眼看玄殷話說得堅決，還一臉以死明志的表情，龐邑沉默地撫著長鬚。心想這玄殷向來聰明，這些年來也幫著他剷除了不少與他敵對的朝中勢力，就連自己在他面前對平曦下手，他眉也沒皺半下。倘若他真是心向嚴熾書，又怎會在他面前將嚴熾書的底牌給掀開呢。
幾瞬的思忖，龐邑表面上雖是信了玄殷，可心底仍有絲顧慮，於是便從懷中掏出個小巧的黑瓶，對著玄殷說道：「只要你敢將這瓶裡的蠱毒吞下，我便相信你的忠心。」
不意外龐邑會用蠱毒對付他，一心只想保住平曦的命又不毀大局的玄殷，拔開了瓶塞，半點遲疑都沒有地將瓶中物全嚥下喉頭。
吞下蠱毒示誠的玄殷，順利得到龐邑的信任，並同意將平曦這人質交予他看顧，大膽僥倖地闖過這關的玄殷心卻仿若千斤般沉重。
早在決定幫助嚴熾書時，玄殷就有了不怕死的決心，所以身中蠱毒會讓他遭受何種損傷，當然也不足以讓他擔慮。可當他得知平曦因喝那杯加了曼陀羅花的茶而導致麻痺損腦，變成一個無知癡兒時，他恨得拿自己的頭去撞牆。
偏偏現實是殘酷的，就算他將頭磕撞到出血，也挽不回這一切，恨了自己幾天的玄殷終究是找回了理智，提筆寫了封信給嚴熾書，向他保證自己會傾盡全力保護已成癡兒的平曦，並要他切勿躁動急進，免得踩入龐邑這老狐狸設下的陷阱。
「玄哥哥……曦兒要吃糖。」
才放飛了白鶚，玄殷便聽到平曦怯怯的軟嗓響在身後。不同以往虛偽的訕笑，轉過頭的玄殷臉上笑容不僅真心實意，還帶著股憐惜的疼寵。
喝下毒茶的平曦，被玄殷帶回府裡照料，雖然在太醫的急診救治下保住了命，可清醒後卻成了癡兒，心智退化成稚齡的她醒來後誰也認不得，陌生的環境更讓她害怕地將自己縮成一團的哭著，直到她看到了玄殷。
當她伸出顫抖的手揪著玄殷，啜泣著說：「玄哥哥，你帶我去找皇兄好不好？皇兄跟你最好了，你一定知道他在哪裡。嗚……曦兒要皇兄……」玄殷當下不知該為她成了癡兒哭，抑或是因為她仍記得總與她及嚴熾書三人行的自己而笑。
不論是為了她潛意識的依賴或是心底的自責，甚或是心中壓抑的情愫，玄殷都清楚知道她將永遠是他的責任，他必須、也一定要代替嚴熾書，緊緊地牽著她的手。
「玄哥哥……給曦兒吃糖嘛。」見玄殷直望著她笑，平曦忍不住搖了搖揪著他衣袖的手，撒嬌的開口。
伸手將她頭上的落櫻撥落，玄殷笑著哄道：「曦兒乖，你現在若吃了糖，等會晚膳又要吃不下。」
「可是曦兒嘴苦苦，想吃糖。」漂亮的臉蛋瞬間皺起，平曦委屈的嘟翹起嘴。
想起太醫給她開的藥，曾經為了哄餵她而自己先嘗過的玄殷，突然覺得嘴裡也泛苦了，不由得心疼地軟了心，從懷裡掏了顆糖遞給她，「因為曦兒乖乖吃藥，所以才有糖可以甜甜口哦。」
迫不及待地將糖塞進嘴裡，平曦鼓著嘴嘟囔著，「一顆不夠，嘴還苦苦，曦兒還要。」一雙賊手還鑽進了玄殷袖底撈。
他終於深刻體會到嚴熾書當奶娘的心情了。打不得罵不得又得讓孩子聽話實在不容易呀！
玄殷將袖子從她手中抽回，無奈地輕哄著，「不能再吃了。曦兒聽話，等你用過晚膳，玄哥哥再給你一整包的糖栗子。」
「糖栗子！曦兒要！玄哥哥不行騙曦兒哦。」聽到有鬆軟香甜的炒糖栗，平曦小臉綻出了光彩，笑嘻嘻地說著。
「傻丫頭，玄哥哥什麼時候騙過你了。」寵溺地揉揉她的頭，玄殷笑道。
「有哦！曦兒不睡覺那天，玄哥哥說等曦兒睡醒就帶曦兒去找皇兄，結果沒有！」眉心微攏，平曦說得可認真了。
聞言，玄殷溺愛的笑容崩壞了一角，沒想到為了哄她睡的隨口話竟讓她記得忒牢，當真是搬石頭砸自己腳了。「那是因為你皇兄說他忙，要我們別去打擾他，才不是玄哥哥存心騙你。」
「真的嗎？」螓首微歪，平曦面帶狐疑地看著他。
那是什麼懷疑眼神呀！這妮子還真仗著他疼她就攀頂升天了是吧？
「不相信就算了。」玄殷佯怒地說完，袖一擺就兀自轉身走開。
一看到玄殷不理她，平曦急得紅了眼眶，連忙追了上去，「玄哥哥不要丟下曦兒，別像皇兄一樣不要曦兒……」
玄殷緩了步伐，回頭將揪著袖擺的小手緊緊牽握著，「傻瓜，玄哥哥怎麼可能不要你。你皇兄也沒有不要你，他只是忙於要事。」
「皇兄會忙很久很久嗎？曦兒什麼時候才能看到他？曦兒想皇兄……」才眨掉了淚珠，平曦開口的嗓仍有著濃濃鼻音。
「就快了……吧。只要曦兒乖乖聽話，你皇兄就一定會回來。」淡淡地回著，玄殷自己都無法肯定嚴熾書大業功成的那天何時到來。
「嗯，曦兒會乖、會聽話。」童稚的說著，平曦禁將玄殷大掌又握緊了些。「乖女孩。」
日頭越漸西斜，落日餘暉將園子裡的綠葉染成一片金黃，也將兩人緊緊牽握的影子拉得悠長，依偎般地在地面纏綿。
第4章(1)
平曦遭陷害的風波雖止息了，可玄殷行事卻是更加謹慎，為消弭龐邑的疑心，他甚至使計害得幾位忠臣良將丟官去職，就連自個兒的親父御史大夫也被迫以年邁為由辭官。
而居南關那頭，在羅修武的搏命阻撓下，嚴熾書終是壓下了心底的極度憤怒找回了理智，刻意緩了拉攏邊關兵權的步調，好讓在朝中的玄殷有充足的時間行使反間。
大業未成便讓敵方起疑，處在權力中心的玄殷，步步都是如履薄冰的不容易：忠賢良卿的怨懟、外人的批評抨擊他早就麻木地不當回事了。