姚天聞言，莫名地臉上一紅，神情有些異樣。霍連逍暗想自己怎麼說起這些瘋言瘋語來了，果然近朱者赤近墨者黑，和姚天混久了，也變得調笑無忌了。低頭繼續吃飯，不再言語。姚天見他神色恆常，也忘了剛才一瞬的尷尬，不住勸菜。
用完飯洗完碗，天色漸暗，霍母還未回來，霍連逍去堂上點燈，並向父親牌位燃香祝稟。出廳一看，姚天坐在廊下斜倚著柱子，累得睡著了。霍連逍蹲下搖了搖他肩頭。「天弟，要睡進房間去。」
姚天迷迷糊糊地睜開眼睛，做了一個「不要吵我」的表情，又閉眼沉沉睡去。霍連逍無法，只好將他抱起走進自己房間，將他放在床上，脫去鞋襪，取被給他蓋上。見姚天長睫微顫，像個孩子睡得香甜，霍連逍微微一笑，坐在床邊環顧四周，只見屋內收拾得乾乾淨淨，纖塵不染，擺設一如他離去時的模樣，沒有任何改變，想來母親必是常常來此打掃。一想到母親關懷愛子的心意，心頭就流過一陣暖流。
他趕路一日，也覺得累了，便趴在桌上假寐一陣，半夢半醒間聽到房外有聲響，忽忽醒來出房去看。
霍母進香回來見門口拴著兩匹馬，擺尾踏蹄，大是疑惑。是誰將馬拴在自家門口？開鎖推門一看，堂上已經點上燈火，忽見霍連逍從房中出來，見愛兒竟然回家，不禁大喜迎了上去。「逍兒，怎麼回來了？沒聽你說要回家呀！」
「臨時決定的。我到平江府捉賊，所以順道回來探望您。」霍連逍接過母親手上的香籃，微微一笑。
霍母拉著他的手走進大廳，就著燈光細細上下打量。「娘看看，你在外面過得可好？瘦了好一些，臉都尖了，你都沒好好照顧自己對不對？有沒有按時吃飯？小心鬧胃疼。」數月不見，霍母摸摸他肩膀，捏捏他手臂，見兒子臉上清瘦了一點，卻愈見成熟。
「娘，您別擔心，我身體好得很。可能是這幾日一直在捉盜匪，所以瘦了一些。」霍連逍寬慰母懷。
霍母問道：「門口那兩匹馬是你的嗎？你沒鑰匙怎麼進來的？」
「我有個小兄弟叫姚天，他和我一道回來。我們嘛，嘿嘿，是翻牆進來的。」霍連逍說起此節有些不好意思。
看著霍連逍略帶靦腆的笑容，霍母有些詫異。素知這個兒子老成持重，一向規行矩步，今天居然也做起了這種頑皮行徑。一別數月，覺得兒子有些變了。
霍連逍道：「娘，我先去把馬牽進來。」奔了出去。
把馬繫在廊下，又給餵了草料，拴上門栓，回到廳中，霍母問道：「你那個小兄弟呢？怎麼沒見到他？」
「他累得睡著了，我讓他睡在我房裡。」
「你這小兄弟是哪裡人？什麼來歷？」霍母關心問道。兒子身邊的事再瑣碎，做母親的都想一一知曉。
霍連逍當下將姚天救顏雨恩，又資助他在開封安居讀書的義行簡略說了一遍。至於他任俠使氣，去沖犯平江府知府辜仁貴的事情就隱瞞沒說，不想讓母親對他留下不好的印象。
「聽起來你這個小兄弟年紀輕輕，做人倒有三分俠氣。」霍母微笑。
「天弟個性爽朗、豁達大度，和我很合得來。就是年紀輕了一點，有時會比較孩子氣。」霍連逍為姚天大說好話。
「你從小就過於老成，像個小大人，笑話也沒聽你說過一個。這個天弟聽起來活潑淘氣，你們兩個要是能取個中道就好了。」見兒子談起這個義弟語多愛護，看來兩人感情甚好，霍母也樂見霍連逍能有個年紀相仿的知交好友。
母子倆說說笑笑，霍連逍又講了些他在開封府任職發生的事情，絮絮叨叨，直到夜幕低垂，這才各自回房安歇。
翌日一早，姚天一覺醒來，精神大好。伸了個懶腰，打了個哈欠，看著陌生的床頂，心想這又是哪裡的客棧？一轉頭，卻看見霍連逍躺在他身邊，不禁叫了出聲，驚坐起身。
霍連逍被他的大喊叫醒，睜開眼來，兩眼猶帶睡意，揉揉雙眼也坐起身。
姚天縮到床邊，抖著手指指著他道：「你……你……你怎麼睡在這兒？」他一向伶牙俐齒，只有他氣死人，沒見他吵架輸過，還真少見他這樣結結巴巴話說不完整的樣子。
「這是我的房間啊。你昨天太累，等我娘等到睡著了，所以我就抱你回這兒睡了。」
「那你幹嘛睡在這床上？」姚天抓緊棉被包著自己，聲音可高了。
「我不睡這兒睡哪？反正這床很大，兩個人睡也不擠。倒是你睡相不太好，半夜還踢了我兩腳，害我差點滾下床去。」霍連逍想著有點冤，可能身上還瘀青了也說不定。
姚天面一紅，強辯道：「誰叫你和我一床睡了？既然這床我先睡，你就應該讓給我，被踢活該。」
兩人結伴同行同宿，卻從未同睡一床，霍連逍心想姚天出身嬌貴，大概有起床氣，一笑置之。下床來，著穿衣架上掛著的外袍，繫上腰帶。
「我娘回來了，待會兒我們一起去見她，她對你可好奇呢！」
「你娘回來了？」姚天掀開被子跳下床，赤裸的雙足踏在地上，頭髮亂蓬蓬的。他剛睡醒，臉上紅撲撲的，像個小娃娃。
霍連逍看了他光潔白嫩的腳丫子一眼，道：「把鞋襪穿上，別著涼了。我給你打洗臉水去。」
梳洗完畢，兩人到廳堂拜見霍母。霍母大約四十多歲，慈眉善目，母子兩人眉眼間頗為相似。姚天向霍母跪下磕了個頭，笑嘻嘻道：「伯母您好，我叫姚天，初次見面請多指教。」
霍母見姚天兩眼靈動，一臉活潑乖巧，心裡頗喜歡，但覺得他長得容貌秀美，倒像是個女孩子，站在長身玉立的霍連逍身邊更顯幼弱。轉念想，神州地大，世上男生女相也是有的，何況他年紀幼小，再長大一點說不定就顯發出男兒氣概來。