「沒有，大家都待我極好－－」她嫣著俏臉，有些靦腆。「哥哥，你們抓回多少盜匪？」
宮泓和同伴交換幾許視線，臉上驀然浮現怪異複雜的神色。
氣氛剎那間僵凝下來。
「小玉，這個……」宮泓在猶豫著該如何告訴她。「我們抓回來的盜賊……呃……」
「其實，只要你們平安，那些搶賊的事情我才不關心呢！」她還以為哥哥的使命沒有全數達成，顏面上掛不住。
「不！妳要是瞧見那個搶賊頭子……」
「鍾雄！」宮泓突然喝住兄弟的快言快語。
撒克爾緩步接近他們，憑著征戰多年的敏銳，立時察覺出宮氏一行人的異狀。
「宮兄，這一路辛苦你們了。」人家即將成為他大舅子，口頭上自然得禮敬幾分。
「真正辛苦的事情在後頭。」鍾雄聽起來怪腔怪調的。
潤玉一怔，「怎麼說？」
正說話間，噶利罕推門出來。
「老大，大夥兒都在等你，怎麼你杵在門外聊天來著？」
撒克爾雖然尚未弄明白宮泓舉止奇異的原因，敏銳的警覺心卻讓他知道，搶賊的身份似乎讓宮家人頗為驚訝。
對方既然是宮泓相識的人物，或者潤玉也多少有些牽連。為了避免在事情未明朗之前扯出其它問題。他當機立斷。
「小玉，妳先陪令兄回主營用膳吧！」
每個人神秘兮兮的態度引發潤玉的疑惑。究竟是怎麼回事？什麼人物這樣防著她看？
「為什麼我不能進去瞧瞧？」她納悶地問，偶發的嬌蠻性子冒出來。
「這個……啪……」宮氏一夥人越過她頭頂，拚命向撒克爾擠眉弄眼，一副抽筋的模樣。
「裡頭不過是一堆臭熏熏的土匪，有什麼好看的？」撒克爾的性子向來專斷。
「妳走吧！」
他拋下宮氏一夥人，直接邁向議事屋。
門內猛地爆起一聲喧嚷。
「當心！」
「別讓他逃了！」
噶利罕背對著門，連來不及弄清發生了什麼事，一叢傻大個兒已經被內裡疾衝出來的人體撞倒。
「哎唷！」兩人齊齊跌倒，兩敗俱傷。
橫衝直撞的傢伙一身衣衫襤褸，雖然臉容瞧不清楚，依著這個陣仗，外頭的人馬也曉得了－－擄回來的賊子想逃！
撒克爾不暇細想，一腳踩住賊子的胸口，腳底板稍稍一施力，勁道貫穿搶賊的週身大穴，立刻制得對方渾身酸軟，動彈不得。
「犯到我手上的，還沒人逃得過！」他冷冷地道。
搶賊呻吟一聲，勉強仰起頭打量強中手。
「你－－」潤玉看清對方的容貌，一顆心彷彿從胸口迸出來，登時驚呆了。
搶賊捕捉到她微弱的呼聲，掛綵的臉孔轉向她的方位，眼眸乍然迸出閃光。
「小……小玉……妹子！」他破裂的唇瓣努力擠出叫喚。
撒克爾的鷹眼來回搜尋著兩人驚異的表情，不悅與不安的情緒越來越濃重。
「篤行哥哥……」
她腳一軟，跌靠回宮泓胸前。
※※※
月娘畫成完整的圓臉，悄悄攀上中天。
青秣鎮的黑夜向來寧靜沉肅，尤其人煙的稀少，更為小鎮添上冷清的氣息。
今夜，一股萃集的肅殺之氣集中在主營和議事屋，從午後盤桓到入夜，壓得人大氣不敢喘一聲，人人走在營區內、鎮道上，莫不躡著腳跟步步為營。
撒克爾的主帳，更是森冷氛圍的中心點。偌大的營帳惟剩他獨自踱步，試圖釐清目前的亂絮。
宮家人與匪賊是熟識，這個情況讓他萬萬意料不到。儘管宮泓一群人言辭閃爍，那個叫陳篤行的搶匪頭子與潤玉之間的不明情分，他當然一眼便瞧出來。
以往，像陳篤行這種壞胚子一抓回營地便處死了，而今卻受到宮家人的攔阻。
為了某種原因，宮泓並不贊同－－事實上，還相當厭惡－－陳篤行淪為賊首的動機，可是他卻極力想保住陳篤行的小命。
「宮、陳兩家親長具有八拜之交，即使我們的立場無力為陳篤行求情，可也不能眼睜睜看著他慘死在眼前。」宮泓強調。
至於潤玉，她自從發現陳篤行的身份，以及他淪落的命運後，一直魂不守舍，時而暗自落淚，時而握拳激怒，撒克爾試過問她話，她也怔怔忡忡地，回答得牛頭不對馬嘴。
下行！留著那姓陳的小子活命，將來終歸是禍胎，斬草不除根，春風吹又生。
他驀然作出決斷。
抬手拿起掛在營柱上的配刀，他舉步正要回返議事屋，猛不期然被地上的一抹閃光抓住注意力。
營帳的支撐柱子深深插入沙地裡，底座堆滿雜物，這項異物半落在皮革袋子裡，因此他一直沒發現。
撒克爾探手，突地感覺滿手溫潤，心裡打了個突。
柔細的質感，約莫似塊上好玉石。
一塊溫玉。怎會出現在他的帳內？
他仔仔細細打量一回，心頭更是驚訝。
這塊玉石……這塊玉石分明屬於他的，可是，他在一年多前的夜裡，轉贈給一位中原的救命恩人。而今，溫玉非但重回故主手中，甚至遠遊了這數千里之遙。
「這是怎麼回事？」他完全無法理解。
玉。失物。潤玉黑夜來訪……
他陡然聯想到，莫非－－她便是前來尋找這塊溫玉，才誤打誤撞，被他識破了女兒身？
這麼說來……
「潤玉便是那夜的白衣姑娘！」他霍然直起身子。
沒錯！必定是如此。他好糊塗，居然沒有認出來！
這下可好，情勢更加複雜，他反倒回欠她一次人情。白日時，她總算允諾留下來，那是因為她以為自己別無選擇，如今有了這塊溫玉，一切大大不同了。
如果，潤玉以此溫玉為信物，提出放陳篤行一馬、甚或放他們離去的交換條件，他聽是不聽？
撒克爾腦中的迷霧只盤桓了一瞬間，隨即決定－－在情勢未明朗之前，不能讓潤玉知道這塊溫玉的下落。
此舉或許不夠光明磊落，但緊要關頭，他也顧不得這許多。
總之，絕不能輕易放她走！