瑞克·吉爾柏當場樂開懷。
「吃飯啦！你們在幹什麼？」趙媽媽風火輪的嚷嚷飄下娛樂室。「我難得下廚一次，你們一夥人居然全給我窩在地下室躲避進食義務，當心我湯裡摻瀉藥。」
「何必多此一舉？」趙方祺常潑人家冷水。「媽，你不必加瀉藥就可以達到相同的效果。」
全然不給面子。
「走走走，上樓吃飯。」趙爸爸連忙搶在愛妻發飆之前催促道。「瑞克，菲菲的公事就麻煩你了。」
「沒問題。」他挑了挑眉，同話題的女主角示威。
小人！跟幼稚園學生一樣，吵架吵不過人家就轉而向家長告密，虧她近幾日對他的印象稍略改觀了呢！
芳菲以凶狠狠的視線謀殺他。
「菲菲？」趙爸爸落到隊伍的最末端，突然低聲叫住她。「這件事情，別讓你媽媽知道。」
父親神秘兮兮的模樣引發她的疑竇。
「為什麼？」天知道若非瑞克多嘴，她本來就無意讓任何家人獲悉，但老爸的抑止方式卻讓她覺得……其中有蹊蹺。
「乖乖聽話，我自然有我的用意。」趙爸爸在她額頭烙下一記慈愛的親吻，逕先走上櫻花木階梯。
地下室短短幾十分鐘的聚談，開始帶給她詭異的聯想老爸和裡肌肉似乎各自隱瞞了某些機密。
究竟是什麼呢？她沈索著。裡肌肉也就罷了，反正那傢伙從來心無正念，但父親！地無法想像爸爸除了近二十年的好好先生形象之外，也存有其他隱晦的陰私。
「咱們改變賭約吧！老爸。」趙方祺瞬見一桌焦黑的菜色，扮了個苦相。「飯後沒拉肚子的人負責洗碗。」
「小鬼！」趙媽媽離他一記五千錘。
「勇於面對現實的人無罪。」趙老爸陪笑著替兒子美言幾句。芳菲打量父母和小弟笑鬧成一片的情景，忽然失笑地搖了搖首。萬事正常，她一定瘋了才會連自己的老頭子也懷疑。
餘光一掃，卻迎上瑞克深思而認員的褐眸──＊＊＊
再如何堅強的心志，也抵敵不過現實環境的壓力。起碼，對於四位突發決定跳開「鄧氏陣營」的配角演員而言，正是如此。
「鄧導演……」
週五召開例行討論會議的時候，嬌美的配角小女花旦怯怯開口──「我……可不可以跟您情商一件事情？」
「你說說看。」感應靈敏的鄧冠旭立刻喚出她的難言之隱。
「我的戲份並不特出，目前只差兩個鏡頭就拍完了……：而且國華公司最近想找我出任新戲的第二女主角……」花旦輕咬下唇。「這個……不曉得您方不力便提早讓我……
呢……」
「你想走？」他的眼光堪稱兇猛銳利。「可是接下來幾天必須搶拍女主角的場景，沒法子開機拍錄你的戲分。」
「其實，我剩餘的幾個鏡頭也不是特別重要……找個替身、拿捏好背影的角度……」小花旦八成也明白自己的要求太過火了，趕緊轉圜語氣。「當然，這個不情之請提出得太過突然，是我的不對，但是，導演如果願意成全的話……」
面對鄧冠旭凌厲的視線，她期期艾艾的語氣終於無以為繼。
「知道了。」鄧冠旭沈沈地開口。
第一位叛逃者，溜了。而且她並非唯一屈服在不安全感手下的演員。
飾演反派角色的江炳誠則挑中再隔三天的良辰美景發難。
「導演，我──」他扯開試探性的咧笑。「其實我最近肝有點毛病，醫生囑咐我越早檢查越好，這個……導演，您也明瞭，身體健康是不能拿來開玩笑的……」
「你也希望我放你一段長假？」鄧冠旭立刻有了譜。
江炳誠迫不及待地提議。「如果導演擔心我的休息會影響到拍片進度，因而決定換角，我當然不會有意見，畢竟是我自己的身子骨不爭氣嘛！」
「你省省這堆廢話吧！」鄧冠旭怪叫。「要滾就滾，我的戲不缺你一個。」
他或許不缺任何「一個」，但連缺「四個」，可就是另外一回事。因為在接下來的七日內，陸續有兩位配角要求中途退出卡司陣容。若非男女主角事先簽妥了合約，只怕連他們兩位也會民心思變。
芳菲眼睜睜看著大夥兒的工作興致越來越低落，而設備被人暗中破壞、道具遺失的消息層出不窮，不由得她不情切焦急。
她找了個收工的傍晚，片場僅剩聊聊三名工作人員在收拾善後，正好瑞克又繞到附近鬧區採購零食、不至於出現攪局，若菲輕盈地挨向鄧冠旭。
「鄧導演，找可不可以和你談談？」
「嗯。」鄧冠旭鬱鬱應了她的請求，一面整理隨身的小東西，甚至忽略了從前對她格外照顧的親暱神態。
「雖然我只是負責掌管茶水的，拍片要務與我扯不上關係，可是，導演，倘若您再不整頓眾人的士氣，總有一天明星們會全部跑光的。」雖然歷史上直言進諫的臣子只有被人砍掉腦袋的份兒，她也顧不了三七二十一。
「算了，我才不打算祭出合約來牽制那票無情無義的傢伙，讓他們走了也罷。鄧冠旭煩躁地揮了揮手。
「可──可是──」她漸漸激動起來。「他們怎麼可以棄導演於不顧？香港的電影圈一直面臨著類似的困擾，可演員們在一兩年前集體走上街頭抗議，那種互助團結的感覺多麼優秀呀！就我們台灣的心明星們怕事怕死，活該任那群吸血鬼宰割鄧冠旭終於正視她。趙家小妞居然還滿講求正義感的，當初接納她入隊，只不過賣瑞克學弟一個薄面，沒想到臨到頭來，居然只有這位掌管茶水的小妹支持他。
「好！」他掌聲喝采。「說得太好了」
「大夥兒應該自立自強，拒絕向惡勢力低頭。」她更是講說得鏗鏘有力。「沒錯，咱們要不畏艱難，共赴險關，開創一個屬於電影藝術的白色空間。」鄧冠旭受到感染，挺身吼出他的慷慨激昂「導演，無論未來面臨何種疑難雜症、無名腫毒，我，趙芳菲，誓死跟隨導演的步伐！」她高舉著拳頭宣誓，振旺興舊的光橫溢著她豐潤的頰。