應炎隆接著替花明子自了一碗豆腐羹，盯著她喝了半碗——她近來食慾總是不佳，總是得他盯著，才會多進食一些。
花明子放下湯匙後，看向錢盈盈說道：「你這孕婦氣色竟比沒懷孕時還要好，就知道老天爺是派你來讓應家多子多孫的。」花明子說完，喝了幾口應炎隆為她盛的湯。
「姐姐當生孩子像喝湯一樣簡單啊，整天挺著這肚子，挺沉的。」錢盈盈看著花明子瘦弱的身子，心裡其實難受，卻還是擠出笑容，狀若無事地說道：「姐姐仗著有大哥疼寵，就會說話欺負我。」
「莫說我壞，姐姐這就送你一個千金難買的好東西。」花明子取出一個荷包握在手裡，荷包裡頭裝著她因為太瘦弱而無法再戴上的白玉鐲。「這白玉鐲能保命，只要聖上在位一日，就能拿去皇城外東街當鋪找一個叫金福來之人。當然，能不用到是最好。平安是福。」
「莫非……」應學文看向大哥。
應炎隆點頭說道：「當年你大嫂便是拿著這白玉鐲去求皇上給她一次替我平反的機會。」
「原來如此。我還以為大嫂能飛天遁地了，進宮面聖無所不能啊。」應學文好奇地盯著白玉鐲說道。
「當初沒多說，是怕橫生枝節。」花明子笑著說道，決計不提她此時說出此事、贈與此物，正是因為覺得自己來日不多了。
「幸好皇上聖明，羅家和九王爺都已經因為謀反罪入獄，羅繼才那混蛋也被五馬分屍了……」錢盈盈一想到那個傢伙，還是忍不住想拍桌。
「肚子裡有孩子，這些血腥的事就別說了。」宋青蓮說。
錢盈盈點頭。
「盈盈，你過來。」花明子朝她一頷首。
「這麼貴重的東西，我不好拿吧。」錢盈盈看向丈夫。
「大嫂的好意，你就歡喜收下。」應學文對妻子點頭，因為從大嫂鄭重其事的表情及大哥心痛的眼神，就曉得了這是大嫂的心願。
花明子從荷包中取出白玉鐲遞給錢盈盈，可腦中卻在此時突然一陣昏眩，身子往旁邊一側，玉鐲也隨之滑出她的手掌。
「小心！」應炎隆立刻扶住花明子的身子。
應學文飛撲向前，想救那只鐲子——
啪！
鐲子掉到地上，啪地裂成兩半。
錢盈盈嚇得臉色蒼白，不自覺地瑟縮了下身子。
宋青蓮見狀，上前護住離她最近的二媳婦。「沒事沒事。碎碎平安。」
「怎麼了？」應炎隆握住花明子的肩膀，一顆心提到了胸口。
花明子努力睜開眼，想說話，可氣息怎麼樣也調不過來，她看到他滿臉的焦急神態，心裡亦是一慟。她走了不打緊，問題是留他一人，她不捨……
「來人！快去請府內大夫過來！然後，派人到宮裡請瞿大夫！」應學文對著房外大喊。
「我……沒事……昨晚沒睡好……」花明子斷斷續續地說。這不是她第一次突然昏沉，卻是頭一回連坐直的力氣都沒有。
應炎隆抱起花明子，大步走到靠窗榻邊讓她坐下後，立刻掏出一錠九藥放到她唇間。
當九藥緩緩在唇間融化之後，花明子感覺堵在喉頭和胸口的那口悶氣漸漸地褪去，這才又能緩緩地吸到氣；只是她極虛弱，便連回握應炎隆的手都沒了力氣。
應學文臉色凝重地扶好妻子及娘親坐下後，眼尖地發現在破碎的玉鐲邊有一顆金色九藥。
「大哥，那玉鐲裡頭似乎掉出一顆藥九。」應學文說。
「快拿過來給我！」應炎隆馬上站直身子，朝地上看去。
應學文一個箭步上前拾起，大步走到大哥面前。
應炎隆一看那顆金色九藥，淚水當場奪眶而出。
「大哥……」除了應學文之外，所有人全都噤聲看著應炎隆的眼淚。應炎隆看著那顆藥九，終於知道為何他幾度打量玉鐲，都不明白為什麼皇上會跟她說梅以文給了她這個玉鐲，就是把命給了她——
因為白玉鐲所鑲嵌的金雕銀飾裡藏了一顆「如意寶九」。
「如意寶九」是帝王的第二條命。若是吃了「如意寶九」，即便是瀕死之人都還能再延命」年。只是這「如意寶九」要五十年才能出爐一顆，而下一顆「如意寶九」要在十年後才能再煉出。因為「如意寶九」之中的雪山羅神花十年才開一次，一次就只開一朵，要連續添加五年，才能達到最佳療效。
應炎隆明知皇上不會在此時出現要回如意寶九，卻還是不安地看了門外一眼。
「陝吃下。」應炎隆快手將如意寶丸送到她唇邊，指尖甚至顫抖著。
花明子依言嚥下，閉著眼喘著氣，已經完全不知道身邊發生了什麼事。
「讓人抬來軟榻，送她回房。去吩咐翠宇熬來參湯，讓她連喝四十九日。還有，讓人整理好藥浴房，燒入袪毒藥草包，我要扶她進去排毒。」應炎隆向弟弟交代道：「接下來幾日，她會有嘔吐的情況，一會回房後便吩咐翠軒她們進來侍候。」
應學文點頭，也不問原因，立刻就出去處理。
應炎隆看著花明子原本粗重的氣息漸漸平復，發白的雙唇也漸漸泛出血色，這才安了心，撫著她的發，柔聲說道：「你且安心。如今吃下梅以文留給你的『如意寶九』，再保你一年沒有問題。一年後，『鳳凰丹』也就出爐了。」
「如意寶九是什麼？」花明子握著他仍顫抖的手問道。
應炎隆抬頭看向家人，只見他們，包括已經走回屋內的應學文，全都一臉好奇地看著他。
「如意寶九」是多年前一名雲遊在外的醫者所留下的百年祖傳方子。只是因為煉丹不易，這名醫者一生也就只煉出了一顆。醫者臨終前將這方子及「如意寶九」交給了唯一的傳人瞿大夫。
瞿大夫後來與應炎隆的爹結為摯友，在上一任皇帝病危之際，獻上了「如音心寶九」，成功延壽了一年。此後，瞿大夫被召入宮，應家藥鋪則成了皇室顧問，「如意寶九」再度出爐了一次，煉出了方才花明子服下的那一顆。