這是出門前閨女連夜預備下的，雖然如今有些乾硬，但就著熱水也不算難吃，特別是裡邊的糖霜融化，吃得他渾身暖洋洋，再想起家裡的妻兒，他就更惦記了，掰著手指頭算算，後日就要大考了，馬上就能回家，他的神色也多了三分歡喜。
只是，馬上要進考場的大哥卻流連青樓，這是不是有些不對啊？
正這般想著，任大義就從門裡走了出來，見到弟弟也絲毫沒有為臉上不曾抹去的胭脂而羞愧。
兩人一路避著巡邏兵卒回到下榻的小院子，任大山就要去暫住的柴房歇息，不想卻被兄長一把抓住了。
「那個……老二，我今日買筆墨紙硯把銀子都花光了，你那裡有銀子吧？再借我二十兩。」
任大山即便一輩子受兄長欺負，這會兒也有些惱了，「大哥，先前給你那二十兩還是瑤瑤去周家借的，你如今又要二十兩，我怎麼可能有？」
任大義自覺被拂了臉面，很是不滿，罵道：「你沒有銀子，不會再去借啊！周家在京城有沒有鋪子？聽說周府的那個什麼少爺不是京城哪家的公子嗎？大不了先借了銀子，回去之後把你家丫頭給他做妾就是了。」
任大山再好的脾氣，也聽不得這混帳話，想罵幾句卻開不了口，於是賭氣地轉身回了柴房，不再理會。
任大義眼見弟弟如此模樣，惱得不成，一腳踹翻了一旁的鐵爐子便轉身回房。
他自覺身姿瀟灑，卻是沒看到那鐵爐子裡先前熬過藥，尚且殘留了一塊木炭，閃爍著幽幽光亮。
星星之火可以燎原，幽幽光亮自然也不能浪費燦爛的誘惑，於是，就在整個京城都陷入酣睡之後，小小的院子裡燃起了一簇火苗。
秋風從來都不是怕事的頑童，很快就取了一朵飄去了旁邊的院子，然後又跳到另一個院子，一直到不遠處的常平倉……
「走水了，走水了！」
偶然一個起夜的夥計終於發現了這樣的禍事，於是驚叫聲瞬間穿透了整個京城的夜空。
無數人在睡夢中醒來，敞著衣衫，拎著褲子，搶了水桶木盆，尋找一切能尋找到的水源，澆上越發猖狂肆虐的火焰。
幸好人多力量大，半晚上忙碌下來，大火終於被撲滅了，但是整整七座院子，還有大半個常平倉都被燒光了。
京城重地，雖然平日也常有一些小災殃，但這樣的大火還是第一次。
眾人都是後怕，轉而憤怒不已，尋找罪魁禍首是當務之急。
京兆府的捕快們，凶神惡煞一般踢開了起火的源頭、幾乎被燒燬的小院。
任大義傻呆呆的望著院子，若不是黑灰太厚，他臉上的蒼白都能透出來。
雖然方才忙亂，但是起火的地方他還是看得清楚，可不過是那麼簡單的一腳，怎麼就能燒起這麼一場大火？
如此大禍，他是不是要被殺頭，那他的大考怎麼辦，他還要做官發財，衣錦還鄉……「大哥，你別怕，咱們只要說清楚，這火確實不知道怎麼起的，官差也不會為難……」
任大山也是惶然，但想著明日大哥就要進考場，還是勸了幾句。
不想，隨後捕快們就衝了進來。
任大義打個激靈跳起身來，手直接指著弟弟的鼻子嚷道：「不關我的事，是他踢翻了熬藥的爐子，這才燒起了大火！」
發生如此大事，倒霉的第一個就是京兆尹，官老爺砸了心愛的茶壺，捕快們正愁不好交差，這般容易得了人犯，哪裡還會猶豫，直接鎖煉一揮，扯了傻呆呆的任大山就走了。
「不是我！」
任大山還想解釋幾句，卻被一記刀鞘砸下來，滿頭血跡的暈了過去。
無論昨夜經歷了怎樣的恐懼不安，清晨起來京城依舊是車水馬龍。
這一日正逢上朝之日，不等天色放亮，大街上就有各家送官老爺們入宮的馬車走動。
忠義侯府裡，隋風舟伸著雙手，任憑小廝忙碌著替他穿上幾日前訂製的長衫，玄色綢緞用金線繡了雲紋，尊貴又不失風雅，黑髮束起，金冠罩頂，窗外的晨光映射進來，越發襯得他整個人丰神如玉。
本來奉了主母命令趕來催促的丫鬟硬是看直了眼，張開小嘴半晌沒有說出話來。
隋風舟抬手整了整白色的袖口，掃了丫鬟一眼，抬步出了門。
丫鬟被小廝扯了袖子，這才回過神來，慌忙追了上去，惹得小廝捂嘴偷笑。
前院裡，牛氏黑著臉把手下的茶杯敲得叮噹響，她即便再遲鈍，也猜得出今日侯爺要帶了長子進宮求封賞世子。
縱有千般不滿，這個侯府終究是侯爺說了算，只是再看滿臉傻笑的親兒子，她更是氣不打一處來。
「笑什麼笑，同樣都是兒子，你都要讓人家擠到南天門了！」
隋武勝摸摸鼻子，不敢惹他娘，畢竟連老爹都在沉默裝傻。
好在，這時候隋風舟趕來了。
他跳起來就迎上去，嚷道：「大哥，你今日這般打扮真是太好了，平日總穿青白素色，整個人看起來都沒有力氣。」
隋風舟自然看得出這個弟弟是真心實意說這話，抬手拍了拍他的肩膀，低聲道：「謝謝你，二弟。放心，該是你的就是你的。」
隋武勝聽得疑惑，忠義侯卻是怕夜長夢多，起身招呼大兒子道：「走吧。」
父子倆一前一後走出後院，身後的茶碗碎裂聲傳來，但兩人都沒有說話，上了馬車一路到了宮門口。
這會兒已經有很多朝臣等在外邊，見到忠義侯過來都是笑著招呼，再看平日難得一見的隋風舟，於是眼裡都有了瞭然。
隋風舟行禮寒暄不停，態度不卑不亢，言談間讓人只覺如沐春風，倒是惹得某些老臣起了嫁閨女的心思。這樣出色的男兒，再有爵位傍身，絕對是好女婿的人選啊。
不提眾人如何心思紛紛，很快宮門就打開了，眾人排成一隊就要入宮，隋風舟沒有爵位官職，自然是最後一個。