「東西在我手上，請您開門。」掌櫃的等在門前，待賀英燁將門打開，好將棄兒囑咐的東西轉交給他。
「東西呢？」打開門後，賀英燁問掌櫃，只見掌櫃攤開掌心，上頭躺著一兩銀子。
「那位姑娘說，這是您的。」掌櫃將銀兩交到賀英燁手上，他拿起來一看，確實是京城的鑄銀廠打造，上頭還刻了重量成色，和負責監造的官吏及工匠的姓名，絕對不會有錯。
自他來到洪江以來，還沒有使用過碎銀，莫非是？
「這位姑娘現在人在哪裡？」是她，一定是她！他只給過她銀兩，沒有別人！
「在客棧門口。」掌櫃的被賀英燁臉上的急切嚇一跳，他還以為他永遠都從容不迫呢！
賀英燁二話不說，提起腳開始狂奔，一邊心跳，一邊衝下樓。
他像風一樣地奔跑著，在衝出客棧門口的剎那，差點和等在門口的棄兒撞著。
棄兒的表情明顯嚇一跳，她沒想到他會親自到門口，賀英燁這時彷彿也察覺到自己失態，連忙斂起表情，冷冷問棄兒。
「你找我？」他仍止不住心跳。
「嗯。」棄兒點頭。
「為什麼找我？」她真的在他面前，他不是作夢。
「因為……」棄兒咬了咬下唇，提起勇氣回道：「因為你說過，我的命是你的，我現在就把命給你。」
天地在這瞬間凝結，時間化為永恆。
第3章(1)
溫暖的房間，抵擋了入夜後的寒氣。
洪江地偏西南，雖不若北方那般陰寒，但冷起來仍是會要人命，賀英燁只好命令小二在房裡多燒一點炭，免得凍壞了他突然現身的貴客。
棄兒站在炭爐前面，雙手不停地烤火，由她發白的嘴唇來看，她真的凍僵了，就算已經烤了半刻鐘的火，身體仍抖個不停。
「你就穿這樣過來？」他打量她身上的破棉襖，今天穿的和昨兒個早上穿的是同一件，只不過今天要更破一些。
棄兒咬著下唇點點頭，難堪地發現到，他身上隨便一件便袍，料子都比她好上千萬倍，他一定很瞧不起她。
聞言，賀英燁皺眉，懷疑她那嬌弱的身子骨怎麼受得了寒風刺骨的折磨，竟然只穿了件破棉襖，就待在寒風中半個時辰，難怪她會凍僵。
他打量棄兒柔美的側影，發現她即使身著破棉襖，也美得驚人。雪白的肌膚在燈火的照映下，呈現出一種類似珍珠的光澤，教人很難忍住掬取她的慾望。
「你可知道我的身份？」只是，他不是傻子。再美的女人若沾染上了心機，就算是玉人兒也會瞬間迸裂，他也不屑再瞧一眼。
棄兒稍稍頓了一下。
「你是打京城來的油商。」大夥兒都在談論這個話題，她不聽都不行。
「除此之外呢？」他琥珀色的眼睛彷彿要采進她靈魂深處似地灼烈。
「沒有了。」她不多話，也不喜歡探聽小道消息。知道他是京城的油商，還是聽戲班子那些快把屋頂掀了的長舌婦講的，不然到現在她還在猜。
賀英燁的目光深沉，宛如琉璃珠時而清澄、時而混濁的雙眸寫滿了懷疑和猜忌，但她如嬰兒般純潔的表情說服了他，使他選擇相信她的話。
「你為什麼來找我？」而且挑晚上來，擺明了獻身。
「我……」棄兒緊張地舔舔嘴，所有不安瞬間湧上胸口，心跳得有如萬馬奔騰。
她不知道的是，賀英燁此時心跳的速度並不下於她，慾望湧出的速度快得無法想像，而她只是舔舔小嘴，他就快要克制不住。
「回答我！」他的聲音因為慾望變得粗啞，嚇著了棄兒。
「我想要離開這個地方！」在他的逼問下，她提起勇氣答道。「我想要離開洪江，請你帶我走。」
原來，她深夜前來，只是為了求他帶她離開洪江，這讓賀英燁既失望，又失落，還帶有一點小小的失意。
「你來找我，只是因為我能帶你離開洪江？」那她還真是找對人了，他確實擁有一整個船隊，隨時可以拔錨啟航。
棄兒點頭。
「還有，你把我從死亡邊緣救回來，我的命也是你的。」她補充道。
也，這個字聽起來不太順耳，她的主要目的還是想利用他帶她離開洪江吧？虧他之前還慶幸她沒有心機，結果也只是表象而已。
賀英燁用最深沉、灼熱的目光打量棄兒，將她從頭看到腳，又從腳看回到頭，連她的任何一根頭髮都不放過。
在他大膽露骨的注視下，棄兒早已經忘了呼吸，早已經忘了自己真正的目的，只感到心跳得好快、好大聲，彷彿要衝出胸口。
「我不要你的命，我要你的人。」把全世界的時間都用盡後，賀英燁最後緩緩
聽見這句話，棄兒整個人愣住，小嘴微張地看著賀英燁。
「有必要露出這麼吃驚的表情嗎？」他殘忍地嘲諷道。「別告訴我，你沒發現自己的長相有多吸引人，我也被你迷惑了。」
至此，賀英燁終於完全被棄兒打敗，向自己高漲的慾望屈眼。他不想要屈服於廉價的慾望，但慾望本來就是廉價的，為了得到她，他可以答應她任何事，給她任何東西。
面對他的冷嘲熱諷，棄兒竟無法否認，她的美貌給她帶來太多麻煩，有一度她想要自我毀容，但被班主給擋了下來。她猜想，他是想等她成長得再成熟點兒、更美艷些，將她賣給有錢大爺大賺一筆，所以才會一再阻止自己的兒子逞兇，為的就是白花花的銀兩。
「看來已經有不少男人對你說過同樣的話，你已經很習慣了。」賀英燁誤會她是那種隨便的女人，口氣跟著變差起來。
棄兒被他嚇了一跳，他跟她想像中不一樣，不過話說回來，是她自己主動前來找他，還能指望他對她多溫柔？
在他心中，她只是一名戲子，一個主動投入他懷抱的女人。
「即便如此，你還是要跟著我嗎？」他又問。
是的，即使如此，她還是想跟著他，就算只有一夜也好，一夜她便已經心滿意足。