廚房小廝委屈地瞄她一眼，含著英雄淚退下了，嘴裡還嘀嘀咕咕的……
「真邪門，只不過茶水稍微涼了一點，我便成不了大功業？」
潤玉暗暗叫苦。
顯然今天的撒克爾真的惹不得。
「聽說……聽說你在找我。」她怯怯地推開營帳的簾子，不敢走得太進去，以便隨時可以轉身就逃。
「妳也該出現了。」
內帳的牛皮床上，一抹龐大的暗影盤腿坐在上頭。她臨時進入光線較為陰暗的幕單子裡，眼前望出去惟有黑壓壓的形影，無法看清楚細部線條。
但，從他悶悶的語氣判斷，她接下來的時光只怕很難捱。
床上的人影忽然晃動。潤玉還未反應過來之前，已經陷困在他的胸膛。
他的動作委實快得令人髮指。
「別這樣。」整張素臉登時羞紅了。「隨時有人會進來……」
「妳老是擔心被旁人看見。即便他們沒看見，難道還不明白我們的關連嗎？」
他低吼道，毫不溫柔地封住她。
話說得太白，就很令人羞赧了。
潤玉連忙掙開一絲說話的機會。
「別－－別－－」她努力在他的封鎖中求生存。「哥哥－－唔－－今天回來了？」
一聲重沉沉的冷哼從撒克爾鼻腔竄出。他打橫抱起懷中人兒，迅速拋回床炕上，而後將她困縛在牛皮帳與健軀之間。
「沒錯，再隔一個時辰，姓宮的那夥人應該入營了，妳很期待嗎？」他的五官再度陷入暗影中。
「當然……」她的歡聲微微頓了頓，接著便再也不敢作聲。
莫怪撒克爾會心情鬱悶。宮泓的回營，即代表著他必須為宮氏囚俘的去留作出決定。當初他出於誤會而扣住宮氏人馬，如今誤會解開了，他也找不著借口再繼續禁錮他們，而她－－宮潤玉，和宮泓人馬是是屬於同一方的。
潤玉垂低了頭，默默把玩他胸前的皮索。
撒克爾瞧著她嬌弱的倩姿，實在也發不出火氣來，只得歎了一聲長氣。
「出了關外，日後再要回返中原，也不是那麼困難的事。」他突然出聲，誘哄的意味相當明確。
「爹和娘……」潤玉囁嚅著。
「令尊令堂身旁還有妳哥哥呢！再說，女孩兒家養大了，遲早總得離開家門的。」他連女大當嫁的冬烘禮教都搬出來了。「莫非妳打算一輩子留在宮家，不嫁人了？」
倘若未曾遇見他，即使她嫁了人，婆家和娘家也不至於相隔數千里－－這種念頭當然只能放在心裡想想，不能隨便講出來找死。
「還是妳擔心跟著我浪跡天涯，受風吃苦？」他進一步逼問。
「你－－」潤玉終於抬起一絲絲高度，懊惱地瞪向他。「在你心中，我像是貪享安逸的姑娘嗎？」
即使原本的宮潤玉怯柔無力，經過這些日子的熏陶，即使流落荒野也勉強懂得維生之道了。
撒克爾本來就不是個有耐性的男人，被她東一句、四一語地反駁，登時火氣大了。
「妳這樣反反覆覆的，我怎麼知道妳的心裡有什麼主意？」真要逼得他惱了，拐了人就走！也省得這堆麻煩。
「終身大事，我怎麼好自己出主意……總得問過爹娘。」她忽然又滿臉暈紅。
「妳的爹娘人在中原，要我找人去綁他們過來嗎？」他很認真地問。
「不行。」她嗔他一眼。這男人一點禮數也不懂。「要不然……長兄如父，假若哥哥答應了……」
撒克爾陰沉的眼底驀地升起一絲火光。
「妳是說，只要姓宮的那小子點頭，妳便答應留在我身畔？」
那簡單！他只要吩咐噶利罕把皮鞭、烙鐵準備妥當，不怕那小子不就範。
「你可得好聲好氣地詢問哥哥，別又惹惱了他。否則，即使哥哥被你迫得答應了，我也不依。」潤玉立刻摸中他的壞心眼。
「這麼麻煩？」他很不滿。
無所謂，鞭子、烙鐵照樣用，頂多到時候「叮嚀」姓宮的一句：「在你妹子面前，可得表明妳是自願點頭的。」一切便大功告成。
「走吧！」撒克爾打橫抱起了她，一骨碌翻身下床，足不點地的飄向帳子口。
「慢著，你想帶我去哪裡？」她驚慌地攀住他肩膀，竭力穩住自己的平衡感。
「議事屋。」他的眼神壞壞的。「一刻鐘前，姓宮的那票人已經回營了。」
這傢伙！
潤玉橫「吊」在他的臂彎裡，從主營帳到議事屋的這一段路途，兩人已經招攬到足以聚結成市集的目光，各種曖昧兮兮的竊笑從各個角落響起。
「放我下來！」她輕輕地掙動著。待會兒若被哥哥瞧見了，他鐵定又要怒髮衝冠了。
撒克爾理也不理。
遠遠接近議事屋，門內門外同時鬧烘烘的，雜亂的馬蹄揚起翻滾的黃灰。
議事屋設在東邊的空屋裡，前身是青秣鎮的雜貨倉。關外烽火連天，貨倉裡早已剩沒多少乾糧雜糧可以堆積，撒克爾一行人來了之後，索性將倉庫改造成臨時牢衙，平時逮著的歹犯經過審訊，罪大惡極的傢伙立刻處以極刑，如果罪不致死或者其情可憫的難民犯，則關禁到土牢裡，等待適當時機，撒克爾再指派兄弟押送他們到有人煙的城鎮，交給當地的衙司。
「哥哥的馬。」潤玉眼睛一亮，再也顧不得許多，使勁蹬下他的胸懷，一個箭步衝向議事處。
撒克爾蹙著眉打量四周。
屋外除了己方的馬匹之外。也添出七匹陌生的馬匹。各自的鞍巒、馬身，或多或少留下交戰的痕跡，尤其是那七匹健馬。看樣子己方人手真的把那幫匪賊全數抓回來了，而且戰況頗為激烈。
議事屋的木門嘎吱拉開，宮泓一行人踩著疲憊卻亢奮的步伐，正好迎上潤玉奔近的倩影。
「哥哥！」她歡聲投入二哥胸前，迅速被眾位哥哥包圍住。「你們累了吧？有沒有受傷？我天天盼望著你們回來。」
大夥兒七嘴八舌，搶著詢問她這段期間有沒有受了什麼委屈。