「什麼？」
即便陳氏再惡毒，到底還是任大山奈娘，一聽這話他就坐不住了，劉氏雖然皺眉，還是跟著起了身。
任瑤瑤不好回村，就把弟妹帶回了隋家。
第二日中午的時候，村裡傳了消息來。
原來，陳氏昏倒在院子裡凍了半日，好不容易醒來，尋不到人幫忙，自己爬到了屋子裡，勉強沒在夜裡凍死，但早起就有些不好了。
待得任大義一家回去，她人已經是不省人事，嘴歪眼斜，說句話都不成了。
任大義還要尋大夫，馮氏卻是鬧開了。
「老爺，不是我不孝順，但若是尋了大夫，娘這個樣子怕是也要花很多銀子，以後也要人照料，你要苦讀準備科考，我要忙全哥兒及秀秀的親事，哪裡有這個空閒？」
任大義有些遲疑，想要呵斥幾句，馮氏又開了口——
「老二一家可是發達了，他也是娘親生的，怎麼可能不理會？不如咱們進城住去我娘家，一來你讀書會友方便，二來娘在家裡養病也清靜。」
其實她這話說得好聽，無非就是不想花銀錢、不想照看婆母，任大義當然知道，可天性裡的自私，讓他選擇了聽從這個借口。
於是一家人直接收拾細軟，迅速進城了，留下陳氏一個人燒得不省人事，根本不知道無人替她尋醫問藥。
待得村裡調皮的孩童發現，陳氏已經燒得半殘廢了。
眾人到處找尋任大義一家，沒有結果，琢磨了半晌，只能找來任大山這裡。
劉氏即便再怨恨陳氏多年的苛待，到底還做不出見死不救的事。
兩人去醫館請了一個醫術最好的大夫，帶著老七直接僱車回了任家村。
陳氏本來就年歲大了，這般撞了頭，又凍的時候久了，高熱燒壞了腦子，連大夫都覺得棘手。
針灸，灌藥，藥湯泡溪，折騰了一宿，天色大亮之後，陳氏雖然退了高熱，卻是依舊嘴歪眼斜，躺在坑上動彈不得，別說罵人打人，吃喝拉撒怕是都要別人伺候了。
她那雙焦黃色的眼珠子在屋子裡轉了一圈，不見大兒子一家，終於明白過來，嘴裡嗚咽，不知是在哭還是在咒罵，眼角卻是流下淚來。
不論她先前為人如何不厚道，行事如何刻薄，這個時候，幾個族老和村人也都是看得歎了氣。
任大山更是掉了眼淚，劉氏也是沉默不語。
眾人都是沉默著不知如何是好，到底任大山忍耐不住，找去了馮氏娘家，可惜連門都沒進去，門房竟推托說是姑太太一家並沒回來。
任大山氣得無法，回來就蹲在門口不說話，劉氏咬牙衡量半晌，最後拍板下了決定。
陳氏不會被接去城裡，還是留在老宅，但任大山會出銀錢僱請村裡的婦人伺候陳氏吃喝穿戴，直到終老。
這已經是最好的結局了，要知道如今任大山一家已經分宗，在禮法上來說，只是遠親，他們一家就是不管陳氏的死活，也沒人會說出一句難聽話。
若是他真的不管陳氏，村裡要麼是想辦法逼著任大義回來，要麼就是看著陳氏自生自滅。
雖然伺候病人不是好活計，但重賞之下從來不缺勇夫，最後這活計落在了鄰居大娘頭上。劉氏一次就給了兩個月的柴米銀子和工錢，樂得鄰居大娘恨不得老太太長命百歲才好，她也就不會斷了這份豐厚的進頂。
任瑤瑤聽了也是唏噓，記憶裡，陳氏可真是閻王一般的存在，整個任家，甚至是整個任家村的霸王，但凡惹怒她，必定要罵到她消氣為止。
不想如今居然也有這樣生死不能自主的時候，當真是預料不到。
任月月和輝哥兒也許是小時候被苛待得太厲害，聽到消息，雖然沒有歡呼慶祝，但也是一隻手捂著嘴，一隻手互相捅著彼此的胳膊，嘰嘰咕咕笑個不停。
任瑤瑤挨個敲了他們一記，教訓道：「有話就說，這般怪模樣太難看。」
「姊姊，以後是不是都不用怕奶奶罵人了？」
「對啊，她都不能說話了，當然不能罵人。」
任瑤瑤聽得好笑，但也不願弟妹這般，於是囑咐道：「平日行善積德，必然會有好報，若是做壞事，就會得惡果。但既然人家得了報應，我們就不能再幸災樂禍，不厚道。」
「好吧，我們知道了。」
兩個孩子雖然還是嘴角翹得高高的，卻是不曾再笑出聲。
「這般說的話，我定然是十世善人，今生才如此圓滿。」
隋風舟笑著從門外進來，冬日的陽光穿過他的袍角，隱約帶出一絲青色，極為賞心悅目。
「姊夫，你可給我買糖人了？」
「還有我的芝麻糖！」
兩個孩子笑著迎上去，一左一右抱了隋風舟的胳膊，親近又歡喜的模樣，惹得任瑤瑤吃味，嗔怪道：「都是你平日嬌慣他們，這兩個都快把你當親哥哥了。」
隋風舟指了指身後捧著盒子的小廝，兩個孩子就笑嘻嘻跑走了，留下他攬著嬌妻坐在懷裡，間道：「今日家裡可好？」
他雖然沒有官職在身，但畢竟是皇上親封的伯爺，塞安縣裡大大小小的門第，有事免不得都要請他到場，他也有心在塞安長居，於是多有應酬。
這般下來，白日裡就有大半時候不在家。
任瑤瑤搖搖頭，惹得髮髻上插著的金步搖跟著晃動，金黃的光，晃得她耳後白皙的皮膚更柔和。
隋風舟心頭一跳，但大白天的到底不好親近，便轉了話頭兒，「老宅的事可是處置好了？」
任瑤瑤正是氣惱，聽到這話就把事情說了個清楚明白。
末了，惱道：「你說，大伯讀了那麼多書，都讀到狗肚子裡去了！待我爹沒有兄弟情也就罷了，祖母那個人偏心疼他一輩子，他怎麼還能做出這樣的事，簡直是豬狗不如！」
隋風舟也是皺了眉頭，先前陳氏如何刻薄，他雖也是清楚，但如今同父親和解，解開多年心結，待老人就多了幾分寬容。聽說陳氏這樣的淒慘下場，對任大義自然而然也生了三分厭惡。