伏雲卿不免失笑。打從還小的時候，一次跟著父王出巡，她救下當時擋著九王兄隨意打罵百姓、因而被遷怒的禁軍侍衛蘭礎，此後蘭礎便一直盡心盡力地跟在她身邊，哪怕是在戰場上出生入死，仍是護著她這個主子。
就是有些保護過度了。
「將軍忘了我這些傷是畫來遮掩樣貌的？當真不礙事。將軍別再自責，趕路要緊，等到了安陽城，就能將藥草交給十一哥的部將，帶回海寧王府煉藥了。」中毒至深的哥哥們還等著藥草。當她自作主張混進東丘之時，兩位哥哥甚至派人傳口訊想阻止她闖機關重重的多寶閣，但她力主自己是唯一可信任又有能力闖關的人，執意走這一遭，這才能成行。
不過，這將會是從來清白坦蕩的她今生唯一一樁無法問心無愧的事吧。她歎了口氣。但願今後無須再使這等小人步數。
「傳令下去，這次東丘之行，誰都不准說出去，若是洩漏半字風聲……本王絕不寬貸。」平日她對親信是不端架子的，哪時她開口端了身份壓人，便是事態非同小可之時。
蘭礎領命。「末將明白。」
「回去之後，將參與的所有人晉陞一級，除月餉外，另從本王庫房中撥出每人一百兩銀子封賞。」恩威並施這道理她還是懂得的。
「是。蘭礎代大伙先謝過殿下獎賞。那麼，殿下先好好歇著吧，等會兒到達村落之時再請殿下換乘馬匹繼續趕路。」
「去吧。」
待剩下自己一人時，伏雲卿看著藥草，不免又回想起那名厲害的天領守將。思緒複雜。認真算來，她終究還是欠了他；因為他確實可以不給她藥草救人。當時她其實已放棄取藥；畢竟，若是被逮，她與大齊的關聯萬一暴露，勢必會讓本就惡劣的兩國關係更為雪上加霜，相信哥哥們也會同意她撤退收手。
但他終究還是給了她九陽返魂草……
「不知會否讓他對東丘王無法交代，萬一連累他受罰，可真的罪過了。」
滿懷歉疚地有些替他擔憂起來。哥哥們總說她顧慮太多，心思不夠明快果決，總有一天會吃大虧。她知道，但她就是狠不了。
「真在意這些，打一開始就別來算了。」她自嘲地嘀咕。
既然她選擇盜藥草救哥哥，也就顧不上別人了。為了打小就疼「他」的哥哥們，就算犧牲一切，她也無所畏懼。
隨即甩了甩頭，試圖將那英挺模樣趕出心上。俊秀男子她見得還少嘛！十一哥受毒傷以前，可是人稱「大齊第一美男子」，論外貌出眾，她應該對那東丘將軍無動於衷才是；心繫著他，會是因為覺得有愧於他才放不下嗎？
「再相見，若敢犯我，你這輩子都別想走！」
腦中霎時浮現她最後聽見的那句話，至今仍令她背脊生寒、揮之不去。
那名令人心驚的偉岸男子，太過棘手，與他對峙幾乎耗盡了她全部的氣力，還是別再相見得好。
何況，只要回到大齊領地，他在東，她在西；他是固守天領的都察將軍，她是以男子身份統領大齊東九州的護國皇子重華王，她壓根不是以女子姿態立於世。
此番特意改扮平日絕對不會穿上的女子裝束，便是怕將來遭人追查而準備的偽裝。打從她出生，為了妃位，她母妃便向父王謊報生了個皇子。
此後她便欺瞞天下，以大齊十四皇子的身份成長，如今已成了大齊的重華王。所以從一開始她就知道與他的賭注她不可能會輸。
哪怕他找遍天下，這輩子，他永遠沒機會找到與他相賭的「姑娘」！
「永無相見之日嗎……」喃喃自語，不解心中這份矛盾的失落感從何而來。
「殿下！不好了？！」
外頭蘭礎的聲音教她無法多想下去。「將軍何出此言？」
「方纔城裡派快騎來報，安陽出大事了，東丘國派來議和的使節列隊沒有通過雲間關！」
「沒有通過？」伏雲卿潛入東丘之後才接獲東丘派了議和使節前往大齊的消息；當時重華王人不在安陽，留守的副將蘭祈——蘭礎將軍之子，不敢擅自作主，立刻將消息讓人秘密通報王爺，待得到同意才派士兵護送使節通過王爺轄下地勢最險要的雲間關；這一來一往便讓東丘使節在安陽城耽擱了近半個月。「但我記得……我不是已經准他們通關了？」
「他們確實通了關，可在過了關口後那一段出了事，沒能進下一座城內。五天前，東丘使節在剛過雲間關關口，便在之後的關道山路上橫遭劫殺——無一倖存。」
夜風發了狂，吹得又急又狠。混沌吞沒星子，徒留一彎孤寂殘月，著魔似隱隱泛著不祥紅光。大齊京城內，原先還靜得詭譎的王宮前，突然傳出鼎沸人聲。
「諸位王爺！請留步——王爺？！」
入更後的禁宮內苑，此時竟有四名傲氣凜然的華服公子膽敢闖入宮。
領頭的六皇子威遠王年過三十，在四人中最為年長俊雅；先王諸皇子中唯有他能身著與皇帝近似的禁色黃袍。他從容揚手，掌風輕易揮退逼近的禁軍侍衛。
其後的十一皇子海寧王，烏瞳宛若蒼夜寒星，炫目得能勾人心魂，可惜戴著冰冷的銀製面具遮去他上半邊臉，唯一可辨的是他那極為漂亮的緋色薄唇；他一身黑袍，凜冽氣勢教人難以接近，嚴厲目光一掃，四周奴僕全嚇退十尺外。
後頭年方十六的十四皇子重華王，步履急躁，美貌如同他那毫無瑕疵的繡銀織錦白衣般清麗；兄弟中唯有他敢持劍入宮，右手還緊扣腰間寶劍。
他額間青筋若隱若現，瀕臨爆發邊緣，櫻色唇瓣緊抿，週身迸發銳氣，無人敢再趨前。
最後現身的是眼纏白布、步伐溫吞、尚需拄著柺杖摸索前路的七皇子德昌王。
怒氣騰騰的重華王伏雲卿箭步搶向緊閉院門，猛拍門板。「傳話進去！輔政四王求見王上！」