因此以百姓最重要的民生物品為試題再適合不過，只要是南烈國人皆識得各種繡線的出處，並以此自豪。
照理說，這題目對本國人宇文浩相當有利，甚至可以說是放水讓他過關，東俊國太子怎麼可能比南烈人更瞭解繡線。
但是事情總出人意表，第一個發出異議的人不是東方珩，而是當定皇夫的宇文浩。
「你憑什麼不服，朕出的試題還要經過你同意不成？」是她擇夫，不是他。
「這……」他頓時啞口，忿忿然地抿緊雙唇。
「還有，試題在開封前，只有朕一人知曉題目為何，你說朕更改比試內容，是你膽大包天偷看了試題，或是哪個吃了熊心豹子膽的混賬洩題。」她面色嚴厲，掃視在座的大臣。
眾臣噤如寒蟬，一動也不動地正襟危坐，唯恐被點到名，成了女皇口中的混賬。
「我……我……呃，我是猜的。」他聲音轉弱，失了氣焰。
「猜的？」南青瑤一托香腮，笑意不達眼底。「敢對朕咆哮的，除了宇文丞相外，你是第二人，你們父子倆對朕好不友善吶！」
被女皇金口一提，同樣感到不滿的宇文治假意惶恐，拱手辯稱，「臣與小兒效忠陛下，絕無二心，更非咆哮之舉，全因天生嗓門大，令陛下有所誤解。」哼！再讓你得意幾天，過了登基之日就換我稱霸。
宇文浩身為宇文家長子，是要傳遞香火、傳宗接代，怎麼可能入贅帝王家，就算他自己願意，右丞相也不肯，牝雞豈可司晨。
於是宇文治千方百計將兒子排進擇夫的名單上，並用盡一切辦法讓他連過七關，僅剩一關便可脫穎而出，坐上「皇夫」的位置。
他的狼子野心計劃在女皇正式登基那一日，皇夫雖然在登基大典後三日才進行策封，但那一天皇夫及其家眷可出席觀禮，而且就坐在女皇左側後方。
到時候他便可安排殺手混入家眷中，趁女皇不注意對由身後刺殺，她人頭落地，他登高一呼，由皇夫繼任皇位，登基儀式照常舉行。
畢竟夫妻本為一體，妻死夫代天經地義，皇夫也算是皇室中人。
何況西臨國大軍一壓境，誰還敢有異議，女皇駕崩，群龍無首，這時不論誰出面稱帝都會受到擁戴，讓南烈國不致被併吞，流傳千秋萬載。
前題是宇文浩必須打敗所有應試者，拔得頭籌，以上計謀方可成立，任一環節出了差錯便會打亂全盤佈局。
「那是朕多心了，原來朕的臣子皆忠心耿耿，不生二心，朕甚感欣慰，宇文丞相，令公子對朕出的試題可還有懷疑。」朕在給你機會，別讓朕失望了。
高坐殿堂上的南青瑤語多警示，仍希望他及時醒悟，以一己之私帶領國家走向繁榮，為國盡忠，為君分憂，為民謀利，盼勿有謀逆之心。
可惜早已利慾熏心的宇文治聽不進去，他滿腦儘是她目前所坐的皇位，弓已拉滿，蓄勢待發，就等那毫無失誤的最後一擊。
權力使入迷亂，忘卻忠孝仁義。
「臣……甚為滿意。」他咬著牙，言不由衷的回答。
他當然懷疑，女皇此舉無疑是對他起了疑心，知曉他暗中動了手腳，才會臨時抽換題目，讓人有被倒打一耙的錯愕。
但他什麼也不能反駁，只能暗暗吞下悶虧，否則他敢直言自己收買了女皇身邊的禮官，借由他封卷時的眼偷瞄試卷內容嗎？
「既然宇文丞相願意接受朕的試題，那麼為求公平起見，朕也該詢問東浚國太子，若對此次關卡有異議，請在比試前提出。」
她以飲茗動作掩住眼中遂射出的光亮。
一見到心上人，忍不住雀躍的南青瑤稍稍紅了粉頰，但她盡量克制住，維持表面上的冷靜，不讓朝臣看出女皇偏頗的心。
不過她忽地一亮的眼神實在太明顯，不少眼尖的臣子一抬頭便瞧個正著，內心小有腹誹：女皇太不莊重了，但沒人揭穿她。
假意為難的東方珩微皺了一下眉。「陛下這題目對我來說。太難了，一來我東浚國不以巧繡聞名，哪知繡線好壞，二來以我太子的身份，怎可紆尊降貴，去接觸民間女子閨房之物。」
僅剩的兩名應試者面前，一名太監手捧覆蓋紅綢的銀盤，綢布一掀開，盤中是摻有彩晶貝粉末的繡線，光一照射，五彩嬪紛。
此次的比試題目便是回答繡線的出處，點出令其色彩鮮艷的摻合物為何，在指定時間之內將其物呈上便算優勝。
彩晶貝乃東浚國特有之物，東方珩故意裝作十分困難，還把南烈國引以為傲的繡功比喻是難登大雅之堂的婦女手工，無非是為鬆懈宇文治父子的防心，讓他們掉以輕心，以為可以輕鬆過關。
「嗯！說得有幾分道理，是朕強人所難了……」她故作沉吟，一臉苦惱。
「陛下，臣也不想落人話柄，因此有個提議，不知陛下可願一聞？」比什麼繡線，全是女人家的東西。
她一擺手，神色情懶。「愛卿但說無妨。」
「第八關已是最後一關了，為了不讓東浚國太子認為我朝有護短的嫌疑，不如將一日期限改為三日如何！」他有把握在三日內命人找出相同繡線和調染原料。
「三日嘛－－」她琢磨甚久，有意無意地看向心之所繫的偉岸男子，詢問他三日時間是否足夠。
心有靈犀的東方珩眼中含著寵溺笑意，面上卻異常冷肅地報唇。「三日是對本太子太苛求，繡工是南烈國聞名天下的手藝，你們自是知之甚詳，於我有虧。」
「那太子的意思呢？」她從善如流。
「至少要六日，我方可參透其奧秘。」六日內必可部署完畢，擒賊於網中。
南青瑤會意地一點頭。「宇文丞相，太子的請求你可願通教？」
「這……」他想了一下，又看了一眼綻放異彩的繡線。「臣同意。」
其實他對繡線也不甚瞭解，以他鄙視女人的心態，怎會關注在這等小事上，因此他也需要時間去尋找。