楔子
那是一個很古老的傳說。
在歷史可追溯的年限之前,東方的海面上矗立著一座島嶼,叫做「比翼島」,島上住著一對祥獸,人稱「重鳴鳥」,雄鳥叫「金梟」,雌鳥名叫「銀鳳」。
此種鳥獸如人身形一般大,白晝時為鳥的形體,在特定時辰會鳴唱歌曲,由於歌聲如天籟般悠悠迴盪在峽谷之間,因此得名「重鳴」;入夜後,重鳴鳥則會褪去鳥羽,化為人形。
人們相信只要聽到重鳴鳥的歌聲,就表示好運即將到來,因此稱其為祥獸,而這種祥獸就像鴛鴦一般,一生僅唯一伴侶,若失去了另一半,剩下的那一隻就會瘋狂尋找,直到泣血而死。
有一次,東方國土上的國王,因打獵比賽不慎誤入比翼島,還因此受了傷,幸得重鳴鳥所救,卻沒想到隨著相處日長,國王竟對銀鳳深深著迷。
打從有記憶以來,銀鳳便一直待在比翼島上,她從不知道外界是什麼模樣,而國王的博學多聞引發了她強烈的好奇心。
雖然銀鳳變得喜歡纏在國王身旁問東問西,也時常與國王笑鬧,但金梟覺得她只是孩子心性重,一時好奇罷了,便寵溺地由著她。
過了一陣子,士兵們找到了國王,國王下令要士兵們先回國拿些稀世珍寶過來,說是要答謝金梟與銀鳳的救命之恩,可是事實上,國王是想以此利誘銀鳳隨他離開比翼島。
銀鳳的所知所聞,都只局限於比翼島,對人類也沒有什麼防範,輕易地便信了國王的甜言蜜語,以為國王只是要帶她去看看外面的世界,很快就會再回到島上,因為她怕金梟不同意,所以趁著金梟不注意的時候,隨著國王和他的士兵離開,回到國王的國家。
可是銀鳳這一去,便不曾再回來過。
當金梟發現後,狂怒地直飛東方國土,可是一心要尋回銀鳳的他,卻得到銀鳳殘忍的回答—
「不,我不回去,我要一生一世待在這裡,待在王的身旁。」
聽到這樣的回答,金梟原本一身金色的羽毛瞬間化為死寂的黑,他向東方國土的人民宣告,三天之後,他將帶著惡魔的咒語回來復仇。
迷戀銀鳳到已然喪心病狂的國王,非但沒有因此歸還銀鳳,以保全民安泰,反而帶著銀鳳及大筆金銀財寶連夜偷偷離開,置子民與王室於不顧。
三天之後,當金梟重返東方國土,發現國王與銀鳳失蹤的事,極為震怒。
他那唯一的伴侶,竟然捨棄了與他共度億萬年的情感,隨著人類私奔!
唯一的愛,也是他直到氣數用盡都誓言要珍藏的寶貝,卻給了他致命的一擊!
氣到發狂的金梟,捨棄了最後僅存的良善,他召喚惡魔,以心與魔易之,從此化身為人,化心為魔。
為了報復,金梟對國王的四名子女下了咒語,讓他們成了惡魔的狩物,生生世世都必須嚐盡詛咒的折磨而不得解脫。
大皇子,生生世世,凡為他所愛之人或愛他之人,都將因詛咒而死。
二皇子,生生世世,將受無心之苦,癲狂嗜血,卻永遠填補不了胸中的缺口。
三皇子,生生世世,都無法與所厭惡的人分離,不管輪迴多少次,終將帶著堆疊的記憶,與厭惡的人長伴。
四公主,生生世世,無鹽醜面,難遇真心之人,難覓圓滿歸宿,唯一擁有的只有孤寂。
當晚,東方國土風雲變色,轉眼間天崩地裂,好好的一片樂土,瞬間成了人間煉獄,而在這人類地獄之中,金梟對銀鳳痛心疾首的怒吼,迴盪久久不散。
第1章(1)
地處險峻山勢,土荒地稀的北國,即便是在天下太平的盛世裡,也得擔憂人民的生計問題,因此一直很覬覦資源富饒的東方國。
雖然每年北國卑躬屈膝地向東方國進貢動物皮毛與新釀綠酒,但每一任北國君王,卻無不想要發動戰爭,攻下東方國土。
直到這一代,東方國國王顯然是享福享太久,忘了自己身負百萬人民安居樂業的重任,荒廢朝政,聽說最近迷上了從東方海域上帶回的一隻奇獸,還有比現在更好的時機嗎?
身為北國唯一公主並兼任軍事總長的高娃暮,不斷地向北國君王高娃努,提議募兵攻打東方國。
「你確定現在是時候了嗎?雖然最近東方國國王不上朝,也的的確確對國事不聞不問,但他底下的將領們可沒鬆懈,尤其是由大皇子統率的兵團,仍舊天天操練,你覺得現在真的是一個對的時機嗎?」北國君王高娃努摸著長鬍子不禁懷疑。
他們可用的兵力非常精簡,得三思而後行,若不成功便成仁!
束起一撮青絲,五官立體致艷的高娃暮,卻胸有成竹地道:「父王,您別擔心,君廢朝,可不是一朝一夕的事,就算底下的將領有多大的本事,上位者昏,則軍怠,這可是千古不變的真理。若我們不把握時機,待其他小國也察覺到這見縫插針的情勢,以我們的兵力可沒辦法分散對付他國啊!」
女兒的分析非常有道理,若不是他們拿下東方國土,將來也會是其他國家拿下,到時,北國的狀況仍然不會改變,與其這樣,不如放手一搏?
看父王仍未下最後決定,高娃暮繼續說:「父親,人家說時勢易參、先機難求,我們長期派密探暗中留意東方國的一切,不就是為了比別的國家更早發現像這樣的機會嗎?如果我們還猶豫,可是把機會白白拱手讓人啊!」
最後這一句,促使高娃努慎重地點頭應允。
雖然沒把握一定成功,但確實這樣的機會難再有。
於是,北國在短短的十天裡,便將能上戰場的百姓全數編入軍隊裡,再用短短三個月的時間訓練,準備出兵。
由於北國人民從小就是在惡劣的環境中長大,對抗的敵手可不是人類,而是大自然和野獸,因此,即便訓練期很短,也足以讓每個人變成驍勇善戰的士兵。