「奴婢遵命。」她小小聲說道：「其實，華大娘不太高興呢。連主子們都不曾挑剔過她的手藝，徐姑娘卻每餐飯都有剩下。」
白冬蘊耳尖，一字不漏都聽見了。雖然住在冬雪園的嬌客挑剔得過分，他能理解掌廚的心裡不開心，但一個領人薪金的下人也敢有怨言，可見白春留這個莊主當得夠窩囊。他唇角微勾，冷聲道：「告訴她，這些都是白春留吩咐的，她要有不滿，找你們留主說去。」
放殊兒離去之後，他走到主屋前，輕敲了兩下門。明明是他的屋子，他要進門還得徵得裡頭的「客人」同意，這麼荒謬的事，大概也只有白春留那個爛好人才做得出來。
每年中秋前後，莊裡的客房都會被墨莊來的貴客住滿，今年也不例外，徐望未挑這個時節倒在白莊外面，也不知是無心還是故意。客院沒有多的空房，也不好讓一個病姑娘去跟奴僕擠通鋪，本想讓她住在久無人居的春泓園，但那裡如今已差不多成了廢墟，要清理得費上好一番工夫，老二、老三的園子也不適合，最後由白春留作主，讓這女人在他的園子裡安住。
他一向貪靜，園堅除了定期來打掃的僕人之外，根本沒住其他人，連主屋隔壁的僕房也閒置了很久。白春留原要讓徐望未住隔壁的僕房，但他看穿那傢伙的心思，主動提議上屋讓她住，反正他隨遇而安慣了，在僕房睡個幾晚也無所謂。
白天他不常待在莊裡，但有殊兒跟前跟後，不會有大問題；入夜後他就睡在隔壁，就算徐望未半夜發作，也不怕沒人救命。白春留心裡在打什麼主意，不必明說，他也一清二楚。
他等了一會兒，聽見門裡傳來細細的一聲「請進」之後，一把推開房門。門外秋風略冷，他正要隨手關門，臨時想起孤男寡女不該共處一室，於是只將房門虛掩。
「你這種身子，有什麼資格學那些千金小姐挑食一一」刻薄話才說了一半就自動停住。他撇開臉，當作沒看見有個女人眼眶泛紅，抱著當日她隨身帶著的舊布包袱縮在床邊。
她的聲音一向又細又平板，沒什麼高低起伏，誰聽得出來她剛哭過！
他暗罵這女人竟沒把偷哭的痕跡消滅，就讓他進屋。
徐望未一見進門的是白冬蘊，趕緊抹著臉，輕聲說道：「我不是挑食。」
「你想睜眼說瞎話，也得看看對象是誰，能不能讓你輕易騙過去。」他勾了張椅子，選了離她最遠的位置坐下，恰巧擋住自門縫鑽進來的風。
「你真以為白莊是江湖大莊，就能隨意揮霍浪費？不想吃白飯就直說，看你想吃麵吃餃子還是燒餅油條，廚房都有辦法為你弄來。」
最浪費的人，是他吧？她有些氣悶，只想趕快把話說清楚打發他走，沒有考慮太多便道：「以前我爹老把飯煮成苦的，所以我一見到白飯，就沒胃口了。」
「原來是把毒藥混在飯裡騙你吃下，難怪你會對白米飯有心結……」
見她猛地張大眼瞪他，他立刻打住，嗤笑道：「我差點忘了你禁不得刺激。剛才那番話就當我沒說過，你也不必擔心我會多嘴說出去。」
她把臉埋在袖子裡，深深吸了幾口氣後，才把包袱收妥，下床走到桌前。桌上擺了一壺溫茶，是殊兒送晚膳時順道幫她帶來，防她半夜突然醒了，臨時找不到水喝。
平常用完晚膳，殊兒將碗筷收走之後，到天亮前都不會有人來，她才敢放縱情緒遙想故人，誰知這人竟突然跑來。
她動手倒了兩杯茶，把其中一杯往前推。雖然這裡是他的屋子，但現在是她暫住，白冬蘊來者是客，待客之道她也懂得的。
「四公子特地來找人陪著喝酒？」
「我要找人陪酒，也不會再找你。」免得有人聽不得他的惡毒話，又當著他的面吐血昏倒了。「你爹的廚藝不佳，難怪你對白飯沒有興趣。不過，白莊裡掌廚的大娘，是白春留從鎮上知名的飯館重金聘來的，經她的手端出來的飯菜，至今還沒人挑剔過，等哪天你想通了，就多吃幾口，讓華大娘高興一下也好。人是鐵、飯是鋼，你不肯吃飯，身子怎麼受得了。」
「……我曾過過三餐沒有著落的日子，知道餓肚子的滋味有多難受，如果不是真的吃不下，絕不會浪費食物。」
「真的吃不下？」他訝異地問，起身走了幾步。「你把手伸出來。」又要把脈了嗎？白春留說他對醫病救人沒有興趣，那他如此關心她的身子，又是為了什麼？
雖然懷疑他的目的，還是乖乖把手伸過去，同時，仔細觀察他臉上的表情。他把起脈來一臉專注，時而瞇眼、時而皺眉的，她想可能是他學藝不精，診不出個所以然來，但她耐心一向足夠，靜靜地等他把完脈。
「老大夫開給你的藥，你喝了以後有什麼感覺？」
「沒感覺。」她照實答著。說是養氣補血的良方，但她喝了幾次，面色一樣是慘白，夜晚難以入睡，白天精神不濟，跟過去十餘年沒什麼不同。
「那就別再喝了。你自己的藥，可有按時服用？」又問。
「有。」混進白莊的目的已達成，她不會再拿自己的身子冒險。
白冬蘊放開她的手，坐回自己的椅子上。
「脈象沒有什麼大問題。你不愛吃白飯，有沒有什麼是你喜歡吃的東西？」
「……饅頭。」他瞪著她。「你是說，白白胖胖、沒有餡料，大街上到處都有人在賣，一個不用多少錢的，饅頭？」
「嗯。」
「原來你這麼好養……不，我是說，這東西容易弄到，明天一早我就差人去買。」廚房大娘專做高級菜色，要讓她知道徐望未不肯吃她的菜，卻對便宜的饅頭情有獨鍾，肯定氣炸。他嘴角勾著陰險的笑，暗想著要拿什麼借口逼華家大娘去學做饅頭。