他完全沒察覺自己的語氣，有多像指責不盡責妻子的丈夫。
她咬著唇，美眸有些心虛的閃爍著。
「你最好給我一個合理的解釋，否則由明日起，你不得再獨自出門。」言下之意便是沒他陪，她哪兒都別想去。
擰起眉頭，周紫芯歎了口氣，幽幽的說：「我只是想幫你——」
楚天凜花錢如水，前陣子他販賣毒物所賺取來的萬兩黃金，如今剩一半不到，而她也很清楚他的錢是怎麼花的，不是賞給路邊乞丐，便是花在青樓裡，雖然心痛，但她還是咬著牙幫他。
既然他需要錢，她便幫他賺，這麼一來，他就沒理由繼續販毒了。
光聽這句話，楚天凜便證實了心中的疑惑。
「幫我什麼？」他瞇起雙眸，口氣陰森，「幫我賺錢？！」
她不答話，算是默認。
這讓他氣得差點沒七竅生煙。
「我是沒手沒腳，還是需要靠女人養的窩囊廢？我不是說了我的事不要你管！你懂什麼你根本什麼都不懂！」他氣得在房裡來回走著，最後停在她面前，肅著臉又說：「聽好！不准你再做這種事！」
她讓他覺得自己很廢，廢到他想抓狂！
即便心裡因他的話感到受傷，這一回周紫芯卻不退縮，挺起胸來打算和他力爭到底。
「的確，我什麼都不懂，不懂男人為何非要上青樓灑錢當大爺，但我不希望再見你去販毒。」心口一痛，她強持鎮定又道：「你不需要奴婢，那麼我就當你的搖錢樹，只要是任何能報答你恩情的方法，我都會去做。」
任何事？楚天凜眸光倏冷，瞪著她平靜的小臉。
「我爹是經商奇才，我打從六歲便跟在爹爹身邊學商，雖然懂得不是全部，卻也夠了，」她瞄了瞄桌上銀票的數目，「你曉得這十天我光是靠買、賣就賺了多少嗎？」
瞧他依舊沉著臉，周紫芯也不在意，自顧自的說著。
「白銀五千兩。光是十天，我就賺了五千兩。」她目光堅定的看著他，又說：「我在揚州買下的物品全是稀有之物，一些價值高的商品我會到較大的商舖賣，或是和他們換些當地特有的商品，而其他的，則和方才一樣在街上叫賣——」
發現他臉色更沉，她趕緊又道：「我曉得五千兩白銀比起你賣毒物所賺取的錢而言，只算是小數目，但你算算，若是你從商，十日五千兩，一旬會有多少？一年又會是多少？最重要的是——這算是正當生意。」
爹從小就誇她眼光獨到，挑選的商品幾乎都能為周府賺進大筆錢財，待她年滿十六之後，家裡的生意也全由她接手。她懂得如何為周府賺錢，自然也能為楚天凜賺錢，只為了讓他別再賣那些毒物。
楚天凜抿著唇，腦中想的根本不是她跑去叫賣這事，而是她方纔的那句—
只要是任何能報答你恩情的方法，我都會去做。
他終於曉得自己為何無法對她和顏悅色，因為這丫頭永遠有辦法把他氣得牙癢癢，直想咬人！
她跟著他是為了報恩，她逆來順受是為了報恩！這麼說來，她那日的主動獻身也該死的是為了報恩？
天殺的！他真不知該惱她的冥頑不靈，還是該慶幸自己沒真的將她給吃到一根骨頭都不剩？
然而，充斥在他心頭的不是惱火、不是慶幸，而是淡淡的失落與悵然。
他本以為，她對他，多少是有著和他一樣的情愫，沒想到——
只是恩情罷了。
第7章(1)
望著楚天凜駕馬的背影，周紫芯窩在馬車內、雙手環著身子，輕歎一口氣。
「唉！」她又惹他生氣了。
那日他雖沒再對她大吼大叫，卻不准她再獨自外出、不准她再提那生財大計、不准她——再插手管他的事。
然後，他一連數天不和她說話，徹底漠視她的存在。
她不懂，楚天凜為何這麼討厭她？
咬著粉唇，周紫芯很難過，心口的悶痛由那日起便一直持續著，不論她怎麼壓抑，那股痛就像無孔不入，霸佔著她所有的思緒。
她要怎麼做才能讓他開心？才能讓他恢復成之前那個笑容常在、溫和體貼的楚天凜？
還是說——只要她離開，他才會快樂？
心頭因這猜測而更加悶痛，尤其他連日來的疏離，她幾乎能篤定這個決定就是他想要的。
離開——嗎？
馬車停下，周紫芯也拉回思緒，隨著他下馬車，進到他們今夜打尖的客棧。
抬首看了看外頭的昏黃天色，現在時辰尚早，還不到用晚膳的時間，拉回目光，她望著由櫃檯走回身邊的楚天凜，輕聲問：「有房嗎？」
淡瞥她一眼，點頭。
他還是不願和她說話。垂下螓首，她壓下心頭的難受，要拿起桌上包袱時，卻不小心和他伸來的手碰個正著。
楚天凜的反應先是一僵，而後避開她的手，直接拿起兩人的包袱，越過她走上樓。
他的反應讓周紫芯心裡更加難過，但她仍是一臉淡然，默默跟在他身後。
在他要進房前，她連忙說：「後面有座湖，我能不能去走走？」
這些日子悶壞她了，他的漠視讓她快喘不過氣，她需要一個人靜一靜。
回頭看她，楚天凜正要開口拒絕，卻看她一臉黯然神傷，頓時軟了心。
「——只在湖旁？」他冷聲問。
她用力頷首，「嗯，只在湖旁，我不會走遠。」
回頭看了眼房裡正對湖畔的窗戶，確定能掌握她的行蹤後，才點頭答應，「半個時辰，別超過。」
「謝謝。」她斂下眼睫，輕聲道謝。
楚天凜深深看了她一眼，才轉身進房，當著她的面關上房門。
他果然很討厭她——
看著緊閉的房門，周紫芯難掩神傷的下樓，往客棧後方的湖泊走去。
聽著門外走遠的腳步聲，楚天凜冷凝的臉色這才卸下，露出十分懊惱的神情。
「可惡的丫頭，做啥露出那種表情——」腦海浮出她那泫然欲泣的神情，他心口一揪，挫敗的立於窗口前，眺望著那抹紫影緩緩走到湖邊垂柳下。