他都清楚說了，卻莫名牽掛，從不知自己會這樣不幹不脆。
一時間，他無話可說杵在原地，該告辭才是，又覺她彷彿欲語還休，那模樣竟令他雙腳無法挪開一步，僅能緊緊注視，靜默等待。
他的感覺果然沒錯，眼前，原是垂首沉吟的姑娘鼓勇般抬起一雙含煙水眸，瞬也不瞬望他，像想過又想，想了再想，想不出個所以然，只能啟嗓來問，那柔軟聲音很是靦腆——
「我有一事盤桓在心，很想討個說法，還請孟大爺為我解惑。」
他靜了靜，深目如淵。「你問。」
姜回雪藏在袖中的手悄悄握成小拳頭，吸氣吐語。「粥攤從試食到開張至今已有月餘，很多謝孟大爺的捧場，『五白粥』確實有它的好處，我亦覺自個兒的手藝還成，只是天天喝同樣的粥，入口儘是相同滋味，再好吃的東西也要膩的，可你仍是天天往大雜院來，難道真只為這一碗粥，再無其他？」
一個大男人天天上門蹭吃，你以為他想蹭的只是吃食嗎？
喬婆婆的話令她頭暈目眩，卻也不得不想。
你這孩子，都十六、七歲的大姑娘家，怎還不懂？
她就是不懂啊！
以為她賣粥，他來喝粥，她做起小小營生，他是來光顧的客人，事情再單純不過，可仔細思量……根本不尋常。
她猜不透、看不懂，忍不住直接問了，她想弄明白他的意圖，待真相大白後，她就可以……可以……她還不知自己可以幹些什麼，但至少不會因喬婆婆幾句話便驚疑迷惑、胡思亂想。
第三章 並無男女情(2)
男人似乎被她的問話給難住。
他濃黑的劍眉微凜，眉峰成巒，但很快又恢復淡然神態。
「姜姑娘以為孟某不是為粥，能為了什麼？」他以問制問打破靜默。
她咬咬內唇，硬著頭皮道：「喬婆婆說，這般的事，我一個女兒家不好開口，但還是厚著臉皮開口，還是想問個清楚明白，想明白孟大爺若不是為那『五白粥』的話，是為什麼？」也來一招以問制問，問得膚中的血氣彷彿盡湧，湧得渾身薄汗、熱氣蒸騰。
兩人之間再次靜默下來，但她的眸子睜得清亮亮，沒有絲毫閃避，儘管一顆心抖得像要撞破胸骨，那樣悶痛，她依舊直勾勾仰望他，等一個答覆。
然後，她看到那男性峻唇淡淡掀啟，聽到他徐靜吐出一句——
「不為別的，確實是為那一碗粥。」
她耳膜顫了顫，心房亦顫，聽他語調不變繼而再道——
「我一個大男人，日日天未亮就去那個小灶房等粥喝粥，實是讓姑娘家困擾了，喬婆婆最喜幫人撮合姻緣，是松香巷裡眾所皆知的，老人家會那般以為並不奇怪，但孟某並無別的意圖，我絕非……不是……」唇山峻明的嘴抿了抿，斟酌用句。「嗯……絕非對姑娘起了什麼非分之想，孟某對姜姑娘，當真沒有男女之間的那層想法，純粹就為那一碗粥。」
姜回雪都覺膚底騰燒的火已奔至頭頂心，燒得她腦仁兒發脹、瞳仁兒熱痛，好似狠狠挨上幾巴掌，打得她耳中嗡嗡巨響，整張臉火辣辣。
直到這一刻，她才真正意識到自己的本心。
在這一團渾沌之後，她察覺到自己竟然是心懷期待的，隱隱期待，想從他口中聽到一些不一樣的答覆。
也是直到這一刻，她才明白，不知不覺間……竟把自己當成一名再尋常不過的女子。
沒有誰不想被喜歡、被在意、被青眼看待，但女兒家嗔癡愛戀、惆悵徘徊般的情懷於她姜回雪而言，實還是太奢侈了些。
她呀，是得清醒清醒，自身該煩惱的活兒已然夠多，哪裡有多餘心思去想男女之間那種輕狂放縱、曖昧晦明的事？
孟雲崢直言無諱又直截了當，清楚告知，他對她沒有絲毫想法，那樣很好。
儘管她羞慚難當，羞得渾身發燙、背脊凜麻，也覺得這樣給她一記重敲，比什麼都好。
弄明白了，就好。
「那……那我知道了。」她深深吸入一口氣，熱氣在眸底不爭氣地漫開，她硬是爭氣地忍下，嘴角甚至還能牽出一抹溫柔淺笑。「沒想到孟大爺對我熬的那碗『五白粥』如此捧場，我會好好守住味道，畢竟再怎麼著，都不能辜負了主顧們的青睞。」
她再次淺淺笑開，沒等他答話，微屈了屈膝作禮，旋身便往孩子們那邊去。
然——
「姜姑娘，孟某日日到訪為的是那一碗粥，或者可說，亦是為你。」
什麼？
她倏地頓住腳步，停得太突然，上半身還微晃了晃。
立即，她轉頭回望，那莫名其妙耍了一記「回馬槍」的男人淡定神態沒多大變化，只除深目斂光，耐人尋味。
他究竟是何意思？她真被他搞混了！
許是她瞠圓眸子、瞬也不瞬的表情已充分顯露內心驚疑，未等她開口問，他已又道：「我幼時瘦小，腸胃易病，胃口總是不佳，我娘還在世時，就時常為我熬藥粥溫補。」剛硬嘴角勾出一抹輕含幽思的軟意。「先父因病早亡，先母獨力撫養我長大，松香巷中家徒四壁甚是窮苦，當時為了買藥熬粥幫我補身，我娘她幫人洗衣刺繡，什麼忙活累活都肯接……」
沒想到會聽到這些，姜回雪凝住似的兩丸瞳仁終於顫了顫。「……那是你阿娘疼你、惜你，她是極寶愛你的啊。」
「是。」點點頭，他笑意略深。「她是。」
姜回雪也跟著點點頭，本想再問他幼時之事，她眸珠忽又凝定，驀然間想到什麼。「孟大爺——」她轉過身，再次面對他。「你方才說……松香巷中家徒四壁，所以你幼年時候是住這兒的？」
男人輪廓分明的面龐閃過一絲古怪，仍從容頷首。「我是。」
「你住過這兒……原來如此。所以，就如同受你點撥武藝的那些孩子，你也是這般在松香巷裡長大的……」她似歎似問，看了眼與默兒玩在一塊兒的那一小群活潑好動的身影。