「依我看，位夫人的夫君應該是一個老實人，樣貌與家世都比不過她，平素對她言聽計從，也不敢納妾。年輕時，她圖個安穩，嫁給了這樣一個男子，但天長日久，漸漸覺得無趣，所以常與丈夫有嫌隙，而丈夫也不會哄她開心，她便賭氣獨自搬出來住。」鞠清子簹定地分析道。
「你……你怎麼知道的？」奚浚遠不由吃了一驚。
鞠清子微笑道：「我們做賣婆的，走街串巷見得多了，也沒什麼稀奇的，大多如此吧。」
「這樣的事情難道很多嗎？」奚浚遠顯然很錯愕，「像這樣不守婦道的事……我還以為，只有她會如此呢……」
鞠清子答道：「這位夫人看來十分有錢，可以隨心所欲搬出來住，有些婦人也厭煩了丈夫，卻沒能力自己置辦小院，所以就算鬧彆扭，外人都不知曉罷了。」
「難道這都是男人的錯嗎？」奚浚遠替父親打抱不平，「男人老實一點，女人說沒情趣；花心一點，女人又說是負心漢。反正終歸你們女人說了算！」
「侯爺別生氣，」鞠清子連忙道：「我也過厭這樣的事，每次遇上總幫著勸和，好在我還算能言善道，一般總能勸得成。」
「勸和？」奚浚遠頗為意外，「想不到你還有這種本事，這要怎麼勸？」
「東食西宿。」鞠清子坦言道。
「什麼？」奚浚遠一臉迷惑。
「從前某國有戶人家生的女兒十分漂亮，兩家男子同時來求親，東家的男子長得醜陋，但是家境富裕，西家的男子容貌俊美，但是家裡很貧窮。做父親的問女兒覺得哪一家好，女兒說，我想在東家吃飯，在西家住宿。」鞠清子答道。
「你們女人也是貪心了。」奚浚遠歎道。
鞠清子道：「一般我把這個故事對她們一講，大多女子心中便有所領悟，世事不能皆求完美，姻緣也是一樣的。」
「她們真能聽得進去？」奚浚遠不大置信。
「當然不能只講這個故事，還要說些道理，至於具體怎麼說，則要因人而異。」
第四章 雙親不和子之苦(2)
奚浚遠凝眸，半晌之後忽然道：「這樣吧，我出一筆錢，只當給你的辛苦費，你替我去勸勸那位夫人。」
鞠清子一時沒聽清，訝異地重次確認，「侯爺……讓我去勸和？」
「既然你說得這麼有本事，就去試試唄。」奚浚遠道：「若她真能回家，我定當重謝於你。」
沒料到，他還真的如信任她。方才鞠清子只想從奚浚遠這裡打聽一下延國夫人的情形，他竟忽然委重任，倒嚇了她一跳，看來，他真是走投無路了，父母關係僵化至此，他顧及顏面，對外不能言，還要從中維繫兩人感情，這段時間，他也過得挺辛苦的吧？所以，才會把她當作救命稻草。
「那好，民女就去試一試。」鞠清子只得答應，「雖然民女每次勸和，十之八九都會成功，但也不能保證會不會有一二意外……」
「去勸勸唄，不成也不會怪你。」奚浚遠一副心力憔悴的模樣，「死馬當活馬醫吧。」
說真的，鞠清子覺得他實在可憐。就算沒有利益可圖，她這顆助人為樂的心大概也會多管閒事吧？情感專家需要一副古道熱腸，如此才有精力去研究這些家長裡短的瑣碎，在千奇百怪的糾葛之間，找出一套男女的相處之道。沒有耐心啊，是不會成功的。
馮七打起簾子，將鞠清子扶上馬車，恭恭敬敬的模樣，倒讓鞠清子不太好意思。
「馮七哥，」鞠清子道：「別這麼客氣。」
「總聽秋月念叨鞠娘子你，」馮七笑道：「說來，你真是我們家的大恩人啊。」
馮七便是秋月的老公、奚浚遠的小廝，這一次，奚浚遠差鞠清子到延國夫人那裡去，馮七負責駕車馬接送她。
鞠清子連忙道：「馮七哥言重了，其實我也沒幫上什麼忙，全靠你們小兩口努力。」
「我家娘子脾氣不太好，全靠鞠娘子勸和。」馮七真心感激道：「也不知該怎麼報答，鞠娘子將來有什麼事，儘管吩咐我便是。」
鞠清子道：「馮七哥，真不必掛懷，你若要謝我，一會兒見了杏霖街的那位夫人，多幫我說些好話，多賣出幾件東西，我便知足了。」
「那是肯定的。」馮七駕著馬車，穩穩當當往前行去。
「說來，侯爺跟那位夫人似乎關係匪淺，他們是親戚嗎？」鞠清子趁機道。
「呃……」馮七老實地答道：「按理，不該瞞鞠娘子你，但侯爺的家事，我們下人也不便多語，總之這位夫人對我家侯爺來說，是很重要的一個人就是了。」
其實，鞠清子早已猜到那定是延國夫人，不過隨口一問，當下她笑了笑，不再深究。
車輪轆轆，不一會兒，便停在了杏霖街那座宅子的門前。
「楊嬤嬤、楊嬤嬤——」馮七上前叩門喚道。
吱呀一聲，門扉開了，那日鞠清子見過的嬤嬤探出頭來。
那嬤嬤看到馮七，便笑道：「原來是你，怎麼，又送東西來了？」
「侯爺差我帶這位鞠娘子過來認認路，」馮七答道：「以後夫人若缺什麼，儘管叫這位娘子送來，她是賣婆。」
「這位娘子是賣婆？」楊嬤嬤有些詫異，衝著鞠清子打量了一番，「好年輕啊。」
「嬤嬤。」鞠清子遞過去一包禮品，「這裡有些胭脂香包，請嬤嬤收下，還請嬤嬤今後多加照顧。」
「好，好，」楊嬤嬤態度立刻有所不同，和藹地道：「你們在這裡等一等，我先去通報夫人。」
當下鞠清子與馮七便進了門，在影壁處站著，沒多久楊嬤嬤便自裡邊廂房出來，引著他們來到一處側廳。
「馮七來了？」延國夫人正在窗下逗著鸚鵡，「我才念叨呢，也不知他有沒有給我這鳥兒帶些飼料過來，誰想人就到了。」
「夫人安好。」馮七連忙行了禮，「今兒帶了好些東西呢，鳥兒的飼料自是不會忘的。」