「這就是你不見大妞的原因？」
蘭青終於看她一眼，柔聲道：
「江湖吏上，是否有例子，傻瓜孩子遭遇重擊後，會變成什麼樣子？」
李今朝想了一下，搖頭：「這我沒注意過。」
「都成聰明過人之輩。蘭家祖上，也曾有一例，醒來後聰明絕頂，殺盡了所有曾瞧不起他的人。」
「你……你就是為此不見大妞？」李今朝筒直一頭霧水。
「今朝，你年歲也不小，主掌雲家莊的背後生計，難道你就沒遇過聰明之人？聰明人，心眼多，不如傻氣時候，傻氣時候她對你一心一意，不管你做什麼她也只懂愛你；聰明人就不一樣了……」
李今朝皺眉，道：
「原來，你怕她報仇。你怕她用盡心思接近你，只為報仇；你怕她裝傻，就為殺你報關家之仇嗎？你就為此不見她？」
蘭青哈哈一笑，接著輕咳，似乎觸及傷口。
「我怕有人殺我麼？蘭青早在地牢裡死了一半，還怕誰來殺我……我唯一怕的，就是大妞她……大妞她用仇恨的眼看我。那雙眼睛一直在看我，今朝，不管在哪裡，她總在看著我，看到最後，我心裡好歡喜，她心裡有我，不管我做了什麼，她心裡總是有我的。」
李今朝沉默了會兒，又替他倒酒。「大妞現在心裡還有你，一直有你的。」
「心裡能有我多久呢？」有酒他就喝，連喝了幾碗，他深吸口氣，道：「今朝，你道大妞心裡能有我多久呢？」
「你這什麼意思？」
「你說，江湖史上有幾樁認賊作父的例子，一朝發現，有多少人是美滿收場？」
李今朝呆住，隨即反應：「這就是蘭家曾上雲家莊分莊借冊的原因？」當時傅臨春得到消息，問了是哪幾冊被謄寫後，就說了一句：蘭青最後一線渴望也被他自己毀了，從此蘭青跟大妞還是分遠點好。
她不得其解，原來……他借的，都是提及認賊作父的冊子。
蘭青微微一笑：
「正是！在關家莊我與她對談幾句，就知道她還是以往那笨拙的大妞……明知道她對我沒有仇恨，我還是不時疑她怨她，這已是我的本能了，甚至，我想害死她。她若死，我才能真正安心；她若死，我就不必擔心。今朝，江湖史上，每一個例子都血淋淋的，認賊作父的人一朝得知真相，有的一刀殺了養育之人，但事後幾年卻傳出那人瘋癲的下場；有的不顧眾人指責，放棄血海深仇，供養養育仇人，數年後……受盡心理煎熬自盡了。大妞現在她不死，怎能把最美好的大妞留在我心裡？她現在不死，將來她也不會好過，不如讓她死在此刻，在她還不怨我的時候。」
「你這個瘋子，蘭青！」
他連連大笑，笑聲又驀地中止。他柔聲道：
「是啊，我跟瘋了沒兩樣。鴛鴦劍的風聲在這幾年陸續傳出，我早猜出是蘭緋所為，所以我跟雲家莊交換條件，只要雲家莊給我那一把鴛鴦劍，我從此與大妞切割，其實，我想見她最後一面，我想說不定你會故意讓大妞來，也說不定她會親自前來報仇。只要這最後一面，從此天涯海角各不相干，但她爬上我的馬車……今朝，她自己往死路走來，她想要帶回家的是以前那個蘭青，而不是現在的蘭青。只要殺了她，從此，我再無迷惑；只要殺了她，我再無弱點。我心裡只要那個美好的大妞，我一生中最美好的回憶就是這個孩子，我不要她毀了我的記憶！我無時無刻都想推她入死路，卻又捨不得她……今朝，你道，我這樣的人，跟瘋子還有什麼差別？」
李今朝張口欲言，卻不知該說什麼。她能怎麼說？蘭青最終變成這樣，是她所不能理解，但身為朋友她卻得義無反頭支持他。
蘭青眼底濛濛，心神不知飛至何處。他低啞道：
「今朝，我甚至……污穢到，想著……誘大妞與我有肌膚之親，她就能一心一意為我想著。今朝，你瞧，明明是我養大的孩子，為什麼我連這種事都想得出來？我壓根無法把她與過往的大妞連結在一塊，甚至，我跟她有了親熱，我也不會內疚，這樣的人，多噁心？」
李今朝掀了掀嘴，遲疑一會兒，輕聲說著：
「我不敢說我懂你全部心思，但，正因你還有這層該不該的想法，這樣的蘭青，才還有得救，是不？」一頓，她又惱道：「若是傅臨春是我自小養大，我吃了他可也不會有什麼罪惡感！又不是母子父女，你在那裡作繭自縛什麼勁！」
—時之間，兩人沉默。
李今朝暗咒一聲。真他娘的，她是蘭青兩肋插刀的好友，也是大妞的好友。大妞對她而言,永遠是孩子，可是，蘭青這一說，她才發現，大妞早是個大姑娘了。
天色偏橘，已落黃昏。蘭青面露些許倦意，道：
「今朝，我累了。」
「累了就休息吧。」
蘭青一笑，看著窗外。「我不會再去想了，太累了。你替我想吧，為什麼大妞讓我活下來呢？」
「如果你現在死了，那你，將永遠失去你最美好的一部分。」李今朝柔聲道。
「我也有美好的地方嗎？」
「那當然！你不是把你最美好的部分全給了大妞嗎？真他娘的，她又悶又不討喜，性子也倔，可是她懂是非、懂疼惜他人，你以為，這靠她爹娘就行了嗎？你以為，沒有你的那部分，大妞會這麼美好嗎？」
「……是麼？她美好麼？她這麼的普通……只有成衣鋪的衣物才適合她，這麼普通也叫美好？」
李今朝一聽他不屑大妞，拍桌而起。「蘭青，你要搞清楚，以前那個蠢蛋大妞疼你，心裡只有你一人，那是她單純不知好壞！如今的大妞，明白好壞，卻還是疼你喜歡你，現在的大妞，願意走進這種對錯難定的模糊境地去接近你喜歡你，難道，你不覺得這樣的大妞，才是真正疼一個叫蘭青的人？」