十八年來，她第一次失去了生活的動力，不知道自己為什麼活著，她無力地將頭垂靠在膝蓋上，低聲啜泣。
一個暖而有力的觸摸驚動了她，她抬起頭，淚眼中充滿驚喜。
「呵，馬兒！你真是多情的馬兒。」她跳起來抱著去而復返的雪白駿馬，彷彿見到久別的親人般依偎著它。「野馬也這麼多情嗎？」
白馬嗤鼻，搖頭擺尾，她的眼淚落在馬背上，臉上卻出現了笑容。
梳理著光滑的鬃毛，她歎息。「我讓你走，你為什麼又回來了呢？難道你不氣我馴服了你？還是你知道我心裡苦，要來陪我？」
白馬不斷地用臉磨贈她的肩、她的臉。
她拍拍它的頭，感歎道：「你走吧，不要那麼多情，我不能留下你，你是王上的馬，是要跟隨王上的軍隊打仗的，就算你留下，我也不能擁有你……」
「你可以擁有它！」
拓跋圭的聲音傳來，若兒全身一緊，僵住不動，以為耳朵聽錯了。
可他真的繞過高大的白馬，出現在她面前。
「王……王上？你怎麼來了？」她驚訝地問。
「我聽到心靈的呼喚，追著太陽而來。」他用了第一次在青石塚與她重逢相認的口吻回答她，並不等她回答，就將她緊緊攬進了懷裡。
「我很抱歉沒能保護好你，讓你受苦。」他低沉的嗓音飽含情感，若兒的身體輕顫，雙膝發軟。
呼吸著他身上特有的味道，她的腦子裡一片空白，只是本能地緊靠著他，彷彿溺水的人那樣，把他當作救助者般抓得緊緊的。
「不管你聽到什麼，都要相信我，相信我的心裡只有你！」
他的話像一把尖刀，刺進她心中難以癒合的傷口裡，那劇痛讓她清醒，她猛地抬頭，退出了他的懷抱。
「若兒？！」他想抓回她，可她迅速退到了白馬旁邊，躲開了他的手，而她的目光讓他的五臟六腑全都絞在了一起。
「若兒，我跟你說過了，一切都不會改變，我要你，只要你！」他情急地說。
她的視線轉向白馬，平淡地說：「恭喜王上即將舉行大婚之典。」
「那只是權宜之計，你說過你懂我的，不是嗎？」
「是，我懂。」可是我不能接受那樣的權宜之計。她無聲地說，將頭抵靠在馬身上。
聽到她的回答，拓跋圭鬆了一口氣，以為她接受了他的安排。
他走到大樹下，看著四周的景色微笑道：「我就知道你是我的知己，現在這樣的安排只是暫時的，等我的霸業全面展開後，我會補償你！」
若兒不語，心想：再多的補償，也無法將她空洞的心補全。
「把冊封的事辦了也好，我們可以集中全力遷都，等到了盛樂，我會有屬於自己的真正王宮，絕對不要再讓別人來干涉我們的生活。」
你們的王宮，你們的生活，跟我無關。若兒在心裡補充。
「還記得我告訴過你，我的抱負嗎？」拓跋圭依舊興致勃勃地眺望遠方，抒發著他的壯志。「我要修法制典，整軍治吏，更要立王威、肅朝綱，這樣才能做前人沒做過的事，走前人沒走過的路。」
身後的若兒傾聽著他的宏偉大志，心裡為他高興，也為她與他之間的距離感到悲傷，可惜拓跋圭的心完全沉浸在他的帝王大業中，忽略了她的心情。
「好多年了，我一直渴望融各部之長，集各方之才，建立安定強大的國家。如今，只要穩定聯盟，我就可以全力施展抱負，積聚實力。不出十年，我會讓你看到我拓跋圭的豪言壯語變成事實，你相信嗎？」
拓跋圭慷慨激昂地說著自己即將付諸實施的理想抱負，可好半天才發現並沒有得到與他心心相印的佳人如昔的回應，不由得納悶地回頭。卻見她低垂著頭，絲毫沒有活力。他滿心的歡喜和高昂的興致陡然降低，轉過身幾個大步過來拉起她。
「若兒……」她的神情讓他不滿的聲音全數消失在口中，他怔忡地捧起她的臉，注視著那些晶瑩的淚珠，心裡竄過尖銳的痛楚。「你怎麼……」
面對他的眼睛，無力掩飾自己的傷痛，若兒情緒激動地打斷他的話。「王上的理想抱負定能實現，王上的豐功偉業定能青史傳名，王上的天下定是強盛富足，王上的後宮……定會香火繁盛，王上的一切……會有神靈庇佑，可那，與若兒有什麼關係呢？」
說著，她哽咽不已，淚難自禁，幾次想逃開，無奈都被他有力的雙手阻止。
「沒有了你，我的理想抱負會失色，我的豐功偉業沒意義，我的天下再強盛富足，也滿足不了我的心，我的後宮有再多的香火，也是空虛……所以，我要你跟著我，永遠不要離開我，讓神靈庇佑我們倆，讓我的事都跟你有關係。」
他的話不能說不動聽，他的神情也深深打動了若兒的心，可是還不足以彌補她心頭的巨洞。
「不，不能那樣！」
因為無法掙脫他，若兒在他的面前哭泣。「王上是無私的海水，若兒是貪婪的沙漠，乾涸千萬年的沙漠要全部的海水滋潤，一瓢半匙，不如不要……」
「如果我是海水，我會為你傾盡其中的每一滴，這是我的承諾，相信我！」
他的嗓音變得出奇地沙啞，他的眼睛濕潤起來，而在他黝黑的瞳眸深處，若兒看到了自己婆娑的淚眼。
她再次恨起自己，恨自己造成他的痛苦！她想要安慰他，可是，她的心已經千瘡百孔，沒有餘力再撫慰他。
她倒進他的懷裡，不想看到他的眼睛。
他緊緊抱著她，為她的痛苦而痛，為自己的無助而憂慮。
「你不能這樣放棄我們的感情！」拓跋圭抓著她的肩，拉她起來，讓她面對自己的眼睛。「我需要你的幫助，需要你！你說過的，我們是同年同月同日生，你不幫我，誰幫我，現在，你怎能在我最需要你的時候離開我呢？」