「可是……」她嘟高了嘴，顯然不依。
「下回你睜開眼睛的時候，我仍會守在你身畔。」這是他的信諾，君無戲言，出家人不打誑語……差點忘了！他好像和出家人扯不上關係。
「成交！」素問暫時滿意了，悠悠枕回他的膝蓋。
她的腦海，不斷浮現聞人獨傲和封致虛的身影──他爾雅俊挺的兄弟們，故事中的另外兩名小男孩。
呆子也猜想得到，他故事中的「虛構人物」與現實人事的關聯。
再過幾個月，聞人獨傲和封致虛的妻子即將誕下新生命，人間又將增添兩名圓嫩可愛的胖娃娃。這兩兄弟無論是外貌或聰明才智，皆帶有得天獨厚的血統，而他們的絕配──柳朝雲和南宮守靜，在天資條件上也不遑讓丈夫。兩對天作之合所生的小寶寶，應該也是優秀漂亮的品種吧？
她多希望能親眼看到小娃娃誕臨。
然而，有其生、必有其死──自然早在千百年前便寫下如是的法則。
她的身子，足以撐持到數月之後嗎？
素問筋疲力竭地沉入黑暗中，不暇思索出問題的解答。
※ ※ ※
直到撐開僵澀的眼瞼，她才發覺自己曾再度昏迷過去。
殛心摧骨草引起的劇烈痛楚，幾乎摧毀她的四肢百骸。無論如何，這次的睜眼，代表著她又暫時戰贏了毒性──即使勝利的果實短暫而苦澀。
她渾沌虛軟地撐直了臥軀，悚然瞟見第二項事實──小石洞內失卻仲修的蹤影。
「仲修大哥……」她顫巍巍地叫喚。他拋下自己，自個兒溜了？
不會的，仲修大哥不會臨危丟下她，他曾經金口許下然諾，必定從事初陪伴她到最終。
鏘鏘鏘！盤旋的山風灌進石洞內，夾雜著短兵相接的殺伐聲。素問扶著石壁，嬌弱無力地捱向洞口。
嘩！她險些一跤跌下十來丈陡崖。
原來小石洞的地形如此險峻！狂跳的芳心幾乎迸出喉頭。
一片光禿禿的刀削山壁從她腳下垂直割到地面。
總壇的後山有一處直峭的絕崖，橫切面的部分幾乎寸草不生，平時她鮮少攀登這處峭壁，試煉自己的輕功火候，畢竟一個疏忽，小命便會栽在絕崖下。由於某次地動而造成巖壁龜裂，因此在半山腰的高度顯現一道兩尺來寬的裂縫。巖縫內，十來尺的曲徑導向一處五尺見方的石窟，正是她此刻藏身的洞穴。若非仲修仗著一身硬功夫，旁人恐怕還上不來這座石洞。
峭壁的起點，十幾道竄動的黑影正圍攻一名飄逸絕倫的白衫男子。
仲修！她一愣。莫非那傢伙吃得太撐了，沒事潛回總壇裡撩撥「她的」徒子徒孫？
唉！他也太不給面子了，好歹她仍未卸下黑炎教教主的新身份，他怎好當面為難她的同門呢？
她下望著他們的打鬥，白衣客的武功明顯高過圍剿的蝦兵蟹將，但有鑒於黑炎教教眾渾身沾滿了毒粉，他只能採用小圓石做為暗器，一一點倒對方。
遠遠地，一道青藍色的身影快速奔馳過來，準備加入捉人的行列。
大法王親自出手了！
殛心摧骨草！
仲修不再戀棧，回頭攀上直削的山崖。
「仲修大哥，趕快離開……」她微弱的呼叫完全被疾風吹散。
太危險了！仲修的雙手雙腳全都攀附在巖壁上，試圖穩住身形，宛如活生生的標靶，哪裡騰得出空隙來防衛自己？「你快回洞裡，別出來吹風。」他竟然只顧著叮囑她，渾不把自身的險境當成一回事。
兩把金錢鏢激射向他的雙腿。
「小心！」素問掩面看不得。
仲修斜裡一側，雖然避過敵人的暗器，身形卻猛然下墜好幾尺。
「去他的！」他喃喃咒罵，施展出「盤天梯」的獨門絕技，腳下輕輕一借力，立時飄飄然朝峭壁上方升高了十來尺。
「仲修大哥，你先下去找個地方躲起來，別急著上來……咳咳咳……」突如其來的劇嗽倏地讓她咳彎了腰。
「我叫你回到洞裡，你聽見沒有？」他沉著嗓門大吼。
「我叫你回到地面，你聽見沒有……」她已經失去喊話的體力。
驀地，咻咻的長音劃破冷冽的山風，直直衝向仲修的背脊。
倘若他揮手擋開暗器，其勢非得墜下絕壁底端不可；若不理睬它，依照暗器的速度來看，中了暗器又肯定斃命。
他抬頭迎上素問驚駭憂懼的視線，驀地被惹毛了。堂堂天子居然附在貴州的山壁上當靶心，這幫毛賊也太不給面子了吧？
他奶奶個熊！老子賭了！
一股內勁貫注在足底的湧泉穴，他猛然往上彈跳。
暗器破空的呼嘯聲緊追著他的下側。
人與暗器的距離漸漸拉近，兩丈、一丈、五尺……
人與巖縫的位差也逐漸縮短間隔，兩丈、一丈、五尺……
白花花的陽光刺進素問瞳仁中，她刺痛地合上明眸，再度感受到體內的酸澀滋味。阿彌陀佛，菩薩保佑──薄絲布料拂過她的臉頰，揚起颯然的輕響。
「早安。」耳畔爽朗的問候促她睜開眼睫。
他沒事！
怎麼可能？
她驚懼地撲進他懷裡，慌亂地摸索著一絲絲的血跡、傷口或斷骨殘肢──都沒有！
他會變戲法？
「我跑得比那根喪門釘更迅捷。」仲修好心地提供她正確解答。
「你……你……」重實的血肉之軀居然快過一根輕巧的喪門釘。
她氣惱得想砍他一斧頭，又如釋重負得險些放聲號哭，種種情緒衝擊著她的腦袋，話到嘴邊，卻換成一句──「你幹嘛趁著我放鬆警戒，下崖去欺負我的徒子徒孫？」
「我潛回總壇取藥材，因為──」「以前他們雖然輩份比我高，可我現在是他們的新教主耶！」她淚汪汪地吼他。
「你昏睡的當兒，我翻閱過令師的札記，其中寫道──」「而且你還偷看我師父的手札，真可惡！師父的遺筆連我這個徒兒都尚未過目。」
「何古研究了十二年，臨終前勉強找出一味可以抑制殛心摧骨草的藥物──」「活該你被大法王的毒釘打中，到時候看我同不同情你！」「雖然金絲何首烏無法解去殛心摧骨草的毒性，但它可以減卻毒性發作的機率和痛苦──」兩人又展開各說各話的老招數！