怎麼回城裡？」她就是不想走太遠的路才駕驢車出城，若借了別人，她不就要走到腿斷？
他一聽，笑得更歡了。「你可以和我們一起坐呀！反正驢車大得很，擠一擠還是可行。」
「大？」周靜秋看了看她的驢子，再瞧瞧站在他身後或面對或背向她的男子，心裡略有不快。「男女授受不親，豈能同車而行？而且你們太重了，我家大娘拖不動你們。」
「大……大娘？」男人有些錯愕，她說的該不會是這頭驢子吧？
「驢子的名字。」她取的。
「可……可牠是公驢子。」那麼明顯的特徵她沒瞧見嗎？
周靜秋睨了驢子的重要部位一眼，一副他少見多怪的樣子。「我愛叫什麼就叫什麼，你管得著嗎？你怎知牠不是斷袖？」
「一頭驢子是斷袖？！」坐在茶寮裡，夜華玉感到難以置信，這世道是怎麼回事，連牲畜都成了人不成，還用輕蔑的眼神瞟了他一眼，只差沒吐口唾涎在他鞋子上。
這是驢子嗎？根本是驢妖了，還學人瞪人。
他是長公主的獨子，自認是風流瀟灑的翩翩貴公子，女人對他而言向來是信手拈來，從不須費勁。
誰知道會在一名長相秀麗的小姑娘面前栽了個大跟頭，人家連理都不理他，身手矯健的跳上驢子，皮鞭一甩便揚長而去，完全不被他唇紅齒白、玉樹臨風的模樣所吸引。
「腦子有病的人離我遠一點，誰說公驢子不能叫大娘。」聲冷面癱的莫天野抽出劍擦拭。
「可公驢子叫大娘，不就會讓人誤會牠是一頭母驢子嗎？」那小姑娘才是病了，而且病得不輕。
「你誤會了嗎？」莫天野仔細擦拭，銀劍閃閃。
「這……」他眼睛沒瞎。
「稱謂不重要，重要的是你讓我們連驢車也沒得坐。」他們原本有輛馬車，偏偏他自作聰明，讓馬伕、隨從先行一步。
夜華玉乾笑兩聲，心虛的往後退。「意外，意外，從山上往下看明明很近，都看得到城頭了，怎知還要三十幾里路……」
「你也知道那是山上，兩邊的距離能用目測的嗎？」莫天野冷冷地掃他一眼。
人蠢沒藥醫，而他們居然還相信他。
「這能怪我嗎？你們不也同意，說要深入民間，看看這裡的老百姓過得好不好，有無冤情。」要不是他們點頭了，他敢自作主張嗎？不但吃力不討好還拍錯馬屁。
「是你說萊陽縣你很熟，熟到蒙上眼都能摸上城門。」他還信誓旦旦的保證絕無虛言。
「是很熟呀！十年前來過一回，大雨堵路，住在驛站三日。」夜華玉回得理直氣壯，跟沒來過的人相比，他算是識途老馬。
「十年前？！」一道低冷的聲音宛若六月霜。
「大……五公子，我真的來過，只是沒機會出去逛逛，我還記得驛館中養了這麼大的老鼠，把我嚇得膽子差點破了。」