三餐都是由桃花送來,因為她還沒有瞼可以出去外頭嚇人,只能將心裡的落寞和孤寂,寄托於針線之間。
一日過一日,她臉上的紅疹逐漸消退,桃花在見了她原本的面貌之後,忍不住讚歎,「聽兒,原來你長得這麼美!難怪大少爺會納你為妾。」
桃花原本喚聽兒小姐的;但這三日來,柔順的聽兒和安靜的桃花朝夕相處,十分投緣,尤其在聽完聽兒悲慘的逃難遭遇後,由於同是苦命人,這兩個小姑娘更是建立起姐妹般的情誼。
「他從來沒見過我,怎會知我是美還是醜?」自從洞房花燭夜他被她臉上的紅疹嚇跑之後,他再也不曾來探望她。
「這麼說大少爺根本不認識你,那他為何會納你為妾?」桃花也知道伍學瀚總是過聽兒的房而不入,不過伍學瀚不准她多舌說出去。在這個屬於伍學瀚的院落裡,除了她,沒有人知道他竟是如此冷落新納的妾。
「我也不知道,我根本沒有機會問他。」她比一個買來的婢女還要可憐吧?像桃花天天都能見著他、服侍他,而她……
「大少爺很忙的,才會沒空來看你,你不要想太多。」桃花連忙安慰她。
桃花服侍伍學瀚已經有三年的時間,以伍學瀚俊傑出眾的外表,自然有許多姑娘夢寐以求想成為他的妻妾,連她也曾經羨慕過能成為伍學瀚的妾的聽兒;可如今看到聽兒受到如此的對待,她真不懂,一向待下人如家人的大少爺,怎會做出這樣的事?
桃花看著聽兒每日每夜只能寄情於刺繡,明明嫁了人,卻似沒有嫁人,行為舉止都受到人媳規矩的約束,不能像她想去哪就去哪,有時還可以找個名目偷溜去逛大街。
「桃花,我可以四處逛逛嗎?我只是想看看,看看自己到底住在什麼樣的地方。」看著鏡中已恢復的容貌,聽兒央求道。
她總不能老是依靠桃花呀!
「當然可以,我現在就陪你在府裡到處走走,不然待會兒我又要去廚房忙了。」
「嗯。」迎著夕照,推開房門,她勇敢的踏出在伍府的第一步。
房門外即是一處花園,裡頭種了許多的花草。時值春天,綠草已經冒出新芽,或許,她可以在這塊小小的泥土地裡種上一些青菜……
而院落的廂房,則圍繞著花園,呈現「凹」字型。
「這處院落是屬於大少爺的,總共有六間廂房。右側廂房是大少爺的臥房,再來是書房以及時爺的臥房;中間是接待客人的花廳,然後就是左側廂房,有客房、奴婢住的小房和你的閨房。」
時爺?她想起來了,就是代伍大少爺來迎娶她的男子。
原來她住的是左側廂房,跟他的右側廂房是面對面而望。但在這麼近的距離下,她為什麼都感覺不到他的存在?
桃花繼續帶著她穿過迴廊。
伍家門風儉樸,府內看不到亭台樓閣或者小橋流水,全是一處又一處的院落。
「這是二夫人和四少爺及大小姐的院落。」桃花邊走邊介紹。「這是三夫人和五少爺及二小姐的。」繼續往前走。「這是表小姐和表少爺的。」
聽兒總算知道,伍家大少爺、二少爺和三少爺是已經過世的大夫人所生,而除了大少爺伍學瀚有自己的院落外,二少爺、三少爺和伍老爺則同住在另一處院落。
還有桃花口中的表小姐及表少爺,是伍老爺的二妹所生,因父母早逝,為伍老爺及夫人一手帶大。
「表小姐是大少爺未過門的妻子。」桃花一邊說著,一邊仔細瞧著聽兒臉上表情的變化。
「這樣呀!那該是門當戶對、天作之合了。」聽兒勉強笑了一下。真不懂伍大少爺妻都還沒娶,為何要納妾呢?
來到伍府後院,那裡有廚房、洗衣場,甚至還有一處小小的養雞場。
廚房煙囪已升起裊裊白煙,一天又將盡,她真不想一直躲在房內,就算只能夠養雞養鴨也好……
這時,走來了一位肥胖的中年婦人。
「桃花,廚房的灶火正熱,你還不快點過去幫忙?別以為主子人好,你就可以爬上天了。」廚娘嗓門特大的吆喝著。
「我知道了,我馬上去。」桃花趕緊應諾。
「她是誰?」廚娘指著面生的聽兒。
「她是……」
桃花正想介紹,聽兒卻扯了扯桃花的衣袖,搶先說:「我是新來的婢女。」
桃花小嘴微張,卻沒揭穿她。的確,以聽兒身處的狀況,當婢女或許比當大少爺的妾要好得多。
「我怎麼沒瞧過你?張管事什麼時候用的人我怎麼不知道?」在這後院裡就屬廚娘的權力最大,沒道理她不知道。
「張管事可能忙忘了,他……要我跟在桃花姊的身邊學習,一起服侍大少爺和……大少爺新娶的二奶奶。」聽兒心慌下隨便找了個說詞。
廚娘一雙利眼上下打量著她,「叫什麼名字?」
「叫……叫小小。」她本不善說謊,這下要她臨時編出謊言,她緊張到舌頭差點打結。
「小小?」廚娘哈哈笑了一聲,還以為自己聽錯。
「是呀,我沒有名字,我娘都是叫我小小的。」
「虧你長得白白淨淨的,怎麼叫這樣的名字?是說像我們這種人,本來就取不起好名字的,叫太好的名字,反而會折壽。」
「嗯!」聽兒連忙使眼色要桃花別揭破她。
「那你就跟著桃花學,等過一陣子上手後,就可以服侍大少爺,而桃花也就可以專心在廚房幫我了。」廚娘對聽兒的說法沒有起疑,交代桃花幾句話後,便轉身又走進廚房。
「聽兒,你怎麼可以當婢女?」桃花猛搖頭。
「桃花,我不想一個人孤孤單單的守在房內,反正大少爺也不會再進我的房,當個婢女至少有事可以忙,生活也充實些,你說是吧?」
對於聽兒的軟言軟語,桃花不忍拒絕,她只是不懂,大少爺既然娶了聽兒,就該好好對待她,怎會這樣對她不聞不問,甚至棄之不顧?