往灶裡丟山芋的霜真看見父親回來很高興，走過去碰了他大手一下，又咯咯的跑開，朝壁爐裡添柴火。
家裡多了個男人很不一樣，充滿歡樂的笑聲，大人小孩都很快樂，臉上掛著咧開的大笑。
「妹妹，喵喵是貓叫聲，老虎是吼！吼！吼！」妹妹太笨了，當哥哥為要教她。
「喵喵……老虎……咯咯……」
「老虎不喵，是吼——」他脖子一抬，學虎嘯。
孩子們在玩著，興高采烈，終於擺脫孩子軍團的簫景峰快步走到妻子身邊，攬著她的腰便是一記偷吻。
「景娘，我想你了……」好香，真想一口吞了她。
「去，簾子後頭我給你準備了一桶熱水，你洗洗泡泡祛祛寒，別在大過年的給我得個風寒什麼的，我可不理你死活。」李景兒臉發熱的將人推開，指著冒著熱氣的大木桶。
「景娘，還是你對我最好了。」他又纏了上來，從背後將人抱住，整個人摟在懷裡，掠開她細柔髮絲親吻玉白後頸。
「蕭景峰，你渾身凍死人了，快結冰了還敢碰我，快去泡熱水，否則不許你吃年夜飯。」她邊說邊將人推向充當洗漱間的布簾子後頭，不准他再動手腳的教壞孩子。
看到半人高、水滿的大木桶，蕭景峰頓時眼眶一熱，動容得差點落淚，這是他的女人，為了晚歸的男人而不捨。
「景娘，外頭冰天雪地的，你得來來回回多少趟才提回這些水，水還是熱的……」她要不停的燒水，水涼了再熱，一直等到他回來水還是冒著白霧，她得多費勁。
「水是你之前打在水缸的，我不過添了些，不費事，兩鍋水輪流燒著，放在灶上也不用看顧，水涼了，舀起一鍋再倒入熱水，維持在人能接受的熱度。」
她壓根不提自己有多辛苦，為了提水把雙手都磨紅了，只輕描淡寫的又說起孩子的頑皮事。
湧泉的水終年不歇，偶爾氣候太冷才會在水面結一層薄冰，用手輕輕一敲，冰就碎開了，泉水繼續往上噴湧。
李景兒真的很喜歡這口湧泉，覺得它有種奇特的療效，長年喝湧泉的水，她和孩子沒生過一場病，再冷的冬天也沒得過風寒，能吃能喝，平平順順。
說真的，真要讓她離開石屋她還是有點捨不得，尤其是那口湧泉，讓她特別感恩，它給她活下去的希望。
「我知道你費心了，我爹娘都不曾對我這麼好過，景娘，別丟下我呵！」裸身泡在水裡，他身暖心也暖。
「蕭景峰，你哭了呀！」李景兒聲音很輕，就在簾子後頭。
「沒……沒哭，男兒有淚不輕彈，我哭什麼哭……」他用手背抹去眼角的淚水，不讓人看見他軟弱的一面。
「想哭就哭唄！我又不會笑你，人都有脆弱的時候，去年的冬天特別長，我準備的儲糧不夠吃，那時我想，老天爺呀！禰這是在耍我呢！想我死就痛快地給我一場山崩地裂，要不就來個神跡吧！結果我一說完，一隻肥兔子便在我面前撞樹死了。」
她也頓時傻住了，老天爺還真靈驗。
「……你說真的還是假的，我不是孩子，別糊弄我。」哪有那麼玄的事，摻水的成分大些。
李景兒笑聲輕柔，帶了點媚。「沒糊弄你，是狐狸追急了，雪地裡的雪看久了會短暫目瞎，兔子瞎了胡闖亂撞，山裡本來就樹多，不就撞上了，我拾了顆石頭打狐狸，居然打中了，狐狸暈了，我一手兔子一手狐狸地提回家。」這叫天無絕人之路。
「景娘，都是我不好，沒盡好為人夫的責任。」讓她平白吃了很多苦，為了養活自己被迫住到山裡。
如果那時他還在的話，她會不會捨得離鄉背井遠走他鄉？她搖了搖頭，不去糾結無法改變的過去。「今兒個為什麼回來得這麼晚，孩子們都擔心死了。」
「你不擔心？」泡在熱水裡，蕭景峰舒服得全身都舒暢了。
「擔心。」她從沒想過自己會為一個男人的安危而憂心忡忡，這若不是情，她都不曉得要稱之為何物。
沒料到她真會回答，他怔了怔，心中泛開無數柔情，但是一想到那件糟心事，心口又塞得厲害。「阿骨烈跑了。」
阿骨烈……「你是說風國的左翼王？」
「是，本來我們的人已查探出他的下落，派兵前往圍剿，眼看就要手到擒來，突然冒出一批黑衣人接應，當著我們的面把人帶走了。」明明是大功一件，卻落得徒勞無功。
「阿骨烈脫逃了之後對朝廷會有什麼影響？」可惜了，他們衛所的人一直在追查那人，查得都有些杯弓蛇影了。
他驀地臉色一陰，「議和有可能破裂，戰事再起。」
「只能活捉嗎？」他們似乎避免將人殺死，有恃無恐的阿骨烈才會一再脫逃。
「捉活的，當人質，死了沒用，起不了威脅作用，所以我們不能使用弓箭，怕射得太準一箭透胸。」人在眼皮底下逃走了，說出去是一大羞辱，指揮使下令嚴守把關，在每個路口沒關卡，非本縣百姓必嚴加詳查。
「你想他會逃往何處？」大過年的還得捉人，真晦氣。
「有人看見他們那夥人搶了一輛馬車往北走，出了城門後便不知去向。」那輛馬車已尋獲，被推落山溝裡，擇得四分五裂，馬車裡當然沒有人。
「向北……那不是往我們山裡來？」想到孩子還小，李景兒忽然提心吊膽，不太安心。聽出她話裡的不安，蕭景峰「嘩啦」一聲從桶裡站起身，將簾子外的女人拉進簾子內，雙手摟抱。「別怕！有我在。」
「你……你沒穿衣服。」她僵著身子，克制眼神不往下看，但那慢慢變硬的……太明顯了。
他低笑，「景娘，我沒衣服穿。」
「你的背囊裡沒帶嗎？」她特意為他縫製的，類似現代的軍用背包，用獸皮做的，能裝換洗衣服、乾糧和水。
「只裝得下你。」他的手探入她的衣襟裡，大掌包覆著她的柔軟，力道時輕時重的揉按。