「小姐別慌。」老掌櫃笑了起來，對自家小姐可是信心滿滿。「小姐知書達禮、人見人愛，先生必定同老奴一樣，對您憐惜都來不及了，又怎麼會誤會小姐呢？」
「那就好……」她吁了口氣，嬌憨地吐了吐舌。「這般溫文儒雅的斯文公子，若是教我嚇走了可就不好了。」
「這麼好的小姐，一定能夠找到這世間頭一等的好夫婿的！」老掌櫃心都快化了，暗暗握拳。
許纖臉上卻是掠過了一抹若有所思。
第6章(2)
下雨了。
項豆娘抱著蓑衣，靜靜地在無崖村口等待著他。
天近黃昏，無聲細雨將暮色暈染得迷離昏暗，她很努力很專注地睜大眼睛，極力想在第一時刻看見那抹頎長身影自老林子中走出來，走向她……
他說，今天會早些回家的。
有蓑衣穿在身上，雨仍舊落在她的發上、睫毛上，她眨去那濕潤的水氣，想揉眼睛，又怕手上沉重的蓑衣會落在泥地上。
見午後隱隱有雨雲凝聚，她就應該帶上蓑衣到鎮上去等他的。
現下也不知他身子淋得如何了……雖說雨不大，卻是密密麻麻得討厭，哎呀！
她該在出村口等他前，先在家裡燒好一鍋熱水的，還有熬點薑湯好讓他祛祛寒……
隱隱約約，那熟悉的高雛挺拔身影終於映入眼簾，她心下一熱，再抑不住抱著蓑衣就奔了過去。
「阿溫！」
佘溫又是驚喜又是心疼地接住了這個莽撞衝進懷裡的小女子，「你怎麼來了？正下著雨呢，萬一著涼了可怎麼辦？」
「我給你送蓑衣的。」她的臉一貼到他濕透的微涼衣料布面，頓時一驚，急急道：「瞧你，怎麼也不找片葉子遮遮？快穿上，這雨看著不大，淋久了也會傷風的。」
「你別擔心，我不覺冷的。」他乖乖接過她手中的蓑衣穿上，伸臂將她攬進懷裡。「我們回家吧。」
「好，我們回家。」她仰望著這專心一志護著自己的男人，他優雅無瑕的側臉美好得教人心悸，這個人在不久的將來，將會是她的夫君，她的天。
「阿溫。」
「嗯？」
「你為什麼對我這麼好？」
「……傻豆娘。」
心口暖暖的、滿滿的都是幸福——這一刻，她相信他們一定能相愛、相守到老，這輩子，誰也不會捨得放開對方的手。
接下來的日子裡，佘溫便常常在清泉茶樓和許纖不期而遇。
一次兩次也還罷了，時日一久，他越發覺得不對勁。
「咳。」老掌櫃笑咪咪地對他說：「先生今日一曲曉風春真是驚艷四座，連老夫都給聽住了呢！」
「好說。」他微微一笑，手持細絹仔細地為這架古琴拭去微塵和手汗，「是您不嫌棄了。」
「實不相瞞，老夫有件事想勞煩先生相助，又怕唐突了先生……」老掌櫃有些欲言又止。
他本著助人為樂的信念就欲熱心答應，可一想到近日在茶樓遇上的種種怪異跡象，沉吟了一下，不得不謹慎地斟言酌字道：「掌櫃但說無妨，若是在下能幫得上的自會盡心盡力，然若事有不妥、乃在下所幫不上的，也還請掌櫃包涵見諒了。」
這話說得字字在理卻又滴水不漏，進可攻且退可守，老掌櫃在欣喜激賞之餘，不免也有三分忐忑起來。
佘先生看來也並非不通俗事世情之人哪，萬一……
可想到逐日逼近的端午族議大會，老掌櫃一咬牙，也只能豁出去了！
已經挑選過了那麼多人都不符合小姐的要求，好不容易來個方方面面都最合適的，怎麼也不能放過。
「先生！」老掌櫃突然跪了下來。
佘溫臉色瞬間變了，急急就要上前攙扶。「掌櫃快請起，有什麼話可以慢慢說，萬萬莫如此……」
「請先生救我家小姐一命！」老掌櫃老淚縱橫，怎麼都不願起身。
他蹙起清眉，還是堅定地扶起了激動哽咽的老人家，溫和道：「掌櫃的，您冷靜些，究竟是什麼需要救命的事兒，您仔細跟在下言明，咱們好好商量看看，您看如何？」
老掌櫃就勢起身落坐，卻止不住老淚漣漣。「唉，說起這事……老夫本是難以啟齒，可我們家小姐……實在是太可憐了，生來便是良善溫柔的性子，自小熟習詩書五藝、琴棋書畫，誰知偏偏命運捉弄，小小年紀就失卻雙親，一門家業如今又遭族中叔伯覬覦，小姐一個弱柳纖質的姑娘家，得面對這些個豺狼虎豹……想到這兒，老夫就心如刀割，真是死也無顏下九泉見我家老爺啊！」
「原來許小姐處境如斯艱困折磨。」佘溫一怔，也不禁心生感歎。「唉，人世果然多磨難，不過小姐有掌櫃這樣的忠僕疼惜看顧，也算是不幸中之大幸了。」
「可遠遠不夠啊……」老掌櫃搖頭，哀戚地道：「貪字禍人，眼看許家族親步步進逼，小姐就算想保住腳下寸土之地都不能了。」
「怎會如此嚴重？」他皺起眉來，神色閃過一絲冷峻。「官府都不管嗎？」
「在這小地方，族規大於一切，就連官府也是退讓三分的。」老掌櫃滿腹悲憤，也只能無奈地搖頭歎息。「今年五月端午一到，許家便會大開宗祠族議，逼迫小姐將家產歸納於族中，交由二堂老爺、四堂老爺共同持理。說是持理，其實就是併吞了去，日後哪還會還給小姐？可憐老爺一生心血，可最最可憐的還是我家小姐啊……」
他見老掌櫃哀哀痛哭，心中也難掩惻然，不禁脫口而出：「依掌櫃之見，在下能幫上許小姐怎樣的忙呢？」
「先、先生，您當真願意？」老掌櫃眨巴著淚眼，驚喜又不敢置信地喃喃。
佘溫猶豫了一下，不知怎的，心底湧現莫名不祥的忐忑感，可見待自己素來禮遇的老掌櫃這麼聲聲泣血，又耳聞了那位許家小姐的艱難處境，是人又怎會不悲憫感歎，又怎能袖手旁觀呢？