即使心中掛念的另有其人，祈澄磊仍面不改色的頷首，「木先生說得沒錯，昔年我受教於顏山長門下，深受其教誨，今日得知恩師可能有難，我憂急如焚，不親眼見恩師平安，無法放下心來。」平日他是直接喊木運蓮為木叔的，此時仍在會議中，故尊稱為木先生。
祈兆雪可從來不知自家老四是如此尊師重道之人，他此番想去平倉鎮，怕是另有理由。
木運蓮則另有顧慮。「你如今是樂雲城的城主，若冒然前往平倉鎮恐有些不妥。」
平倉鎮乃是都城臨倉所轄之城鎮，雖然這數十年來皇室衰微，諸侯們各自獨霸一方，但為平衡各方勢力，私下裡早有協議，不能將手伸到都城所轄之地。
「我悄悄前去，不會讓人發現的。何況若是能將顏山長帶回咱們這兒，對咱們可是大有好處。」
一直打著盹的祈家老三祈去憂不知何時醒了，在這時接腔說了幾句，「我若是其他諸侯，得知平倉鎮淹水的消息，哪還管得了其他，先將顏不忘帶回來再說，有這位大儒在手，還怕天下的那些讀書人不來歸附嗎？」
聞言，祈兆雪當即催促四弟，「澄磊，你領幾個人即刻動身前往平倉鎮，務必將顏山長請回來。」
平倉鎮
太倉河決堤，原本井然有序的大街，如今已成了一片汪洋。
整個平倉鎮泡在水裡，即使經過了一夜，仍不時能聽見呼救聲、哭聲和尋人的呼叫聲，而鄰近城鎮的漁夫們得到消息，紛紛搬出家裡的小船和竹筏，沿著太倉河一帶，盡可能的搜救那些落難的百姓。
一名十七、八歲，面容俊俏的少年與同伴已在樹上待了一夜，好不容易瞧見不遠處有艘竹筏，他立刻起身站在樹杈間，揮舞著雙手，高聲朝前方的竹筏呼救，「這裡、這裡，這裡還有人！」
竹筏上已坐了六、七個人，但聽見求救聲，那撐著長篙的老漢仍是慢慢地將竹筏靠近大樹。
見竹筏停在大樹旁，那少年欣喜的對著身旁的少女說道：「來，顏姑娘，你先下去，當心點。」
顏展眉臉色蒼白，身子微微顫抖著，她兩手緊緊抱著樹幹，緩緩地往下爬，少年也隨後爬下了樹。
小小的竹筏上已經坐滿了人，不過其他人還是擠了擠，挪出了位置給顏展眉和少年，兩人縮著肩靠坐在一塊。
「我爹和那些先生、學生們現下也不知在哪裡？」顏展眉柳眉緊蹙，柔美的臉龐滿是憂急，不斷地回頭眺望育鹿書院的方向。
與她一同被拯救的祈庭月安慰她，「他們定也同咱們一樣吉人天相，不會有事的，你別著急，等水退了，我再陪你回去尋人。」
其實這兩人原本並不相識，只是祈庭月曾聽四哥提過幾次顏展眉的事，故而這次離家出走，她索性喬扮成男人的來了平倉鎮，想混進育鹿書院，瞧瞧那被四哥惦記的姑娘生得什麼模樣。
當她站在書院外頭，想著要怎麼進書院時，正巧遇上顏展眉從外頭回來。當時她不知對方身份，藉故上前攀談後，得知她住在書院裡，又見她穿著樸素，只當她是書院裡頭的粗使丫頭，為了混進書院，她索性在對方面前佯作昏倒，果然順利的被帶了進去。
進到書院後，她才得知此人就是她想見的顏展眉。
言談間，她覺得顏展眉的性子較羞澀溫馴，說起話來輕聲細語的，面容又生得柔美，她實在難以想像四哥所說的，顏展眉發脾氣凶巴巴追著人打的模樣。
還未有機會再多瞭解顏展眉，翌日就遭逢太倉河決堤，水淹整個平倉鎮。
育鹿書院地勢低，大水一來，沒多久光景便被迅速淹沒，書院裡的師生們措手不及。一開始還有人想搶救藏書閣裡的書籍，最後水勢來得委實太急、太猛，師生們只能各自逃難。
當時在後宅的顏展眉放心不下父親顏不忘，想涉水去尋，她見水勢已深及腰部，還繼續飛快的往上漲，便拖著顏展眉從後院往外逃，可那水勢逼得她只能帶著顏展眉爬上一株大樹暫避，兩人在樹上待了一個晚上，這才得救。
竹筏將她們送往鎮外地勢較高的一處山坡，便又回頭去救人。
顏展眉在那裡守了兩、三日，看著那些竹筏和小船來來去去的救回不少百姓，裡頭也有一些書院的師生，卻遲遲不見她父親的蹤影，內心十分不安，待水勢一退去，便心急的踩著一片泥濘走回書院。
祈庭月也陪著她一塊兒回去，一路上滿目瘡痍，有不少房屋倒塌損毀，還有地上殘留著大水退去後留下的厚厚一層濕泥，兩人小心翼翼地走了好半晌，才終於回到育鹿書院。
看著從小長大的書院如今殘破不堪，那些她細心照顧的花木也全都受了難，若不是父親還下落不明，顏展眉幾乎就要痛哭失聲了。
那些花木是她多年來親手照顧著長大的，對她而言，它們就像她的親人一樣，如今全死了……顏展眉心疼得咬著唇，強忍著想要奪眶而出的淚水，不能在這時候哭出來，她還得尋回父親才行。
顏展眉強忍悲傷，揚聲呼喊，「爹、爹，您在哪裡？爹……」父親是育鹿書院的山長，一旦水退了，他無論如何定會趕回來的。
祈庭月幫著她一塊兒尋找，期間，兩人遇上幾個回來的師生，可詢問之後，皆無人見過顏不忘。
看顏展眉急得兩眼都紅了，祈庭月好言勸道：「你別急，也許山長晚點就回來了。」
「沒錯，爹一定不會有事，他不會有事的。」宛如想說服自己似的，顏展眉喃喃附和著。
她抬手按在胸口上，下一瞬，因為連日憂心如焚，以致沒能好好休息，她兩眼一黑，一個踉蹌昏厥了過去。
即使已快馬加鞭、日夜兼程，當祈澄磊抵達平倉鎮時，也已過了七天。
一進入育鹿書院，映入眼簾的便是遍地泥濘、殘破不堪的庭院，以及正在想辦法搶救書籍的師生們。