「鹿兒就把自己的老鼠給祖母。」這位老太太給了她很不一樣的感覺，那種護雛的感覺就好像她一直都待在自己身邊，從來也沒離開過，感情湧現得非常自然，毫無違和。
「好好，說話要算話喔。」說完，明老夫人忽然咳了起來。
這一咳咳得不可收拾，明澹趕緊把鹿兒抱下來，溫氏也命人去煎藥，嬤嬤拿帕子，一個替她拍背順氣，一個拿痰盂，屋裡慌忙成了一團。
鹿兒第一回被人家這樣抱下來，還沒能生出什麼異感，又看著明澹一臉的憂色，她捏了捏明澹的手心。
明澹以為她是擔心，低聲擠出個笑，「別擔心，你祖母會沒事的。」
鹿兒把整個小手放進他的手掌，悄聲道，「爹，您也快別擔心，祖母吉人天相，神明會護她長命百歲的。」
明老夫人咳了一陣子，緩過氣來，看著兒子兩手壓著鹿兒的小小肩頭站在她床前，氣有些提不上來，以致有些乾巴。「姮姮這話我愛聽，我沒什麼事，倒是你們這一路上又是車又是船的，累了吧，先去洗休息，祖母也歇一覺，晚上大家精神好了再來聊天說話。」
明澹帶看鹿兒出了遠沁堂，兩人心頭還是有些沉重的，不想溫氏追了出來。
「大伯，娘說讓您進宮請太醫過來一趟。」
明澹有些不敢相信「娘真的這麼說？」
溫氏看了眼鹿兒，內心有些複雜。「娘還說從今天開始要認真吃藥了。」
以前的明老夫人對吃藥是很排斥的，煎來的藥不是不小心打翻，要不就進了尿桶，逼著她吃，便又哭又吵又昏倒，請來看診的除了京裡知名的大夫，也曾請過太醫院的太醫，病人不配合，來了神仙也枉然。
其實這說來說去都是病，明老夫人心裡覺得對不住大兒一家，當年大兒遭蒙冤獄，她要是堅強著些不要病倒，把孫女接過來養，又哪來後來這麼多的事？
歉疚和無盡的悔恨時時掛記在心上，這些年又感覺年紀大了，時日無多，當年的事就變成了一根刺，如鯁在噍，大兒為了尋找女兒至今未曾續絃，這是存心要孤老一生了。
他是明家的頂樑柱，卻連個傳承的子嗣也沒有，她深深覺得對不起過世的明老太爺，對不起老大一家，思來想去，便成了病根。
「鹿兒，你先到祖母的碧紗櫥歇著，缺什麼，張嘴喊人，不用跟她們客氣，客氣就是吃虧知道嗎？爹去請太醫來給你祖母看診，等這邊事了，再帶你去挑中意的院子，可好？」
「好，我身邊有小綠，爹不用擔心，她能幹得很，有事我會讓她去問的。」
明澹點點頭，出門請太醫去了。
碧紗櫥是遠沁堂的內間，可說是碧紗櫥，比起鹿兒在百花村的房間幾乎是它的幾倍大，一張金雞鬧芙蓉羅漢床，一架鏡妝奩，雕刻鑲嵌包金綴玉，玲瓏可愛，大紅酸枝圓角櫃。
看得出來這碧紗櫥平常少有人進出，鹿兒進來的時候，得了吩咐的婆子、丫鬟正在整理床鋪，被子、枕迭是嶄新的，帳幔也是，這種氣候要鹿兒來說根本還用不著燒炭，許是明老夫人身子弱怕冷，鹿兒又是嬌客，下人得到吩咐，便點起燒了銀霜炭的暖爐、放了松香的象牙香爐，八仙過海的圓桌已經擺上四時瓜果，一壺冒著濃濃蜂蜜香的茶也擺上了。
一時間暖意融融，讓人整個都鬆懈了下來。
遠沁堂的人做事俐落，問了鹿兒沒有別的事情要吩咐，便退了出去，只是眾人退出去之前都有意無意的賞了她一眼，好像她是什麼稀奇玩意般。
鹿兒在路上雖然用過糕點，可糕點又不能當飯吃，肚子還是餓的，她淨了面、手，換了衣服，讓小綠去尋廚房，煮一豌面來。
大人們這會兒顧不上她，她也很習慣自己照顧自己。
小綠把歸置箱籠的事情交給樂樂、花兒，逕自去了。
小綠問了人，很快借了明府的廚房煮了碗熱騰騰的山藥湯麵，大大的兩大碗，這是連自己的份都煮了啊。
也是，她們在家的時候就是如此。
鹿兒讓小綠把一大碗的山藥湯麵給丫頭們都分著吃了。
她也把一碗麵吃光，又暖又燙的湯麵下肚，整個人都暖和了起來，擦擦嘴，還真是累了，倒頭睡去。
她才睡下，明澹也領著太醫回來了，他神情惶恐，更多的是不自在，原來他的身後跟著的是當今大殿下官扶邕，後面才是太醫。
太醫也不是普通的太醫，是太醫令。
說來湊巧，他一入宮就遇到正要出宮的大殿下，他作夢想不到大殿下會主動來攀談，知道他要替母親延請太醫進府，很爽快的替他請了太醫署的太醫令。
太醫令向來只為宮裡的皇帝和皇后、貴婦們請平安脈，雖然明澹是個鹽運使，有從三品的宮位，但他就算要請太醫，也要經過層層手續，哪可能像皇室的人可以隨叫隨到的？
不費吹灰力請來了太醫令，最讓明澹傻眼的是，這位殿下竟然還要到他家裡來，探望明老夫人的病情，這和孤臣般沒兩樣的明澹惶恐了。
老實說現在的朝廷並不是那麼的平順，先帝薨逝沒多久，京城還在舉國哀痛著，但是帝位不能虛懸，國不可一日無君，新帝在眾臣的擁戴中繼了位，年號延年。
儘管延年帝登基，可帝位還不穩，為了鞏固權力，擺平多如牛毛的朝政和平衡各方勢力，即便皇帝已經有幾位皇子，卻無冊立東宮太子的意願。
朝中權臣也知曉這時候提立儲君會讓延年帝不喜，因此也沒有人自己去找不痛快，明澹以為這位殿下占嫡又佔長，真要說只要將來不犯大錯，那把椅子應該就是他的了。
不過，先帝在的時候，對這位皇太孫寵愛過了頭，延年帝長期被忽略，從延年帝繼位至今的各種蛛絲馬跡看得出來，他和大殿下漸行漸遠，甚至一味的偏寵二皇子。