「公中規定每位老爺每個月能走公帳取走五十兩銀子花用，大老爺是侯爺，所以用度是一百兩，各房夫人二十兩、妾室十兩、小姐五兩、少爺們十兩……」
「聽聽，妾只是半個奴才，又不是主子，領得居然比小姐、少爺多，而且他們每一房最少有三名小妾兩名通房，生的孩子又多，咱們的銀子全被他們瓜分了……」天理何在？
「娘，別氣，錢財乃是身外物，千金散盡還復來，咱們不跟銀子計較，日後女兒給你賺幾座金山、銀山。」以前她還慶幸沒有極品親戚，這下子來了不少錢奴才。
聽著「不跟銀子計較」，氣頭上的蔣秀翎突地一笑，「我氣的不是他們用公中的銀子，我們自己私底下也有進項，光靠公中的月銀我們遲早餓死。
「娘手上還有些嫁妝鋪子、莊子與一千多畝的田地，你大伯娘、二伯娘、三伯娘便會上娘的鋪子買東西，有時討價還價要一半折扣，有時根本連銀子都不給，還硬扯什麼自家的鋪子還要給錢，簡直笑掉大牙……」
她一火大就把七、八間鋪子全租出去，不做生意了，看她們怎麼連拿帶搶的佔便宜。
但她低估了這些人的臉皮厚度，他們居然以她的名義去收租，還一拿就要一年的租金，幸好她和商家早訂了契約，半年一繳，還要有本人的印章取款，銀貨兩訖，要不然真讓人撿現成了。
「……每年春秋兩季莊子都會送些出息到府裡，那是給我的，可長房會以老夫人之名收下。管廚房的是你大伯娘，她將這些米糧、豬肉、魚等當是她出錢買的，公中給的膳費便中飽私囊……」
「這樣也行？」不是自己的東西也敢自行截收。
蔣秀翎沒好氣的大吐苦水，「府裡的白米沒了，居然去我的莊子載運，那是要賣給米商的，結果他們把米全部運走，只留一小部分府中自用，其他竟然送回各自的娘家充闊氣，表示侯府氣數未盡，還很富裕。」
孟淼淼越聽雙眼睜得越大，不時笑到岔氣，「娘呀！府裡這麼多有趣的事，您怎麼還病著？多笑幾聲病就好了。」
「有趣？」她這個女兒沒病吧？
「嗯！娘不覺得嗎？這些人就是一群耗子，喜歡偷搬糧食藏東西，咱們為什麼不當一隻貓？貓捉耗子好玩得很。」既然他們愛銀子，就讓他們看得著摸不著。
「貓捉耗子？」越說越玄，她根本聽不懂。
「娘，這事以後再說，秋收時我再教您，保管他們一粒米也撈不著。」想不勞而獲會遭雷劈。
「嗯！等你回府娘再給你做幾件衣服，一匣子首飾，帶你和蓮姐兒到各府走動，你們不小了，該說親了，娘得好好挑挑……」蓮姐兒文靜，找個士族子弟；荷姐兒活潑好動，往武將裡找……
「娘，我訂親了。」孟淼淼無奈的提醒。
一旁的顧清蓮捂嘴輕笑，假意看向馬車外的景致，睡得口水直流的豆丁正躺在奶娘腿上。
說到這件事，蔣秀翎眼中冒出一股殺氣，「荷姐兒，你怎會看上個沒出息的小子，咱們換換成嗎？」
無所事事的二溜子怎麼會是良緣？
蔣秀翎是武人思維，看事只看表面，她只瞧見陪著祖父下鄉的富家少爺，卻沒想過他祖父是帝師，還有個戶部尚書的爹，身為長子長孫的他還愁沒好出路嗎？
他們這種公子哥是不用科舉的，只要朝中有人就能直接蔭官，父親官位越高，其子弟的立足點就越高，六、七品的官職不在話下，一句話就到手了。
「父母之命，媒妁之言，您說能換嗎？」開玩笑也要有個限度，她這個娘腦子不太靈光。
蔣秀翎一滯，面色不豫，「有更好的幹麼在一棵歪脖子樹上吊死？娘有不少姊妹淘……」
「娘，您當初為什麼一定要嫁給爹呢？您明明有更好的選擇，可以成為正二品的將軍夫人呢！」她爹顧四郎一喝醉就向人吹噓，他這細胳膊細腿的文人敢向武將撂話。
「因為在我眼中他是最好的，沒人比得上……」她說著呀了一聲，看向女兒的眼神多了一絲埋怨，她和夫婿都是實實在在的人，為什麼會生下一個奸滑的丫頭呢！
她認定是被姓莫的小子帶壞了，他們兩個走得太近了。
無故背鍋的莫長歡驀地打了個噴嚏，他揉揉發癢的鼻子看看左右，對上一雙看書看累了往上抬的眸子，淡漠的神色立即化開，咧開一口白牙。「大舅子。」
「別叫得太早，我和你不熟。」這張笑臉真礙眼。
同車的兩人相看兩相厭，卻又不得不和睦相處，因為他們算是師兄弟，由莫放野親授學問。
解元公孟明森搭順風車上京，打算在京城準備之後的科舉，他和莫家、顧家的車隊同行。
但誰不曉得他其實是為了妹妹，孟明森擔心妹妹入了顧府會受委屈，因此來給她撐腰，若是顧家的人對她不好，他連夜將人帶走，他們還有東山村的家可回。
為此他還推掉一門正在相看的親事，宣稱暫不說親，等科舉過後再行擇娶。
原本是孟明鑫鬧著要來，但是被孟淼淼一瞪就蔫了，他得留下來種田，沒種出二期稻就是對不起妹妹。
「不熟才要多親近呀！以後我們是一家人，我一定會多照顧大舅兄，你放心。」他愛屋及烏，有大胸襟。
「不必。」孟明森閉上眼假意休憩。
「大舅兄真的不願住到我家？和和尚住一塊有什麼意思，難道你對暮鼓晨鐘情有獨鍾？」莫長歡的嘴很賤，暗示他要出家當光頭。
「法華寺安靜。」理由。
「我給你找個偏院，保證連個人影也瞧不見。」鬼影他就管不著了，他們家好像死過不少丫頭、小廝。
「有你就靜不了。」嫌他吵。
莫長歡都想咬他了，孟家兄弟特別難侍候，沒有最，只有更。「可是沒有安排好你的住處，淼淼會踹我。」