「這大概就是那位選婿的小姐吧！可為何哭得這麼慘？是因為屢尋不著中意的夫婿嗎？」他為她心疼。
隊伍行走迅速，不多時，又是二十八位書生被淘汰，其中不乏俊秀斯文者。
「如此好的人品，她還不喜歡？！到底想找什麼樣子的？」這下他可好奇了。
直行至高台下，見著台上的姑娘，還有她身旁的大漢，一個念頭閃過腦海。
「或許不是小姐選婿條件太高，而是……」彷彿要印證他的想法似的，又一個遭遣的書生行經他身邊，臉上滿佈懊惱與無奈。
「可惜啊，這麼個大美人兒，偏偏是罪犯之女，做侍妾還行，若要娶為正妻，那可就有辱斯文了。」書生邊走邊歎。
商子任瞇眼瞧著台上大漢額頭的刺字——盜。那是他犯過罪的證明，儘管他已受「鯨刺之刑」、付出了代價，可刻印仍持續影響著他，並且禍延子孫。
「唉！」他歎。「把父親的過錯歸在女兒身上，未免有失公平。而且，誰說一朝為盜、就會終生為盜？他們也有可能改過自新啊！端瞧世人肯不肯給他們一個機會。」
「六百七十七號、六百七十八號上台。」終於唱到他們的號碼了。
商子任收拾起紛亂的思緒，與許仲言並肩走上高台。
「喝！」他忽爾倒抽口冷氣。站在台下時還沒看清楚，一上台，姑娘花顏近在咫尺，他的心蹦得半天高。
他這輩子還是頭一回見著哭得如此媚惑的女人，水眸靈燦、容姿清艷、舉止嬌柔，活脫脫是為了那句「梨花一枝春帶雨」而生。
難怪、難怪！書生綁架案一直只聞風聲，卻不見半個人告上官府。因為捨不得啊！告了官、官府派兵剿，萬一美人兒受傷，會教人心疼死的。
「好厲害的眼淚！」商子任詠歎，算是開了眼界。
許仲言橫過去一記白眼。「別在這裡發瘋，丟人現眼。」
「仲言兄不覺得對面那位姑娘很了不起嗎？打咱們入寨至今，兩個時辰過去了，她臉上的淚沒幹過，那麼小的身體，竟存得下如此多的淚！」
「我只覺得你瘋了。」都什麼時候了，還有心情看女人，真是白癡。
適時，黥面大漢走到他兩人身前。「我是本寨寨主，沐英雄，你們呢？」
「小生商子任，」深明夥伴固執不屈的性情，商子任主動開口代答。「這位是許仲言。」
「沒骨氣的傢伙。」正火著，許仲言才不領他的情。
沐英雄移過目光，深深地望了許仲言一眼，黝黑的眸底有一絲激賞閃過。
「嗯，聽你們的名字挺有文氣的，應該都通曉詩書吧？」這一點最重要，他那寶貝女兒文弱羞怯，絕對承受不了練家子的粗魯，唯有斯文知禮的書生漢，方能懂得呵疼憐惜嬌嬌女。因此他綁遍附近一府三縣的讀書人，只為了替女兒找個合適的人選做相公。
「你不知今科狀元正是許某嗎？」還敢問他通不通詩書？簡直是侮辱。
「你是今科狀元？」這會兒沐英雄眼底的欣賞可不是一閃而過，而是整個綻放在臉上了。「紫鴛，快過來，爹找到你的夫婿了。」說著，他還嫌女兒走得慢、直接跑回去將人捉過來。
「這是我女兒，沐紫鴛。」沐英雄指著淚痕滿臉的美姑娘道。「紫鴛，爹決定了，你的夫婿就是他，今科狀元許仲言。」話落如雷劈，霎時間震呆了滿場人。
唯獨許仲言，一身的火氣直竄上了九重天。「呸，憑她一個強盜女也妄想進我許家門，作夢！」
一瞬間，就像虹起天際那邊美妙與動人，沐紫鴛靈燦的水瞳漾起層層霧氣，水霧凝結成澄澈透明的淚珠，在她羽扇般的長睫上輕顫兩下後，巧妙地滑過粉頰，洗濯得那張本就細緻的嬌顏益發晶瑩剔透、妍麗不可方物。
「嘩！」商子任呆了。女人哭得美不算什麼，但連續哭了幾個時辰，眼睛不會腫、鼻頭不會紅、連哭聲都不聞沙啞，這就是奇跡了。
「到底是怎麼辦到的？」他喃言，好生佩服。
沐英雄捧著心哄道：「乖紫鴛，別哭喔，瞧見你的淚，爹的心都要碎了。」
「會嗎？」商子任垂眸暗忖。「我覺得很可怕耶！」眼淚說掉就掉，進可攻入心、退可保自身，比之讀書人的筆、大將軍的劍都還要厲害百倍。
沐紫鴛搖頭，無聲的啜泣，更顯淒然。
沐英雄差點兒就要跟著一起哭了。「紫鴛乖，一切有爹作主喔！」將女兒推到身後，他拔出腰間的九環刀，架在許仲言頸上。「他奶奶的，老子是看得起你，才想招你為婿，你非但不領情，還敢欺負我女兒，老子宰了你。」九環刀揚起，眼看著許仲言就要身首異處。
第1章(2)
「且慢，」唯恐許仲言腦袋不保，商子任急衝入兩方爭鬥中，試著緩和氣氛。
「沐寨主莫惱，仲言兄只是口舌笨拙，沒有惡意的，還請沐寨主大人大量，萬勿見怪。」
「他把我女兒都罵哭了，這還沒惡意，那什麼才算有惡意？」沐英雄狂怒。
「昔日御林宴上，仲言兄大罵賈相奸臣、賈女妖婦，把賈相父女氣得差點兒嘔血身亡，那才叫心懷惡意。」商子任笑言，低沉中帶著溫暖的嗓音像煞一道春風吹過，恰恰掩過沐紫鴛的哭聲，為場中帶來一片寧馨。
沐英雄不覺怔道：「你罵過賈似道？」賈奸臣誤國久矣，世人皆知，但因他位高權重，從來無人敢輕觸其鋒；想不到許仲言一介文人，竟敢虎口拔牙，倒是有幾分骨氣。
「仲言兄正是因為拒絕賈相的聯姻提議，才會得罪賈相，遭貶官為縣丞。」趁著場面緩和，商子任把握機會再度進一百。
原來許仲言頑固到連賈似道的帳都不買，那他不肯娶沐紫鴛也是情有可原嘍！這下子沐英雄可頭大了。「寶貝女兒，你說這可該如何是好？」