「——不，臣妾只覺得皇上已然是個真真正正的帝王了。」
為帝者，善謀機斷，權宜制衡，可多情長情卻不能專情，如此方不為情愛所羈絆，失迷左右心志。
嚴延直直盯著她，神情僵滯而身形輕顫，胸口猶如被刀尖戳搗得凌亂破碎劇痛。
剎那間，四周靜默得令人窒息——
「萸娘姊姊……原來你就是這麼看我的？」
她身子有一霎繃緊了，聽出他瘠啞嗓音裡的無邊苦澀孤寂，心一痛，猛然抬頭。
可他已然別過頭去，高大身軀挺得傲然筆直，卻隱隱透出一絲說不出的悲哀。
「阿延……」
「我原以為，只有你沒變。」他聲音很輕，輕得彷彿是歎息，下一瞬已昂首大步而去。
——那轉眼消逝在風裡的輕歎，卻猶如巨錘般狠狠擊中了她的心！
安魚鼻頭一酸，想追上去說點什麼，卻發現此刻任何言詞都是多餘也太蒼白。
這番話句句出自肺腑，她不認為自己說的有錯，卻只後悔不該說這般直白與不留情。
他，一定很受傷，也一定對她失望透頂了吧？
這樣也好，她終歸是要出宮的，與其依依糾纏戀戀不捨，倒不如斷在這一刻——
阿延，你這樣也很好，就繼續這樣做一個最合格的、無堅不摧的皇帝。萸娘姊姊知道，你本就雄心萬丈胸懷天下，姊姊深信，你會是我大闕王朝有史以來最好最偉大的帝王！
安魚一直告訴自己，她今日終於做了一件最正確的事。
她慢慢地往前走，神情平靜，眼神卻不自覺地空洞荒蕪了……
「娘娘。」楊海一直跟在她身後，老臉滿是小心翼翼的心疼，無聲喟歎了一下，輕聲提醒。「武定侯夫人那兒，不如就讓她先出宮回去吧？」
娘娘現在心緒不好，也不忙著「處置」武定侯夫人了，對楊海而言，終歸這天下之事，就沒有什麼比娘娘還重要的。
她回過神來，「不，我沒事，今日既然遇上了，有些話還是說明白好些。」
「噯，老奴攙著您。」
到得飛雲亭後，侍立的太監宮女遠遠一見安魚，忙恭恭敬敬地行禮。
她輕輕頷首，溫言道：「都先下去吧。」
「是。」
武定侯夫人煞有介事地起身，皮笑肉不笑地欲見禮，還原以為安魚會說一聲「自家人何須多禮，免了」，可沒想到她卻全然沒有阻止，只得咬著牙屈身了下去。
「舅母請起。」安魚這才微微一笑。
武定侯夫人有絲悻悻然，故作姿態地歎了聲。「婕妤娘娘如今是貴人，臣婦都不敢認了。」
「舅母，」她語氣平靜地開口，「外祖母雖不在，可只要侯府忠心不變，皇上和朝廷就不會虧待武定侯府。」
「娘娘，後宮不能干政。」武定侯夫人嗤了一聲。
楊海忍不住冷冷哼了聲。「武定侯夫人好大的威風，你這是教訓我家婕妤娘娘嗎？」
武定侯夫人臉色白了，可又轉念一想，縱然方才親眼見到聖上來為「安捷妤」撐腰，語氣神態間恁般疼寵，然而她一向蔑視安魚，更因這個外甥女是被自己兒子退了口頭親的，便覺安魚本就該在她面前抬不起頭來。
「臣婦不敢。」武定侯夫人挑眉。「可臣婦怎麼說也是娘娘的長輩，這一片為娘娘著想的心，娘娘就算是不領受，臣婦該提點還是得提點的，否則不說侯爺知道了會怪臣婦，恐怕連你弦表哥也……哎呀，是舅母失言了，就不該提起娘娘的傷心事的。」
安魚早已厭倦了這些宮裡宮外是是非非的言語機鋒，更何況覺得武定侯夫人是真心蠢。
就算看不起她這個「小小的」婕妤，可她如今已是皇上的女人，卻偏偏要扯到她與徐弦的「舊事」，武定侯夫人就這麼巴不得自己的兒子被皇上視為眼中釘嗎？
又有哪個做皇帝的，會喜歡自己的妃子曾經同旁的男人有過名分或非名分上的糾纏不清？
「武定侯夫人，」她神情淡了下來，「武定侯府百年基業，望別敗在你一個貪字上。」
「娘娘言重，臣婦所作所為，都是為了維護武定侯府。」武定侯夫人心下火起，強硬地道。「娘娘如今已然進宮，只管伺候好皇上便可，也莫再閒管舅家之事，省得遭人彈劾，說娘娘身在宮闈，手還伸到大臣家裡去了。」
「大膽！」楊海勃然大怒。「武定侯夫人，你還當真以為咱家是個死的了？來人，武定侯夫人對婕妤娘娘不敬，口出狂言，按衝撞宮中貴人之罪，罰賞十個嘴板子！」
「你敢？」武定侯夫人慌了，抖著唇，色厲內荏地尖聲喝道：「我乃堂堂一品誥命婦——婕妤娘娘，你就看著底下的奴才折辱大臣內眷嗎？你當真不怕御史風聞上奏聖上嗎？」
武定侯當真有眼無珠，娶了這樣一個婦人……
安魚掩去低歎，眉眼掠過一絲倦然地道：「楊公公，罷了，這裡畢竟是後宮，人來人往——」
武定侯夫人臉上閃過一抹得意之色，卻沒想安魚下一句話徹底將她傲骨打折了！
「命人送武定侯夫人回府，十個嘴板子，便在武定侯府內打吧！」她話說完，看也不看武定侯夫人漲紅憤怒驚恐慌張的神情，緩然舉步離開。
「安魚，你竟敢？別忘了我是你舅母！」
……蠢婦。
安魚回到了披香殿，揉著眉心，心口悶悶的，總覺得人越發累了。
她接過貼身宮女呈上來的六安茶，也只略沾了沾唇，又放下，目光不自覺望向內殿大門，卻只看見庭院照水紫梅靜靜吐幽。
楊海已經回來了，見狀清了清喉嚨，裝作不經意地提起。「方纔老奴代為處置完武定侯夫人一事，也稟過皇上，皇上親書一紙手令，命胡公公領著人到武定侯府宣旨，責成武定侯好好管教其妻，再加二十下嘴板子，就是皇上賞賜的『提點』，若武定侯夫人往後再口無遮攔毫無婦德，下一次，就不是這麼輕易就放過了。」