「她是嗎？」應學文皺眉問道。
「你只瞧著唱曲的姑娘朝你多笑了幾次，整個人就飄飄然了，哪有空看別的人事物。」應炎隆面無表情地說道，早已習慣這個弟弟的不正經。
應學文表情一黯，卻很快地打起精神說道：「大哥，這花當家那麼凶悍，以前大嫂也是這般強勢嗎？」
「花當家懂得視情況做事。」他那已故前妻則是情緒一來，大庭廣眾之下什麼情面都不顧。
當初他與已故前妻兩家門當戶對，他娶了亦是生意好手的她，兩家婚事辦得熱熱鬧鬧。誰知她一進門，兩人意見處處不合，時時針鋒相對。前妻婚後不到一年便求離而去，跟著商隊出海，沒料到竟就遇到海上風暴，命喪於海中。
「大哥，若你再娶，還會再娶女當家嗎？」應學文問。
「家中有一能幹之人，足矣。」家和萬事興，他要的是一個能夠理家、能讓他安心的溫良女子。
「那可不一定，也許你就愛女當家……」
應炎隆看了弟弟一眼後，逕自起身往樓梯走去。方才要不是為了看花當家怎麼處理鬧事，他早就該離開準備進宮了。應家藥鋪深受皇家信賴，他每月都要進宮一次，親向皇上報告幾味皇家珍藥的製造近況。
當應炎隆走出花記食鋪時，大門前的一輛馬車正要離開。
坐在馬車裡的花明子摘下面紗，讓婢女翠軒替她腫脹的右手敷上一層應家藥鋪的百草膏。
「見鬼的羅繼才，將來一定跟他拚個你死我活，看他還敢不敢再鬧事！」
花明子詛咒了幾句後，便閉目養神起來。
她不想把時間浪費在羅繼才身上，她得把握每個能休息的時間，如此才能撥出更多時間替花記食鋪做更多的事。畢竟——
女人當家大不易！
她除了要打理生意外，還有婚姻大事得處理，且要應父親之命，找人去跟應家藥鋪的應炎隆當家提親呢。
第1章(1)
花家大宅正廳裡，瑞獸香器正裊裊飄著香煙。廳內不過簡單擺設一座玉石屏風、二隻名家繪製的半人高花瓶；可入目的桌椅、窗花儘是上好檀木，讓人一進其間便覺氣派非常，一如坐於廳內主座、頭戴面紗、身穿柳綠絲衫，渾身除了玉簪之外無一件首飾，氣勢卻不同凡響的女子——花明子。
「你說什麼？！」
花明子面紗下的杏眸驀地瞪向下座面容驚恐、可仍拚命咧著嘴笑的劉媒婆。
「您先別發火。在我看來，您與應炎隆應當家都是人中龍鳳，正因如此，所以兩人才不適合成家啊。正所謂一山不容二虎，如果家裡有兩個作主的人，每天爭吵生亂，家裡怎得清靜呢？」劉媒婆說了一大串，卻始終不敢與主座上的花當家對上一眼。
「我管他是龍鳳還是老虎！他有什麼資格批評我！」花明子瞇起眼，手掌緊握住紫檀木扶手。
「花當家，應當家沒批評您……」
「沒批評？」花明子一挑眉，怒極後反倒冷笑了。「那他要你轉告的那些『娶妻娶德，不求治家能力強，只要懂得在家從父、出嫁從夫的道理』的那些話，難道是在稱讚我不成？」
花明子俏顏蒙上一層怒氣，倏地從椅上起身，懸在腰間的幾把庫房鑰匙亦隨之叮叮噹噹地互擊著。
「花當家——」
「從父從夫從個屁！」花明子水眸因氣怒而顯得晶亮，雪白柔荑倏地朝空中一揮。
劉媒婆明知二人相距還有十來步距離，還是不由得退縮了一步——這花當家可是單手能震垮桌子的人啊。
「如果我在家從父，今天這花記食鋪豈能有這般光景？！」花明子在心裡決定，雖她沒見過應炎隆，可日後若有機會見到他，定要見一次瞪一回。
她並非因為婚事被拒而惱羞成怒，畢竟向應炎隆提親，不過是為了讓她爹安心所做的虛應故事罷了。反正多年來她出人生意場合拍桌討價爭公正，臉皮難道還會薄嗎？更別提應炎隆拒絕她一事，也早在她意料之中。
她氣的是——憑什麼只因她是女人，就要她三從四德？！
男人就了不起嗎？男人女人不都是人！如果要用賺錢或成就來評量一個人，那她這輩子的成就可比尋常男人有出息多了。
「可惡！」花明子愈想愈火，一腳踹得高幾連連晃動。
劉媒婆圓潤身軀顫巍巍一抖，勉強笑著說道：「花當家……你別發這麼大的火……放眼京城，應當家確實是數一數二的優質人選，只是——」
「他數一數二，我難道是倒數一、二？！」花明子惱了，沉聲一喝：「他不娶老娘，老娘難道就嫁不出去了嗎？！」
「瞧您說的是什麼話。花當家聰明能幹，容貌身段又是一等一的出色，肯定是京城男子爭娶的好對象啊。」劉媒婆嘴角顫抖地說道。
「你不用把我說得像青樓的花魁、老——」花明子深吸了口氣，硬把「老娘」的「娘」字給硬吞了下去。「我不靠臉不靠身段，嫁不出去我也無所謂。還有，我戴著面紗，你還能看出我這容貌是一等一，你這嘴也太能瞎說胡扯了。」
「唉呀！當初花老爺和花夫人成親時，大家都說以花老爺的俊容和花夫人的花容月貌，生下的孩子就算不是傾國傾城，也絕對是閉月羞花。」劉媒婆看著花當家面紗下隱約只能瞧見一成的面目，自信滿滿地說道。
其實劉媒婆沒說出口的是，花家擁有幾十間食鋪，間間生意興隆，花明子就算長得眼歪鼻斜，還是會有人娶啊。
「長得好看能當飯吃嗎！只會惹來麻煩。」花明子雙臂交握胸前，瞪了面前礙事的面紗一眼。
「您這麼說是要逼死誰啊！」劉媒婆甩著手裡的紅巾帕，聲音也隨之拔尖了起來：「像您這樣的人品不嫁，別說老天看不下去，就連我都看不下去了。
應當家有他的考慮，您可別因此就打了退堂鼓啊，畢竟男大當婚，女大——」