「好了，快點歇息吧！」
他低頭輕吻了下她的眉心，才轉身離開。
柳杏兒望著他離去的背影，直到他已走遠，才轉身推門進房。
一進門，就瞧見小桃掩著嘴竊笑的模樣。
「什麼都不許問！」她臉紅地嚷道。
小桃忍不住噗哧一聲笑出來。
「好、好，小桃不問，什麼都不問。」
從剛才他們親暱的相擁，還有這會兒小姐滿臉羞紅的神情，她就算不問，也能猜出大概發生了什麼事。
肯定是子律少爺追出去之後，找到了小姐，不但讓小姐消了氣，而且還互訴情衷了好一會兒才回來。
先前她就隱約感覺出子律少爺與小姐之間互有情意，這會兒他們有了順利美好的發展，她也感到高興極了。
「已經很晚了，小姐早點更衣就寢吧！」
「嗯。」
小桃上前幫忙更衣，卻意外地瞥見在她細白柔嫩的頸子上，出現了幾枚淡淡的紅痕。
想著那究竟是怎麼來的，小桃的臉蛋也不禁熱了起來。
「小姐……那個……」
「都說了什麼都不許問！」柳杏兒立刻開口制止，就怕小桃會說出什麼讓她羞得不知如何是好的話來。
「不，小桃只是要說……」
「說什麼？」柳杏兒臉紅地問，以眼神警告小桃不許亂說話。
瞧見她那神情，小桃差點忍不住再度噗哧地笑出聲。
小姐肯定不知道這樣的態度反而欲蓋彌彰，讓人更忍不住想像他們究竟在外頭做了些什麼？
肯定除了擁抱之外，還有更多更讓人害羞的事情吧？
「放心，小桃絕對不會問小姐今晚發生什麼事，小桃只是要提醒小姐，明日恐怕得在頸子上多撲些水粉。」
「嗄？為什麼？」柳杏兒疑惑地問。
「因為……小姐的頸子出現了幾枚紅痕，大概是被蟲子咬的吧！」小桃掩嘴竊笑。
「嗄？」紅……紅痕？！
柳杏兒心虛地伸手遮住自己的頸子，不用猜也知道那肯定是被延子律吮吻出來的痕跡。
「是……是啊！林子裡蟲子很多，真是討厭。」柳杏兒尷尬地乾笑幾聲。「啊，真的已經好晚了，該就寢了！」
她趕緊躺上床，拉起被子遮住自己燙紅的臉，卻無法克制地想起延子律親吻她頸子的情景，就連那種火熱酥麻的感受也被喚起，那讓她渾身發燙、心跳狂亂，根本沒法兒好好入睡了。
第8章(1)
由於臨時又多了些事情耽擱，延明謙在自己五十大壽的兩日後，才終於返家。
一看見柳杏兒，他的臉上立刻揚起慈祥和善的笑容。
「杏兒，好久不見了，快讓伯父好好地瞧瞧！」他一邊打量她，一邊讚美地猛點頭。「幾年不見，杏兒已經變成了亭亭玉立的美人了呢！」
「伯父過獎了，伯父才是瞧起來氣色紅潤、健壯硬朗，跟八年前相比沒有什麼改變呢！」
「呵呵！你的嘴太甜了，伯父老了許多啦！對了，你爹娘呢？剛聽祥伯說他們沒跟你一塊兒來？」
「是啊。」柳杏兒點點頭，解釋道：「因為家中的古書鋪出了一點狀況，他們處理好之後，就會立刻趕來，我想也應該快到了吧！」
「原來是這樣，真想快點見著你爹娘，和他們好好聚一聚。」
一回想起當年兩家人熱絡往來，親近得宛如一家人的情景，延明謙的神情就充滿了懷念。
「對了，這幾天子律有好好地招呼你、照顧你吧？還是他又故意把你惹得氣呼呼的？」延明謙笑問，他可沒忘了自己的兒子當年有多麼愛逗弄這個粉嫩可愛的俏娃兒。
「沒……沒有，子律哥很照顧我。」柳杏兒的俏臉微微泛紅。
今日一早延子律就去布莊巡視了，到現在還沒回來，因此延伯父並不知道他們之間的感情發展。
這種事，總不能讓她一個姑娘家來開口吧？所以也只能等到延子律返家之後，再由他來稟告延伯父了。
「表姨父，這位姑娘就是您口中時常提起的柳家小姐嗎？」一個嬌脆的嗓音忽然響起。
柳杏兒一怔，剛才她沉浸在再度見到延伯父的雀躍之中，沒注意到伯父的身後還跟了個年輕的姑娘。
她仔細一瞧，就見對方是個與她年紀相仿的姑娘，長相秀麗，穿著一身綾羅綢緞，發上還插著金步搖，一看就是大戶人家的千金小姐。
「哎呀，光顧著和杏兒敘舊，忘了幫你們介紹了。」延明謙笑了笑，說道：「杏兒，這位姑娘小你一歲，名叫杜繡荷，是你子律哥的遠房表妹。她爹娘因事遠行，所以這幾日繡荷會在這裡作客。」就是因為臨時受到了托付，他繞過去接杜繡荷，才會耽擱了返家的時間。「繡荷，她就是伯父曾提過的柳家小姐，名叫杏兒，是子律青梅竹馬的童年玩伴，小時候他們成天玩在一塊兒呢！」
「繡荷小姐。」柳杏兒漾開笑容，熱絡地打招呼。
杜繡荷輕輕點了點頭，雖然她也揚起一抹微笑，但神情卻透出一絲驕氣，並不如柳杏兒那般友善親切。
柳杏兒不以為意，心想大戶人家的千金應該都格外的矜持吧。
「表姨父，繡荷有些疲累，想先行告退去歇息。」
「好、好，快去歇著吧！」
延明謙立刻命奴僕帶杜繡荷到廂房去休息。
當杜繡荷走遠後，延明謙笑著問：「杏兒，你覺得繡荷怎麼樣？」
「咦？」柳杏兒雖然不明白伯父為什麼這麼問，但還是坦白說道：「繡荷小姐高貴優雅，看起來就是教養良好、端莊賢淑的千金小姐。」
「呵，伯父也這麼認為。那你覺得，她和你子律哥相配嗎？」
「呃？」柳杏兒一愣。
相配？伯父為什麼會這麼問？
難道……難道說……
延明謙笑道：「不瞞你說，我對繡荷那丫頭挺中意的，打算讓她當延家的媳婦兒呢！」
聽見這番話，柳杏兒的呼息一窒，感覺彷彿有人狠狠地打了她一棒。
她悄悄握緊了拳頭，強迫自己先冷靜下來，然而指尖卻狠狠掐進了自己柔嫩的掌心。