第一章 懶散小姑娘(1)
春日午後的陽光映入梅花窗,在青磚留下斜斜的影子,雨季已經過去,潮氣漸退,花園中春花開得恣意,屋內陽光氣味混著花香,一派清爽。
十五歲的徐靜淞躺在母親李氏的拔步床上,用手支著頭,「娘,天氣這麼好,不如跟祖母說說,一起去光智寺上個香吧,那裡的素豆好吃,家裡廚娘做的都比不上。」
李氏見她明明一個大小姐卻總是一副懶散樣子,忍不住想把她拉起來,讓她坐正、坐好,但走到床邊,見到女兒可愛的笑容,卻只是伸手替她理理頭髮,一臉溺愛,「上個月才回外公外婆家一趟,這麼快就悶啦?」
「回外公家哪算呢,女兒見到小舅母,整個人都要不好了。」
她的小舅母不知道哪根筋不對,自從知道徐靜淞的八字七兩重之後,就一直很想與自己的小兒子說親,說得好聽,親上加親,公公跟婆婆就是舅舅跟舅母,肯定會疼這個媳婦云云,婚後不用怕委屈。
不是徐靜淞眼光高,她那個表哥體弱不說,好色又薄涼,人渣得很,這樣還想娶她,她又不是腦子被門夾了,為了要一對和善的公婆就嫁給渣渣。
說起這個嫂嫂,李氏也不是很愉快,自己兒子什麼德行擺在那邊,這樣也想娶人家的閨女,她要她的寶貝女兒嫁給一個好夫婿,疼她愛她,夫妻和美,可不是讓靜淞嫁過去替人管姨娘庶子的。
李氏見女兒有點不太開心,於是轉移話題,「老太太早上讓人送了一些蜜餞桂圓過來,你嘗嘗看。」
聽到有吃的,徐靜淞終於從床上坐起來,大丫頭郁枝連忙打開碧紗櫥,從裡面取出一個描金盒子,笑說:「老太太送過來的,太太都還捨不得吃,說要留給小姐。」
徐靜淞挽著李氏的手,「娘,女兒跟您一起吃。」
李氏微笑,「乖。」
徐靜淞挑了一顆飽滿的桂圓送到母親嘴邊,這才選了一顆放入自己口中。
果肉又軟又彈,一口咬下去,不僅有果香,還有蜜香,身為徐家小姐,自然吃過不少好東西,這蜜餞桂圓可還真不錯。
徐老太太對李氏一直挺不錯的,雖然家權是握在手心,但廚房這個小金庫卻是早早給了五房,靠著這小金庫,李氏一年進帳也不少,手頭寬鬆,日子自然愜意,李氏大概也是看在這個分上,對姨娘庶子都挺不錯。
相對於大房太太趙氏的「我雖然很好過,但我就不讓你好過」,五房太太李氏覺得「既然自己好過了,那也沒道理讓人不好過」,於是大房的姨娘個個清瘦無比,講話細聲,小白兔似的戰戰兢兢;五房的姨娘個個腰身圓潤,聲若洪鐘,大房是關起自己門,少來往,五房的幾個兄弟姊妹都比較親。
身為五房嫡長女,徐靜淞自然是過得十分滋潤的。
徐家原本是六個大老爺,兩嫡四庶,老太爺過世後,老太太把庶子分出,於是本家就只剩下兩個嫡子,大房跟五房。
老大徐大進,娶妻趙氏,共五個姨娘,數個通房,一子八女,都是姨娘肚子出來,沒錯,趙氏雖然凶狠,卻有一個大大的致命傷,她不孕,這麼多年來求神拜佛都沒用,京城的婦科聖手都看過,花了上千兩吃藥,肚皮依舊沒動靜,不得已把庶長子徐昭寶寄到自己名下,又擔心徐昭寶對自己不孝順,把生他的馬姨娘打發到莊子上。
徐昭寶當時已經八歲,什麼都知道了,幼時什麼都做不得,長大自然不同,藉著成親一事請祖母讓馬姨娘回來,徐老太太想,馬姨娘身為生母,讓她看兒子成親也是人之常情,便答應了,馬姨娘這一回京城,徐昭寶怎麼可能再讓她走,徐家大爺要安排事情也不過就是幾句話,在徐家附近買了個小宅,幾個僕人,便把馬姨娘安置在那邊。
徐昭寶每天出門去甄江的河驛算帳——徐家做的是河船生意,北貨南賣,南貨北賣,賺取價差,不管老爺少爺都得去河驛幫忙,這是祖傳的規定,要是什麼都交付給掌櫃,哪天掌櫃拿翹,自己不也得認了,所以徐家一直有這規矩,船帳都自己人來算,掌櫃當然還是要的,但掌櫃是幫忙的人,不是作主的人。
徐大進,徐五進兩兄弟輪流去坐鎮,身為徐家大爺的徐昭寶自然也跟隨著父親跟叔父,他是晚輩,勤勞點,五天一休。
也因為出門時間多,去看馬姨娘當然方便許多,除非初一十五,徐家要一家人吃飯,不然徐昭寶總在馬姨娘那邊吃了晚飯才回來,妻子妾室生了孩子,也會抱過去給馬姨娘瞧瞧,徐昭寶的妻子賴氏見丈夫這態度,當然是跟著親近馬姨娘起來,家裡有好東西會送一份過去,也會請馬姨娘替孩子做小衣小鞋,能替孫子做衣服,馬姨娘都開心得年輕了好幾歲,趙氏氣得跳腳,卻也沒辦法。
李氏都說趙氏傻,母子天性怎麼可能斷,當初認了兒子,應該順便收服馬姨娘,徐昭寶看在眼中,長大自然會是兩邊孝順,而不是像現在一心奔著他姨娘,不管嫡母。
至於大房八個女兒倒沒什麼好說,因為趙氏嚴厲,一個個都像小老鼠似的,一點都不像大戶小姐。
大房除了徐大進跟徐昭寶兩父子,活得最好的就是在外宅的馬姨娘,從一個卑微的姨娘翻身成宅子的主人,又有人伺候,粗活不用自己動手,兒子還幾乎天天來吃晚飯,根本開創姨娘新人生。
至於五房老爺行五,叫做徐五進,李氏是指腹為婚的,但李氏模樣俏麗,眼神靈動,個性又落落大方,雖然婚前沒見過面,徐五進卻是十分喜歡,婚後李氏很快懷孕,先生了徐靜淞這女兒,徐老太太是挺失望的,但徐五進卻對這新婚妻子頗維護,姨娘的避子湯還是沒停。
李氏自然知道女人後宅艱難,誰都不能靠,只能靠兒子,得趁著丈夫對自己還有喜歡趕緊懷上,於是徐靜淞才五個多月的時候,李氏又迅速懷孕,這胎終於得了個男孩,被命名徐昭川,有了這嫡子,五房的姨娘才准生孩子。