他爹是武將，他娘也是武將之後，一家子都自小舞刀弄槍，是以說起話來直來直往。
「你大哥成親前竟然還跑去窯子找姑娘？」秦書平詫異的道，而後好奇的問：「不過怎麼不是你爹打他，而是你娘打他？」這在出身書香世家的他看來有些不可思議，女子不都是溫婉賢淑，在家相夫教子，怎會如此粗暴？
男人哈哈大笑，「我娘那身武功可比我爹還高，在我家，大事小事基本上都是我娘說了算。」
聽完，秦書平瞭然的笑道：「原來你爹懼內啊。」
「你不知道，我們兄弟打小瞧見我爹懼內的樣子，我大哥就說他絕不娶武將家的女兒，哈哈哈，誰知我爹娘給我大哥定下的這門婚事，那新娘子正是武將之後。」說起自家兄長的婚事，他頗有幾分幸災樂禍之意。
聽見對方這麼揶揄兄長，秦書平也忍不住說自家堂兄幾句，「我告訴你，外面的人都說我堂兄文采過人，讚譽他為本朝七秀之一，但他這人毛病可多著呢，在外人面前他裝模作樣，看著文雅，但在家裡他老愛摳腳摳鼻子，那一雙腳平時更是臭得能薰死一隻貓，還有呀，你大哥愛逛窯子，我堂兄私下裡卻愛上相公館找小倌……」
同樣代替親人迎娶的兩人，有著幾分同病相憐，說著說著，很快便熱絡的互相抱怨起自家兄長來。
而此時被安置在西廂院落的兩位新嫁娘，也先後來到西廂的浴房，準備洗去連日來趕路的疲憊。
兩位新娘子互通了姓名，覺得能在途中相遇，頗有為緣，熱絡地聊了起來。
「我是從饒州要嫁往鄭州，這一路走了都快十天了，沒想到突然下起大雨，就來到這莊園裡避雨。妹妹是打哪來，要嫁往哪去？」泡在溫泉裡，姜玉櫻說完自個兒的事後，開始詢問明芸秀。
明芸秀天生上翹的嘴角含著抹笑，脆聲回道：「我是從京城要嫁往塗州。」她那鵝蛋臉上鑲著一對明亮的圓眼，模樣秀美可愛。
「塗州？」聽她提起塗州，姜玉櫻想起一件事，「我記得本朝七秀之一的大才子秦書恩就是塗州人，去年我隨同我娘和兄長去向外祖拜壽時，途經塗州，曾有幸見過他一面。」
明芸秀隨口問了句，「那這秦書恩生得什麼模樣？可像外傳那般溫文儒雅、風度翩翩？」
姜玉櫻那張明艷的臉龐在提及此人時，眸裡隱隱流露一抹戀慕，頷首道：「他確實生得芝蘭玉樹、卓爾不凡，是世間少見才貌雙全的美男子。」當時瞧見他的那一眼，把她的心都給勾走了，至今仍念念不忘。
聽見她這般盛讚秦書恩，明芸秀倒是想起了八歲那年見過一面的人，那人是她平生所見模樣生得最好看的男兒，當年與那人匆匆一別，事後她曾經打探好一陣子，都沒能得知他的消息，此後她惦記了好幾年，這幾年才鮮少再想起他。也不知這秦書恩同那人相比，誰的容貌更加出色。
姜玉櫻問道：「對了，妹妹要嫁的是哪家的人？」
明芸秀莞爾回道：「我要嫁的人正是姊姊口中的這位秦書恩秦二公子。」
遠在饒州的姜玉櫻，沒聽聞秦書恩要迎娶之事，聞言一愕，震驚道：「你說什麼，你要嫁的人就是他！」
「是啊。」明芸秀點點頭，「我沒見過他，如今聽你這麼說，傳言看來還是有幾分可信嘛。」
秦書恩曾來京城幾次，可惜她都無緣相見。雖然父兄都說此人模樣生得十分端正，但就以往的經驗來看，她覺得只要沒缺鼻子少眼睛，在爹和大哥他們的眼裡，都算是容貌端正，所以她並不怎麼相信他們的話。
如今親耳聽見這萍水相逢的姑娘這般說，她才信了幾分。
「你……要嫁的人竟然是他……」這人要嫁的居然是她一見鍾情的秦書恩，她怎麼能這麼幸運！姜玉櫻忍不住有些嫉妒起來。
姜玉櫻將嫁的是鄭州守備之子張泰民，張家是武將之家，她父親是饒州同知，與張家算門當戶對。
當初父母為她議親時，因她曾見過秦書恩那般溫潤如玉的公子，她打心眼裡不願意嫁進張家，她想嫁的是秦書恩那種讀書人。
可她一個女子，縱使再不想嫁，也違拗不了父母之意，最後只能坐上花轎出嫁。
但她萬萬想不到，會在千里之外的這處莊園裡，巧遇秦書恩即將迎娶的新娘子。
她忍不住暗恨，為何要嫁給秦書恩的人不是她！
姜玉櫻先前沒怎麼細看，此時她方暗自打量著明芸秀，一路從眼睛挑剔到她的身段，覺得她生得既沒自己美艷，身段也不如自己這般玲瓏婀娜，此刻再也抑不住滿心的酸妒，問道：「妹妹能嫁進秦家，想必出身不凡吧？」
明芸秀敏銳的察覺到這姑娘突然對她升起一絲敵意，納悶的覷了姜玉櫻一眼，回道：「我家世也只是一般。」她爹是御史大夫，在王公貴族滿地走的京城裡，她父親的地位確實不算太高。
秦、明兩家家世相當，秦書恩父親是塗州刺史，而她父親是御史大夫，在本朝都是三品官。當年秦書恩的父親曾當過京官，與她父親因此結識，兩人意氣相投，也是因著這一層的關係，才會結為兒女親家。
姜玉櫻也發覺自個兒的語氣有些不對，很快歛起那嫉妒之心，臉上重新堆起笑，道：「妹妹過謙了，那秦大人可是塗州刺史，妹妹能嫁到秦家去，必是門當戶對，出身相當的官宦之家吧。」。
見她這麼想知道，明芸秀也沒瞞著，坦白告訴她，「我爹只是個御史大夫罷了。」
「御史大夫可是三品高官，負責監察百官，地位不比尋常官員呢，怪不得你能嫁給秦書恩。」姜玉瓔眼裡流露一抹艷羨，她爹只是個五品官，三品對她而言確實算是高官了。
不想她一直提家世的事，明芸秀轉開話題問她，「那姊姊要嫁的人是誰？」