延國夫人回過頭來，瞧了鞠清子一眼，對楊嬤嬤道：「這就是你方才提過的賣婆？」
「是的。」楊嬤嬤沖鞠清子招招手，「來，見過夫人。」
「給夫人請安。」鞠清子乖巧地屈膝行禮。
「怎麼侯爺忽然打發你來送東西？」延國夫人半瞇起眸子，「你家賣的東西特別好嗎？」
鞠清子斟酌道：「回夫人，侯爺大概是看我比較細心，所以賞了這個美差。」
「哦？你如何細心？」延國夫人依舊是那般淡淡的語氣。
「比如，今日給夫人送的鳥食裡，加了些炒干的雞蛋黃，會使這鸚鵡毛色更加亮澤鮮艷。」鞠清子答道。
「是嗎？」延國夫人倒是一怔，「嗯，看來你的確有些與眾不同。」
一旁的馮七幫忙道：「夫人，這位鞠娘子確實善解人意，秋月也經常提起她的。」
「哦……」延國夫人彷彿想起了什麼，「對了，這就是秋月說過的那個娘子，上次給你們兩口子勸架的那個？」
馮七訥訥地道：「對，正是她呢。」
「這麼說，你也識得高蘭郡主？」延國夫人對鞠清子道。
「因為民女做的這個生意，京中大戶人家多半都認識。」鞠清子頷首道。
「侯爺就是瞧見鞠娘子給郡主添置的首飾不錯，這才想到要她給夫人捎點東西的。」馮七在一旁幫著解釋。
「侯爺與郡主是近關係如何了？」延國夫人忽然想到了什麼，問馮七道。
鞠清子微笑著保持沉默，呵，果然是母親，終究會關心兒子的婚事。
「這個……」馮七支吾道：「說句實話，郡主脾氣不太好，侯爺不太喜歡與她親近。」
「脾氣嘛，慢慢來吧。」延國夫人道：「你從前也常說秋月氣不好，現在和她不也挺好的嗎？」
「那都多虧了這位鞠娘子。」馮七道。
「你都說是她的功勞，我倒好奇了，鞠娘子到底用了什麼法子讓你家秋月改了脾氣？」延國夫人似乎馬上對鞠清子有了興趣。
鞠清子藉機道：「也沒什麼特別的法子，馮大哥夫婦是最合適不過的一對夫妻，所以就算爭吵一時，終歸有和好如初的一天。」
「再合適不過？」延國夫人反問：「何以見得？因為他？都是在王侯府裡當差的人？」
「身份地位並不是最重要的，合適才是。」鞠清子笑道：「秋月是『雞』，馮大哥是『棒子』，兩人合該在一起。」
「什麼是雞和棒子？」延國夫人乍聽之下，一頭霧水。
「回夫人的話，民女把人分為三種類型：棒子、老虎、雞。」鞠清子解釋，「雞呢，指的是漂亮又能言的人，秋月姊從小就伺候高蘭郡主，是郡主身邊第一得意之人，自然漂亮又能幹。」
「哦，這個說法倒是有趣。」延國夫人不由笑了，「那馮七呢，怎麼就成棒子了？」
「棒是指實心實意的人。」鞠清子解釋，「馮七哥為人老實，雖然有時候與秋月姊姊起了爭執，愛拿孩子撒氣，但終歸還是個對媳婦忠心不二、踏踏實實過日子的人，所以雞配棒子是再適合不過了。」
「哦，」延國夫人似乎明白，「這麼說，老虎與雞也很相配吧？不過一物一物的道理罷了。」
「老虎與雞，老虎鎮得住雞，所以在家裡是老虎說了算的。」鞠清子答道：「女人在家裡說了算，終究能活得幸福些，這也是民女勸說秋月與馮七哥好好過日子的原因，若馮七哥是頭老虎，或者也是雞，那民女就不勸了。」
「這便是你說的合適吧？」這番話彷彿給了延國夫人極大的啟發，只見她發怔久久，忽然感慨道：「不過啊，這棒子太過老實，日子過久了會覺得無趣，馮七，你可得當心了，秋月將來說不定會對你不滿意的。」
鞠清子猜想，估計延國夫人想到自身的處境，畢竟她同樣也是雞女嫁給棒子男的類型。
因為她自己便是如此的，現在，就與奚浚遠的父親有嫌隙。
「真的嗎？」馮七不由著急了，「鞠娘子，你說說，真會如嗎，那該如何是好？」
「這天底下啊，只有棒子是最值得嫁的。」鞠清子從容道：「男人若是老虎，那便會娶三妻四妾，若是雞，那根本就不想娶妻。」
「不想娶妻？」延國夫人瞠目，「為何這樣說？難道……生得俊美、能言善道的男子，這輩子就不成親了？」
鞠清子繼續道：「通常呢，雞男只顧自己享樂，對後代一般不太負責，夫人你想想，那些整日花天酒地的男子，一般都是雞，或者宮裡男寵式的人物，或者到處遊玩的文人騷客，這些人，他們可曾重視過後代？跟這樣的人在一起，只圖一時玩樂倒也不錯，居家過日子可就慘了。」
延國夫人心內似有觸動，半晌都無法回過神來。
「咳、咳……」一旁的楊嬤嬤佛聽懂了弦外之音，清了清嗓，對鞠清子道：「鞠娘子果然有些見解，難怪侯爺如此篔識你，專門給你介紹生意呢。」
這話提醒了延國夫人，她抬眸對鞠清子瞧了又瞧，「你倒說說看，本夫人像是哪一類人呢，棒子、老虎，還是雞？」
「民女與夫人初次見面，不便定論。」鞠清子莞爾道：「日後若常送東西來，走動得勤了，才好說吧。」
延國夫人點點頭，「好，那日後你就來這兒多走動走動，我新搬來此地，日常用度也是缺東少西的，你就多送些貨物過來吧。」
「是。」鞠清子垂眸行禮之間，嘴角偷偷浮起一抹笑意。
費了這半天的動，說了這許多話，目的就是如此，只要延國夫人肯讓她常來，日後不論什麼事，都有希望。
她不敢保證自己一定能勸得了延國夫人，但每次多說一句，只言詞組便烙印在對方的心裡，水滴石穿，漸漸會起作用。
呵，來日方長。
第五章 再見前夫(1)
「回侯爺，」鞠清子道：「杏霖街那位夫人已與民女漸漸相熟，民女相信，終有一日會勸動她的。」