歹徒猛地張開眼睛，不解寫在臉龐，他們尚未在江湖闖出名號，行事也處處低調，他怎麼會知道？
欣然問：「梅莊是什麼？」
「一個秘密組織，有五個頭頭，分別是屠龍、屠虎、屠豹、屠狼和屠夫，每個頭頭手底下有數百個人，分成三個階層，三蕊、六蕊、九蕊，他是最低級的。」
最低級？不會吧，楊牧、楊設對望，方才要不是取巧，這人可沒那麼容易抓到。
「我與他們井水不犯河水，是找錯人了嗎？」
霍驥沒有向欣然解釋，卻轉身對歹徒說：「任務沒完成，你活不成了對吧？你見識過萬蛇窟的厲害嗎？那種死法，滋味肯定不好……」眼看著對方臉色慘白，身子劇烈顫抖，霍驥問：「要不要做個交易？我保你不死。」
他想過片刻，輕輕點頭。
霍驥接上他的下巴，問：「你的任務是什麼？」
「奪欣然性命，及其身家財產。」
簡單、明瞭，霍驥咬住後槽牙，吞下衝怒火，他帶起一抹嘲諷笑意，「回去告訴屠夫，燕欣然的宅子有霍驥帶領高手保護，你無法得手，但下個月她將只身前往京城巡視鋪子，在半路下手是最好的選擇。」
「你讓我傳假迅息？」
「誰說是假訊息？你可以不傳話，反正你失敗之後，梅莊還會陸續派人過來，他們早晚會探出這個消息，而你，等著享受萬蛇鑽心的痛苦吧。」話講完，他對楊識、楊牧說：「把人丟出去。」
兄弟倆不解，好不容易把人抓到，怎麼就要放？但主子爺已經發話，也只能照做。
看著霍驥的動作，欣然思索片刻後道：「告訴我梅莊的事，以及你打算怎麼做？」
「梅莊聲名大嗓是在燕歷堂登基之後，在那之前他們只是個默默無聞的組織，行事隱密、神出鬼沒，沒人知道他們位居何處。」
「梅莊聚集一票江湖人士，分成五個部門，由五個頭頭帶領，每個頭頭擅長的不一樣，有的善用機關，有的會使毒，有的武功高強，有的詭計多端，這五人自視甚高，他們的關係與其說合作，不如說是競爭，彼此之間的鬥爭沒少過。」
他在她身邊坐下，藉機靠近。
「你提到燕歷堂，莫非他與梅莊之間有關聯？」欣然憂心忡忡，沒注意到他的靠近。
「沒錯，前世燕歷堂能夠成事，梅莊居功，因此我一直派人暗中探查梅莊的下落，卻始終得不到他們的確切消息，沒想到今晚會有這個收穫，你與京城有聯繫嗎？修書一封，把這件事告訴太子，讓他有所準備。」
霍驥滿臉笑意，找到突破口了，他要與欣然合謀，與她共同行事，結盟會是一個不錯的開始。
「你為什麼給他那個消息？」
「此人任務失敗，回去後必遭重刑，他想保全自己就得把這件事透給屠夫聽，這樣子以功抵過，他還有機會活命，到時只要有人出手，我就能順籐摸瓜把這個組織給滅了。」
擰了眉，他的聲音冷冽。「我要斷去燕歷堂一臂，教他苟延殘喘，垂涎那個位置卻終生挨不著。」
他恨燕歷堂？是啊，她也痛恨！
欣然又問：「要是他告訴屠夫，消息是你親口所出，梅莊不就知道這是你設下的鈞魚計劃——」
釣魚計劃？這個說法他喜歡，「如果消息不是他探查出來，而是由我口中所出，哪來的功過相抵？梅莊的刑罰極其殘忍，我諒他沒那個膽子。」
「為什麼我會是他們的目標？」
「懷璧其罪。」
「錢嗎？大燕國商人多得很。」
「但他們不是玉華公主。」
「我已經不是……」
「你是，俞州三萬石軍糧，通商口岸開放，你的商船繳了近二十萬兩關稅，你起了個好頭，商家紛紛投入航海貿易，大筆稅收讓主持此事的太子聲名鵲起、百官臣服。
「去年乾旱未發生，你早一步建議太子命人廣植山薯解決缺糧問題、廣鑿湖泊解決用水問題。
「東山地震，你又讓太子以建造別莊為由，令附近十幾個村莊百姓移村，此事讓燕歷堂找到借口鼓動言官對太子大肆撻伐，直到地震發生，村民留下的舊宅覆沒，太子才上奏皇帝，遇遇善於觀天象的大師，知大燕有此劫數，因時間緊迫，方用此法救下數千百姓……
「你做過太多對燕歷堂不利之事，你擺明立場支持太子，再加上皇帝對你的愛……種種情況下，燕歷堂怎就容得下你？」
「除我之處，梅莊還為燕歷堂做過什麼？」
「這輩子還沒有，但前世有不少官員突然暴斃，他們大多是支持大皇子上位的，死因雖然都能找到合理解釋，但短短兩年之內死那麼多人，誰都會感覺奇怪。」
「我以為是你……」
「不是我，助燕歷堂在朝堂上競爭、光明正大，我不屑這種手段，何況那些死去的臣官不少是有才有能、有功於朝堂之士。前世我曾經懷疑他們的死因，也曾派人追查，卻始終找不出原因。」
「那時我太大意，沒想過燕歷堂會與江湖勢力連手。記不記得那時燕歷堂花錢如流水，你還懷疑錢流到哪裡去？現在我可以確定，他把錢拿去養梅莊。」
沉吟須臾，欣然問：「他怎麼知道我還活著？」
「既然我能查到，燕歷堂又怎會查不到？」
欣然自以為天衣無縫，可怡恰是她做的那些事，讓他確定她回來了，和自己一樣。
欣然歎，「我太自以為是。」
「放心，燕歷堂無法成事。」霍驥道。
沒有梅家和他的助力，沒有欣然的錢財，大皇子已入主東宮又得人心，燕歷堂還會有機會？
有野心的人，不會輕易收起利爪。欣然無法樂觀。
霍驥握住她的手，認真說：「我開始動搖了。」
「動搖？」欣然不解。
「我本打算剪除燕歷堂羽翼，讓他即使有心也無力掌控大局，可是今晚之事，他敢動到你頭上，我不會放過他，他的項上人頭我要定了。」