「大師兄，你剛說喬家真要與揚州柳家結成親家，這怎麼回事？」
問的人是吳子樵，因為鳳寶寶整個人都傻了，半句話都說不出來。
這幾年來，雖說鳳家男主人每年秋天帶著女兒造訪柳月家，但僅有少數幾個隨行弟子知曉。
常老闆在此之前就已離開鳳家，回到自己的出生地太谷經營生意，因此全然不知柳家就是自己師父的故友。
「是喬家老爺親口跟我說的，說是去年走茶路買貨，路上巧遇跟自家商隊分散的柳家少爺，兩人一見如故；之後，柳家少爺在喬家住了小半個月，第二趟再來，就說要與喬家閨女訂親，想必是喬家老爺在這段時間牽的紅線。
喬家之前一直保密，但是文定之日就在下個月了，也沒什麼好隱瞞的了，反正到時候肯定是太谷的一大盛事。」常老闆察覺鳳寶寶神色有異，愣了一下，看向吳子樵，卻見後者立刻搖頭，示意他莫追問。
「大娘，你親戚可曾見過那位柳家少爺？知道叫什麼名字嗎？揚州一帶姓柳的可不少。」鳳寶寶看向中年婦人，卻見對方理所當然地點頭。
「當然見過。說長得可俊了，從沒見過這麼俊的，看起來像個書生，卻還會點武藝，允文允武，至於名字我就不知道了。」誰想得到要問名字啊，這小姑娘可真奇怪。
一直悶著佇在旁邊的店小二忽然插嘴，一臉得意。「我知道名字！因為喬家特地指定其中五個糕餅的背面得印字，說是柳家少爺名字的由來，我怕糕餅師傅弄錯，特地請東街的老秀才幫忙寫了一張，放在身上比對……」說著，便往懷中取出一張紙。
「多事，還不下去。」常老闆喝斥店小二。
鳳寶寶見店小二被罵了之後欲將紙張收回，立刻伸手去取，偏偏手不夠長構不到，另一邊的沈霖看了，立刻放下筷子，敏捷一扯，瞬間將店小二手上紙張取走，開心遞給鳳寶寶。
這傻子，至少讓師妹緩緩情緒！吳子樵差點痛罵出聲，可恨他身手沒沈霖敏捷，來不及阻止，只能內心詛咒沈霖這笨蛋一千次。
鳳寶寶一拿到紙張立刻打開來看，剎那間小臉刷白，直直盯著紙上的四個字——
穆如清風
真的是柳穆清，她的穆清哥哥要跟別人訂親了！
常記酒樓三樓包廂
簡單樸實的包廂內，桌椅皆無華麗雕飾，亦無珍貴稀罕的瓶盆擺設，僅門口放了兩盆素雅潔淨的蘭花草，靠窗的方桌左右各坐一人，正凝神對弈。
「這一子再不下，天都要黑嘍。」有一相貌端正的四十多歲中年男人，端起茶碗喝了一口，然後重重一放，發出喀的一聲，意欲擾亂對手心神。
卻見坐在他對面的年輕男子絲毫不受影響，炯炯有神的雙眼直盯著棋盤，整個人不動如山。
中年男人看了對方眼觀鼻、鼻觀心的認真模樣，忍不住露出調侃笑容，忽然用力拍自己大腿一下，發出巨響，「哎呀！簡直要睡著了。」
年輕男子壓根不理會他的擾亂，半晌，始將手上白子穩穩放入棋盤，這才抬起頭來，氣定神閒笑道：「數月未見，萬達兄的棋藝雖沒進步，擾人的花招倒是變多了。」
中年男人姓常名萬達，為山西富商子弟，父兄皆是當地小有名氣的商人。他聽了對手的嘲諷，樂得開懷大笑。「穆清，我看真正進步的，是你這嘴上功夫。三年前認識你時，多麼老實啊。」
與常萬達對弈之人，正是今日剛抵達山西太谷的柳穆清，兩人一道用完午膳，興致一來，便決定廝殺一局。
「不正是你提醒我，做生意不可太過老實。」
三年多前柳穆清第一次帶商隊赴外疆買貨，沿途跋涉苦不堪言，好不容易抵達目的地，商隊裡原本有個買貨談判高手，卻突染疾病連站都站不起來，柳穆清只好硬著頭皮自己出馬。
可當地商家欺他年輕面生，只拿劣貨並拉抬價錢，頗有下馬威之意，常萬達撞見當即伸出援手，直接告訴當地商人，柳穆清是與他一道前來。商家於是賣常萬達面子，不與柳穆清為難。
「就當作報答常兄，今日讓你三子。」柳穆清微抬下巴，示意常萬達看向棋盤。「不過，你若要下這兒，恐怕輸得更快。」
常萬達正要將黑子放下，聽他這麼一說，馬上打住，盯著棋盤好一會兒，搖頭曬道：「嚇唬人的吧，明明下在這兒是最好的一步棋。」
「既是如此，常兄就下吧。」柳穆清神色自若，語氣淡定。
「好啊，你真是愈來愈深藏不露，我都要猜不透了。」常萬達笑罵。
忽地傳來敲門聲，常萬達應了一聲，就見酒樓常老闆親自帶著店小二走了進來。
「常老闆快來，這就是神龍見首不見尾的揚州柳月家少主，平日要見他可不容易，還不趕緊過來多瞧幾眼。」
柳穆清又好氣又好笑，罵道：「萬達兄，方纔那盤棋算你贏，就別再取笑我了。」
「柳公子儀表不凡，今日一見，令在下印象深刻。」常老闆迅速打量眼前的英俊青年，一身尋常粗布灰衫，不見任何華麗綴飾，反而顯出清新軒昂之氣質，且舉止談吐謙恭有禮，讓人一下子心生好感。
「穆清，這位常老闆與我同宗，只不過少小離家，五年多前才又回到太谷經營生意。他這酒樓雖說外表不起眼，卻能端出最受本地達官貴人喜愛的新奇點心。」
常萬達邊說邊讓店小二將棋盤收走，擺上幾盤點心，「你一定得瞧瞧，其精緻程度可不比你揚州酒樓的差。」
柳穆清捧起茶碗輕啜一口，原本不其在意，但隨意瞥了一眼，馬上愣住。
常老闆見他直直盯著，立刻詳加解說：「這是珍珠雪梅糕，以綠豆粉加入釀軟的梅肉，做成甜中帶鹹的味道，這也是此糕淡綠中帶著幾抹粉紅的原因。柳公子可嘗嘗看。」