青芙很快地取來沾了水的濕布，主僕倆忙著搶救繡繃上那栩栩如生的雄鷹，誰也沒心思留意到窗外那道凝視目光。
隱身在樹後的玄殷，臉上不見慣有的輕浮不在乎，反倒是罕見的專注認真，蘊著濃濃深情的眸心堅定地望向房內。
靜靜刺繡的她，恬靜的神情美得讓人屏息，手忙腳亂的她，生動的表情又是俏生生的可愛？，就連她下意識將傷指含進嘴裡的動作，都能輕而易舉地讓他心生燥熱。
平曦呀平曦，你這妮子是對我下了什麼咒呢？自嘲地揚起輕笑，玄殷心下一陣悵然，淺淺地逸了聲低歎。
縱然平曦從不與他親近，可因為嚴熾書的關係，玄殷也算是從小看著她長大的；就算她總是被他惹得皺眉鼓頰，他仍是因那越大越漸傾城的艷容而加深了戀慕，當然讓他失了心的絕不僅是那禍水般的美貌，她蕙質蘭心的溫婉個性、純真甜美的笑容也全都深深地吸引著他。
多想能與她琴瑟和鳴、並蒂芙蓉地笑享人世百態，奈何朝綱不振的亂世當前，玄殷也只能將美夢壓抑在心，認分地待在他的位置上，默默地守護著她，靜靜地等待美夢成真的那天到來。
冬去春來，園子裡新栽下的花苗冒出了綠芽，平曦一早便將養在房裡那盆牡丹抱到院子裡，找著了好位置擱好花盆，自己也順勢坐在石頭上，與牡丹一同享受暖陽曬在身上的舒適。
佛寺的園子裡栽的花原就不多，除了幾棵茂盛的大樹外，放眼望去幾乎全是冒著小綠芽的泥土地，平曦不由得想起了以前住的夕顏殿。知道她喜歡花，嚴熾書讓人在夕顏殿的圜子裡栽滿了各式花種，讓她不論春夏秋冬都能賞到不同的花。——少了她的夕顏殿，那些花兒可還有如期盛開？
仰高頭深吸了口氣，將無用的愁緒斂藏於心，平曦正想著能否讓青芙去弄些花種來給這園子添些生氣時，不遠處的泥地上一陣小小起伏引起了她的注意。
那株樹的周圍並無綠芽，風也沒有大到會吹動黃土的地步，那會是有什麼東西在那嗎？靜靜地凝視了好一會兒，當平曦正想認定是自己眼花時，那黃褐色的泥地又動了起來，甚至在她的目光下緩慢地往一旁的草叢移動。
被勾起好奇心的平曦躍下石頭，小心翼翼地踮著足尖悄悄靠近。大抵是察覺了動靜，那團移動的物事突然在草叢前停了下來。
是守宮嗎？平曦由顏色猜測著眼前的生物，隨即又因為體型以及它身上像疙瘩般的顆粒和凸起的脊稜，而推翻了想法。
當她想一探究竟地朝它伸出手時，它身上的顏色卻突然起了變化，原本的黃褐色漸漸被綠色取代，沒一會兒工夫便通體深綠，動都不動一下地像與草叢融為一體，讓人極難發現它的存在。
好厲害！平曦驚異地在心中讚歎，像怕碰傷了它似的用指腹在那凹凸不平的皮膚上輕輕摸著。
會變色的大蜥蜴在被碰到時動了下，往前爬了幾步，平曦也因此看到它捲起來的尾巴上有道傷口，正淌著赭紅色的血。
「公主呀，原來您躲在這裡！害我到處找不到您。」
平曝正想將它傷口瞧個仔細時，青芙的喳呼聲突地傳來，當下她便想也沒想地將它抱起來往懷裡藏，還刻意伸手扶額，讓寬大的水袖遮住前胸那怪異的鼓起。
絕對不能被青芙發現，要不她又要像個老婆子般對她叨念個沒完沒了。
站起身轉頭的平曦露出了對熟識人才有的甜笑，有些無辜地開口：「我就是陪牡丹曬曬太陽嘛，你在瞎急什麼呢？」
「什麼瞎急！今天是皇上壽宴，宮裡的皇子公主全都要與宴呀。」平曦的笑顏讓青芙無奈地翻了記小白眼，忙乎乎地上前拉起平曦的手。
果然這招對青芙沒用，伺候多年的她早摸清她的笑容是賣乖或裝傻了，任由青芙拉著往房裡走，平曦皺著臉開口，「不能不去嗎？」
「不能！」語氣強硬的青芙腳步沒停，嘴也還在喳呼念著：「您不想當個公主，我還想要我的頭呢。咱們都悶在這佛寺多久了，好不容易有機會參加熱鬧的宮宴，青芙當然要大展身手，把您打扮得漂漂亮亮，將那些勢利的公主都給比下去。」
「可是皇兄說要低調行事呀。」想到青芙可能會在她發間簪滿金步搖，平曦頓時覺得頭重了起來，忍不住哀哀說著。
「太子說低調，可沒說讓您頂著素淨的容貌出席壽宴。」一句話便將平曦的上訴駁回，拖著平曦回到房裡的青芙將她押坐椅上，「我的好公主，您且乖乖坐著，我去端熱水來給您洗沐。」
「唉……」無力地哀歎了聲，平曦趁青芙離去時，將藏在懷裡的大蜥蜴撈出來，找出了玄殷給的那瓶藥倒在它的傷口上，再伸手朝桌上一摸，然後將它連同果子一併塞進被窩裡。「我不知道該餵你吃什麼，這蘋果你先將就吧。」
「我是吃肉的！」莫名其妙被抱回來的避役，溜溜的圓眼只來得及朝平曦轉了一圈，便被撲天蓋地的黑暗淹沒，只餘濃濃的果香瀰漫。
「這姑娘還真善良，連我這丑模醜樣的都敢救。」感覺尾巴上的傷因抹了藥而不再疼痛，避役張嘴咬了口紅果子，算是響應她的善意。
第3章(1)
這不是平曦首次參與皇帝壽宴，卻是第一次沒有嚴熾書的陪伴獨自與宴。也許是權勢生疏了親緣，當平曦仰頭看著龍座上那高不可攀的生父時，只覺得他是個與自己毫無情感的陌生人。
嚴熾書從沒在她面前說過爹親的不是，只是淡淡地告訴她血緣不代表一切，不離不棄地相依相護才稱得上愛。
至於娘親這個字眼，平曦則更陌生了。
依稀記得幼時，有一回她哭鬧不休地吵著要娘，嚴熾書百般哄慰仍無法安撫時，他抱著她來到皇城外的一處荒地，指著隆起的孤墳對她說：「你的娘，我們的母妃就躺在這，我跟你一樣渴望她的擁抱，可是我沒能力讓她再站起來。」