「我追問了好久，周嬤嬤才說自己做錯事，回不了將軍府。」
「除非是爺不讓，否則怎麼回不了，可誰不會犯錯？是周嬤嬤把爺給奶大的，沒功勞也有苦勞，爺該奉養她一輩子的呀，怎地如此不近人情？！」
連周嬤嬤都……淺淺同意廚娘們的說法，那樣沉靜恬然的婦人，他怎麼下得了手？「雪晴、雨晴不也如此，那是老夫人送來的，犯再大的錯，也得看在長輩面子上別罰得太過，難不成將軍府還少兩口飯？可為了淺淺姑娘，竟然狠心的說賣就賣……嘖，好歹上過床，成了爺的女人，事又不大，不過是兩方口角……」
「男人就是這樣，為替新人騰位置，哪會在意舊人心情？」
「賜婚聖旨下了，淺淺姑娘轉眼成了舊人，看來再過不久，淺淺姑娘也得……」
「肯定是，大戶人家重規矩，正頭夫人沒生下嫡子，妾室姨娘不得有孕，若娶的是名門閨女，娘家都會要求夫家把通房丫頭清理出去，名門貴族怎捨得女兒出嫁受委屈。」
「既然如此，爺何必吩咐把淺淺姑娘關起來？」
「應該是擔心淺淺姑娘在外頭亂講話，壞了爺的名聲。」
「爺也太小心了，天高皇帝遠，誰曉得遼州的事兒。」
「來宣旨的是宮裡的公公，爺這麼做是為著表態。」
「都怪淺淺姑娘沉不住氣，怎能當著公公的面求爺不要進京，爺當然會生氣。」
「那以後淺淺姑娘的下場……」
「誰知道，只希望不會比前面那兩個更慘。」
輕喚聲在耳後響起，小米不知道站在她身後多久，她拉拉淺淺的衣袖道：「爺不會這樣待姊姊的。」
淺淺笑答：「放心，沒人能作主我的以後，我的下場只有自己能夠選擇。」
聽見對話，廚娘們轉頭，看見淺淺，尷尬極了。
「你們下去吧，今天我來給大家煮一道養生粥。」
「是，鐘。」
洗米煮飯，她將藥粉放進米湯中，在米膨脹變得軟爛之後，慢慢將菜肉擺進去，不斷翻攪，免得下麵糊掉。
她把甕裡醃了兩個月的鹹蛋全拿出來蒸熟，切開，再剝兩大盤松花蛋，切成四瓣，剁了蒜頭辣椒灑在上頭，澆一勺熱油，灑上香菜。
最後再炒兩道青菜、一大鍋紅燒肉，菜式不多，但看起來很可口。
淺淺用皂角洗淨雙手，對廚娘說：「把飯菜分派下去吧。」
「是，姑娘。」
淺淺沒吃飯，她關上房門，收拾衣服細軟，靜靜坐在桌邊等候。
午時過後不久，不犯曬的下人犯困了，東一個、西一個歪著頭睡著。
悄悄地，她從後門走出將軍府，她在街上雇了馬車，朝熟悉的方向走。
黃昏時分，她來到山腳下，付過銀子給車伕後悄然上山。
黑夜的山林相當危險，但於淺淺而言，山林再險，也險不過人心。她上山，繞過莊子，朝林子深處走去，在森林裡到處繞了兩個月，雖沒有「閉著眼也不會走丟」的本事，卻也熟門熟路。
順著山勢往上，將近山頂處有一個寬敞巖洞，那是某一回她和鄭齊、鄭廷上山，刻意「迷路」時意外發現的。
洞裡乾爽、寬敞舒適，再加上離河邊不遠，取水方便，當時她心想，要是有機會逃走，就先躲到洞裡避居，他們肯定會往山下尋人，到時就能順利逃開楚默淵。
為此，她在洞門口擺上一堆枯枝充當大門，防止動物進來過冬，又鼓吹鄭齊、鄭廷在中線點蓋一座草寮，在裡頭備上鍋碗瓢盆、棉被枕頭、油鹽米醬、刀子鋤頭、籮筐斧具……偶爾她假裝體力不支，在草寮歇息，偶爾她把獵物放在草寮裡做成美食。
現在草寮裡的東西都可以派上用場了，她可以安安穩穩地在這裡待上一段時日，直到她被遺忘，直到心自由……
走過一夜，天色已濛濛亮起，淺淺推開枯枝走進洞裡。
很幸運，地盤沒有被別的動物佔據，再把枯枝堆起來，往地上一躺，累極、倦極，她要休息。
第十一章 懲奸妃求娶公主(1)
離開遼州不過兩天，劉公公便迫不及待動手。
深夜，驛館起大火，夜裡風大，火勢一下子燒到楚默淵屋樑。
門被人自外頭鎖上，楚默淵冷笑，這樣就能關住他？對方未免太小覷自己。他抓起桌子，往門上用力砸去，在屋樑倒塌那刻破門而出。
誰想十幾個武功高強的宮衛正磨刀霍霍對準他，被濃煙嗆得厲害，他撫胸喘咳同時，無數利箭咻咻咻直衝他射去，楚默淵及時抓起大刀在身前格擋。
這時數十人從牆外跳進來，二話不說舉刀，見人就砍，一陣混亂過後，傷腿、斷胳膊的宮衛被綁成一串，堆在屋外。
「將軍，屬下來遲了。」眾人單膝跪地，低頭請罪。
「一點都不遲。」如果他們不發動，他拿什麼當借口把章妃拉下來？微微一笑，他道：「派個人去縣府衙門，把這裡的事說清楚。」
「是。」眾將領命離去。
楚默淵坐在另一間屋子裡，冷眼看著被五花大綁的劉公公，問：「劉公公可有話要說？」
「楚將軍好大的膽子，竟敢對咱家動手，你可知道，咱家是誰的人？」
楚默淵臉上沒有太大表情，只是一雙眼睛爍亮通透。「章妃的人。」
劉順眉心一緊，眼尾豎起，心慌得厲害。他怎麼知道？難不成楚默淵早就曉得娘娘想要對付他？
不可能，是誰洩了底？是前陣子派到遼州的那批人？他們被楚默淵抓走，把事情全給交代了，因此才沒有消息傳回宮裡？
不對，他們的目標不是楚默淵，不可能正主兒沒抓到卻犯到他手上……
劉公公陰晴不定的目光落進楚默淵眼裡，微哂，換言之宮衛兩度失手的消息並未傳進宮，而章妃尚且不知她想找的人就在將軍府？
「說吧，你們怎麼曉得梅雨珊在遼州？」
劉順心一沉，他果然曉得梅雨珊……