霍連逍暗暗叫苦。姚天必是在他這兒受了氣，正苦於無處可發洩，湊巧阿福又來報了斷魂虎要移師舉遷，不用想，他一定是去陰山寨挑寨去了。
這一想，登時如坐針氈，深怕姚天有個萬一，急忙起身。「阿福，謝謝你來告訴我，我這就前往陰山寨。」
霍連逍告知顏雨恩姚天去了陰山寨，自己要前往助陣。顏雨恩囑他千萬當心，務必要把姚天安全帶回。霍連逍點頭應承，提劍策馬，直奔陰山寨。
一路上心急如焚，快馬加鞭。姚天昨日已經前往陰山寨，聽阿福說他又喝了一些酒，深怕姚天已遭不測，若然如此，自己真是萬死莫贖。去年他進京赴考武舉、晉見皇上，都沒有今天這般忐忑難安，他實已將姚天當作自己親兄弟看待。
平江府之所以攻不下陰山寨，就是因為陰山寨地處高險，叢林環繞，易守難攻。上山只有一條路，想要打上去，極為困難。辜仁貴本也有心挑了陰山寨，但他慮事未想成功先思退路，如果出師不利損兵折將，有損他的威名，因此遲遲不肯舉兵，甚至還把腦筋動到霍連逍身上。
霍連逍獨上山徑，只覺林氣幽涼，偶爾怪鳥嘯叫，他一騎獨闖，想著姚天已比他先行一步，生死未卜，憂急於心。
來到寨門前，已預計著會遭遇眾匪攔阻，一場火並難免；又或者已是血濺寨前，屍橫遍野。不想來到寨門口，竟是一片靜悄悄，絕無人蹤，心下不禁詫異，想起阿福說過斷魂虎要遷往別處，不會動作這麼快吧？
下馬來走進陰山寨，寨門大開，他順利來到大廳，堂上掛著陰山寨木匾，雜物四處散落沒有收拾，空堂寂寂，靜無人聲。他內外迅疾奔了一趟；完全不見人影，看樣子人走得很急，一些家當顧不得帶走，整座陰山寨變成一座空城。
姚天是沒來還是被他們所擒？霍連逍一顆心惶急焦灼，不死心地裡裡外外尋了幾趟，仍是一無所獲，陰山寨眾匪果真走得乾乾淨淨。
站在寂靜的大堂中，霍連逍心中一片空落落，他心繫姚天生死，雙眉緊鎖。天弟，你究竟上哪兒去了？
來陰山寨路上，他在心裡把自己罵了個千遍萬遍。明知姚天年紀小，性子衝動，最見不得不公不義之事，他會為顏雨恩出頭，也是意料之內，怎地當時自己就不能好好勸諫，還當眾打了他一巴掌，令他難堪？如果他落入眾匪手中有個萬一……想到這裡，心頭一陣惡寒。站在堂中，冷風襲來，凌亂四散的器物更添心亂，霍連逍從未如此失落彷徨過。
站了片刻，心想再留在此處也無意義，還是再去尋找姚天的蹤跡吧。喟然歎了口氣，舉步正要離開，忽然聽到一個細小的敲擊聲，幽微隱密。他本心亂如麻，照說這聲音應是聽不到的，但這時因找不到姚天，失望之際，已不再像無頭蒼蠅般亂撞，因而便聽到了這極小的聲音。
他側耳傾聽，發現聲音來自大堂中央地下，莫非有人被關在地底下？他精神一振，心想底下必有機關，於是四處轉了一圈，探摸有無可以啟轉之處，最後果然給他在堂中太師椅上尋到右邊把手可以轉動，向右一旋，堂中地板向下開啟，露出一個洞來。
「喂！救人哪！」底下傳來的竟是姚天的聲音。
霍連逍大喜，奔到洞口向下看，只見下頭是一個八尺見方的地牢，深約一丈，姚天見洞口打開，本來很是歡喜，仰頭看見是他，臉色馬上拉了下來。
霍連逍躍下地牢，笑道：「天弟，你果然在這裡，我終於找到你了！」
「誰要你找我來著！我姚天無法無天、任性妄為，你霍總捕頭霍大人奉公守法，清高得不得了，咱們可不是一道的。」姚天雙手抱胸，轉開臉去，一臉拒人於千里之外。
「天弟，是我不好，我太衝動了，我不該打你那一巴掌。你原諒我好嗎？」
見到姚天安然無恙，霍連逍喜不自勝，姚天的冷口冷面沖不散他心頭的歡喜，他溫顏含笑，低聲下氣地賠罪。
姚天想起昨天霍連逍當眾摑他一掌，心中委屈，眼圈一紅。「你當著大家的面打了我，現在又私下跟我道歉，這算什麼？當我是三歲小孩，給你摸摸頭我就罷休，我是那麼好哄的嗎？」
「天弟，愚兄知道錯了，我向你賠不是。如果你氣還不能消，不然愚兄讓你打回去好了。」霍連逍右手成拳，敲了左肩兩下，情意拳拳。
姚天橫了他一眼，小孩兒撒潑似地哼聲道：「誰稀罕！我打你還嫌你皮粗肉厚我手疼。」
「這裡不是說話的地方，我們先上去再說。」上前拉姚天的手，姚天本來要甩脫，霍連逍一記關懷備至的眼神看過來，登時心一軟，沒有再掙扎，讓霍連逍牽著手，躍上地面。
姚天被困在地牢好幾個時辰，暗無天日，焦怒恐懼，本來以為自己就要死在這個地方了，此時竟能重見天日，真有恍如隔世之感。看著從天井中照進來的亮晃晃陽光，一時還如在夢中。
「你怎麼知道我來陰山寨？」姚天被關了好幾個時辰，又喊又叫，口乾舌燥，見桌上還有茶壺，急急倒了一杯水喝下。
「今天阿福來找我，說他昨天在龍王廟碰見你，他說你要來給斷魂虎送行，我才知道你上陰山寨來了。」
「哦？所以你是來看我死了沒有嗎？」姚天怨氣猶存，說話夾槍帶棒。
霍連逍微笑道：「天弟，愚兄在這裡跟你賠不是了。你大人不記小人過，原諒我這次吧。」向他施禮作揖。
霍連逍一直伏小作低，賠盡不是，姚天心中所積怨怒至此也已消散大半，想想自己也有不是，霍連逍是官門中人，自然要依法辦事，自己要去衝撞辜仁貴，這不是令他左右為難嗎？
「大哥，多謝你來找我，不然我就要被困死在地牢底，連死了也沒有人收屍。」姚天收起氣焰，衷心向霍連逍致謝。