「春玉，你留下來看顧著孫小姐。」戚老夫人叮囑著，「千萬要留神。」
春玉慎重地回道：「是的，老夫人。」
「不用了。」喬無惑出聲，「春玉回去吧，我留下即可。」
戚老夫人微頓，思索了一下，點了點頭，「也好。」
就這樣，一行人魚貫地離開了雅坊，只留下喬無惑及供他隨時差遣的崇學。
喬無惑走進屋裡，一眼便發現原本擱在桌上的那只湯盅已經消失，他勾唇一笑，眼神莫測高深。
他走到床邊坐了下來，看著床上依舊昏睡的戚書雅，他伸出手，輕輕撫摸著她的額頭，喃喃地道：「你這個傻丫頭，不是跟你說過了嗎？」
她靜靜的躺著，文風不動。
他溫柔寵溺的逕自續道：「早就告訴過你，你的美好跟幸運是別人心上的一根刺，你啊……扎到人了。」
說完，他將她的手拉至唇邊，落下輕輕一吻，而後他想到了什麼，對著門外的崇學吩咐道：「崇學，幫我找韓總管來。」
「喔，是！」崇學答應一聲，立刻離去。
不久，他將韓總管帶到。
「爺，韓總管到了。」
喬無惑起身，將床邊的帳子放下，走到門邊，打開門，韓總管就在門外。
「喬爺找我有事？」
「我之前要你暗查的事，有著落了嗎？」
韓總管神情嚴肅地道：「近十日來，城裡未登台的花臉共有三人，一人來自無極坊，但據說他未在無極坊掛牌，並非固定的班底。」
喬無惑知道韓總管說的這人便是自己。「另外兩人是誰？」
「是日豐興的曾春余，以及永勝號的王復軍。」韓總管回道。
「因何無法上台？人在哪裡？」喬無惑追問道。
「王復軍據說是家裡正在辦喪，不便登台。」韓總管續道：「至於曾春余，還不清楚，我的人還在追查，不過……」
喬無惑眉梢一挑，「不過什麼？」
「聽聞這個曾春余好賭，似乎在賭坊裡欠了一屁股債。」
「喔？」喬無惑沉吟一番，繼而吩咐道：「繼續查，我要知道曾春余都跟什麼人往來，家裡還有什麼人，任何一點的蛛絲馬跡都不要放過。」
韓總管一揖，「是，我這就去。」
「有勞了。」
戚書雅悠悠轉醒，看見坐在床邊閉目養神的喬無惑，她先是一愣，稍稍回想了一下，這才想到自己突然昏倒了。
「無惑……」她虛弱的喚道。
喬無惑猛地睜開眼睛，發現她已醒來，立刻綻放笑容。「你可醒了。」
「我……我睡了多久？」她問。
「兩天。」他溫柔一笑，「老夫人可擔心了。」
她有點恍惚，「我……怎麼了？我覺得身體好虛……」
「你病了。」
「怎麼會？」她不可置信，「楚琴每天都給我熬湯喝，我身體好得很……」
太奇怪了，她一直是個健康寶寶，就算熬個幾天夜，也從沒因為精神不濟而昏倒過，可現在她卻覺得全身的力氣好似都被抽乾了。
喬無惑苦笑，他伸出手，溫柔地撫著她的額頭，用寵溺憐愛的眼神看著她，「書雅，你就是不把我的話聽進去……」
她更疑惑了，「什麼？」
「你的美好跟幸運是別人心上的一根刺。」他說。
她一臉茫然，「你在說什麼？」
喬無惑微張著嘴，像是有什麼話要說，又有所顧慮，沉吟須臾，他決定將到嘴邊的話收回去。
「你別管了，好好養身子吧。」
「爺。」此時，外面傳來崇學的聲音，「大夫來了。」
「來得正是時候，孫小姐醒了。」他說，「快請大夫進來。」
「是。」崇學答應一聲，推開房門，將大夫領進屋裡。
大夫走了進來，見戚書雅已經醒了，不禁鬆了一口氣，「孫小姐可醒了。」
「剛醒，還虛弱得很。」喬無惑說。
大夫走近床邊，「我給孫小姐號個脈……」
「嗯。」喬無惑起身將位子讓給了大夫。
大夫坐到床邊，替戚書雅把脈，然後點了點頭。「孫小姐雖然體虛，但脈象還算穩定。」
大夫看向喬無惑，笑道：「喬爺可以放心，只要休養幾日，吃幾帖藥，便能慢慢康復，亦不影響孫小姐將來的生育。」
戚書雅愣了一下，她也許只是這陣子累出病罷了，說什麼影不影響生育的，有那麼誇張嗎？
「大夫，我究竟是得了什麼病？」
大夫微頓，下意識看向喬無惑，徵詢他的意見，喬無惑以眼神示意他對她的病情避重就輕，輕描淡寫地帶過。
大夫笑視著戚書雅，回道：「孫小姐，你興許是忙壞了，又剛好來了月事，氣血匱乏，才會昏了過去。」
「是……是嗎？」她半信半疑，她該不是生了什麼他們不敢告訴她的病吧？
「我回頭開個方子，孫小姐依著三餐服用便可。」說完，大夫站了起來，「那老夫先退下了。」
「我送你。」喬無惑說著，將大夫送至門外。
帶上門，他拉著大夫往遠一點的地方走了數步，神情凝肅地問道：「大夫，那天要你帶回去的蓮子銀耳湯可有蹊蹺？」
大夫面色一凝，「喬爺，有人要毒害孫小姐。」
雖然此事已在他意料之中，但聽見大夫親口確定，喬無惑的心還是震了一下，他低聲又問：「是什麼藥？」
「這藥能使人體弱，不論是男人還是女人長期服用，都可能致使無法生育。」
大夫說，「究竟是何人在孫小姐的湯品中下藥？」
喬無惑臉色一沉，若有所思，須臾，他慎重其事地叮囑道：「大夫，此事切莫對任何人提起。」
大夫點了點頭。「明白。」
「你先回去給孫小姐開方子吧！」他說。
「老夫這就去。」大夫一揖，旋身離開。
城西，屠牛巷。
此巷是屠戶的聚集處，瀰漫著令人作嘔的腥臭味，一般人不會搬至此處，除了屠戶，或是生活無以為繼之人，要不就是因為犯事、欠債而必須躲藏之人。
一排破舊矮房子的其中一戶裡，傳來乒乒乓乓的聲響及男人咆哮的聲音——