第一章 重生到別家(1)
「母親，您要媳婦自請下堂？」艱難的字眼從女子嘴裡吐出，帶著濃濃的苦澀，彷彿口裡是難以吞嚥的黃連。
女子梳著婦人髻，雙膝跪地，穿著薄薄衣料的她膝蓋磕著冷硬堅實的青石板，雖時值炎夏，她卻覺得冷徹心扉。
「你這位置有人等著要，只是讓你挪一挪。」
上首的老婦人有著高高的顴骨，她雙目微閉，手裡捻著一串沉香木佛珠，經年好吃好喝好享受養出來高高在上的氣勢，看著會叫人打哆嗦。
原來婆子們的話是真的，那被她當做天一樣的夫婿要納妾入門，不，不是妾，是迎娶新妻，對方家世斐然，出身名門，自是不肯屈為平妻，而自己這無權無勢的糟糠妻則是擋了人的道，所以婆母要她自請下堂，給新媳挪位置。
屋子裡很靜，佛珠相叩的聲音在安靜的正堂裡顯得格外響亮。
白踏雪下意識雙手揪緊衣裳，想為自己爭點什麼。「相公答應過我，只要我不喜歡，就不會有其他的女人。」
麥氏瞪眼斥喝，「愚婦！放眼官大人家哪個不是三妻四妾，我兒如今身為朝廷棟樑，迎新棄舊，人之常情。」
好個迎新棄舊，人之常情，輕飄飄的幾個字，彷彿這再稀鬆平常不過，所以，她為了身為朝廷棟樑的相公，就該把苦水往肚子咽，摸摸鼻子大度的讓出正妻的位置？
「要是媳婦不答應呢？」她胸脯起伏著，微顫的聲音多了幾分硬氣，那多年的委曲求全悉數化成憤怒。
她一說完，麥氏的目光頓時就像刀子一樣的射了過來。
「為了我兒的前途，你不答應也不成，白氏，讓你自請下堂是看在你嫁入我奚府十餘年，給你留點臉面，你要是不知好歹……」未完的話裡有股狠絕。
「母親，媳婦自嫁入奚府，自認行得正，坐得直，無愧於心，盡心侍候公婆、相公，善待叔子小姑，即使算不得賢慧，也絕對稱得上好，要我自請下堂，休想！」
她字字鏗鏘，為了這個家，她傾盡所有的一切，這其中的辛酸血淚又有誰知道。
不說耗費的心力，她婚前省吃儉用積存下來的嫁奩，早盡數拿出來用在奚家人身上，或者說整個奚府的吃穿開銷用度，都在她的肩頭上。
當年，她嫁給奚榮的時候，他不過是個不起眼的生員，家徒四壁，只有幾疊換不了銀子的破書，家裡過的是吃糠咽菜的日子。
為了讓他出人頭地，要進書院學習、備考，要有束修和節禮，要上京趕考，要備路費和住宿開銷，花錢如流水，她沒抱怨過一句話。
期間，小叔子小姑婚嫁，聘金彩禮等事事項項也全由她負責。
奚榮中舉後，他從一個芝麻小官慢慢往上爬，要打點上峰、同僚應酬交際，無一不是向她伸手，之後在短短幾年內，他就成為正七品的六科給事中，握有監察六部之責，權力不可謂不大。
而以他的善於鑽營，什麼時候還會陞遷猶未可知，但是在一般人眼中，他就是只閃亮亮的金龜。
雖然他已經三十歲，因為閱歷豐富，除了俊俏的面貌，更見一種智慧和深沉，這樣的男人，不難想見多得是想托付終身的女子。
至於她這糟糠妻早不復青春，多年的家務操持、商舖奔波，哪及得上正值二八年華的女孩，而夫妻長期的聚少離多，她身邊連個孩子都沒有，這對急於再更往前一步的奚家來講，她不只沒有了利用價值，甚至還成了奚榮的絆腳石。
白踏雪心存最後一絲希望的開口，「母親，相公他……」
「告訴你，我的意思就是我兒的意思，再說，你嫁入我奚家多年，連個蛋也下不來，單就無所出這一項，就足以將你休離，現在好好的跟你說，是讓你別再佔著糞坑不拉屎，若是不知道順著階梯下來，難看就是你自找的了。」再也掩飾不住的厭惡隨著話語從麥氏口中冷冰冰的吐出。
她不自請下堂，便打算用無子的理由來休棄她？這麥氏也不想想她至今沒有孩子是誰害的？要不是為了這一家子的大筆開銷，她哪裡會因為過度勞累流掉了腹中的胎兒？此後再著胎不易。
「我不相信，相公他不是那等趨炎附勢的小人！」白踏雪的臉有著異常的蒼白，眼神淒厲。
因為她知道，愛子如命的麥氏說的是真的，若是沒有奚榮的默許和授意，麥氏是不可能對她開這個口的，但她還想自欺欺人。
「你這無知婦人哪裡會知道我兒的鴻鵠之志！」麥氏滿眼鄙視。
白踏雪渾身冰涼，知道自己終究被「一家人」背棄了。她一直只有一個人，原以為嫁人了，有了渴求的家人，這會才知是自己太傻。
麥氏見她被自己震住了，唇角揚起，「外頭的乞丐求到門前來，我都會讓人施捨些銀兩還是粥飯，你我婆媳一場，我也不能讓你什麼都落不著的走。」她順手招來侍候的嬤嬤。「去拿二十兩銀子讓她帶走，就當做是給我兒積德行善吧！」
「老太太您真是慈悲！」
麥氏掃了那嬤嬤一眼，點頭微笑。「你是個貼心的，就照這數去拿來吧！」
白踏雪聞言渾身血氣上湧，再看見那用碎銀子拼湊出來的二十兩，身子直晃，她在奚家十餘年原來就值這些銀子。
她把銀子接過來，站起身，趨前幾步，接著將其全往麥氏的臉上擲去，「吃人不吐骨頭的賤婦！你會遭天打雷劈的，報應不爽！」
事出突然，麥氏一時反應不及，被銀子砸得正著，歪倒在榻上。
一旁的嬤嬤丫鬟們驚叫出聲，有的尖聲喚人來抓白踏雪，有的上前攙扶麥氏，屋裡亂成了一團。
白踏雪露出一抹苦笑，這樣不痛不癢的一砸，根本消減不了她心裡的痛苦和恥辱！
白踏雪啊，這就是你努力半生餵養的「家人」，你該醒了，別再執迷不悟無視他們無情的對待！