「食譜是我何家起家的本錢，怎可能隨意賣了，我也不是沒給過你們機會，是你們自己技不如人。」
「給機會？唐東家是自欺還是欺人？你當時會這麼說並不是給機會，而是想羞辱我們東家吧？」
唐珺瑤也不否認，那的確是她的意思，「怎麼？只容得下你們東家羞辱人，說我們何家的吃食攤進不了城開舖子，卻容不下自己遭受技不如人的羞辱嗎？」
「你！」周源被說得火氣都湧了上來，但看了唐珺瑤身後的兩個婦人一眼，又得意地奸笑起來，「唐東家，我再給你點時間想清楚要不要把完整的食譜賣給我們東家吧，這兩位……是我們東家請來招呼唐東家的。」
唐珺瑤還想周源是什麼意思，周源已轉身離去，她沒來得及回頭，就被人抓住頭髮往後扯，用力地摔在地上。
「瞧你這細皮嫩肉的，真讓人想捏一捏呢！」
唐珺瑤還沒來得及坐起身，就被兩人撲上來一陣猛捏。
「住手！你們想幹什麼？」
「幹什麼？我們在戰爭沒發生前可都是大宅院裡夫人身邊的嬤嬤，大到小妾，小到奴婢，只要到了我們手上，沒有不乖乖聽話的，我們多的是折磨人的手段。」
「你們還有沒有王法啊！」
「王法？當然有，所以才會想辦法不讓你上堂啊！」
牢房裡開始傳出一陣陣喊叫，那是唐珺瑤被兩名婦人凌虐發出的聲音，然而看守牢房的女獄卒只是挖了挖耳朵，百無聊賴的打了個呵欠，然後對另一名女獄卒說：「你看我們要多久再向上呈報？」
「一刻鐘吧。」
「也好。」
一刻鐘後，在衙門書房裡的縣令李辰昌聽著衙役呈報牢房裡發生了虐囚事件，不甚要緊的回答了，「被關進牢房的都是犯了法的人，吃點苦頭又算什麼？別鬧出人命就好。」
那衙役應命，就又離開了書房。
衙役離開後，李辰昌打開放在案旁的一隻大木箱，那是方才周源送來的。
李辰昌關注轄下的納稅問題當然不是為了朝廷的稅收鞠躬盡粹，也不是為了縣庫著想，而是因為縣庫的稅收多了，他能從中下手拿點好處的機會也多了。
不過這唐珺瑤也不知道是哪裡來的本事，她手上的食譜居然讓郭瑞豐覬覦至此，看來那食譜一定是什麼了不得的獨門絕活，才會讓郭瑞豐肯拿出這麼多銀子讓他從中「幫忙」。
李辰昌根不在乎何家那個小吃食攤要補繳多少稅，郭瑞豐給的這木箱才能滿足他的胃口。
至於牢房裡那個，不過就是個小女子，大概很快便會屈服。
可沒多久，他就聽下人通報季天祐找上門的消息。
李辰昌在縣衙的廳裡接待了季天祐，本來他是可以不去理會的，這個季天祐本就不是赤水村人，戰後要置產，他什麼地方不去，偏偏挑上他轄下的赤水村，讓他少了那麼大筆稅收，為此李辰昌就極不待見他。但當他下了命令要人回覆他公務繁忙暫不見客時，身旁的刑名幕賓卻對他說季天祐早有準備，找了一大群人到縣衙擊鼓鳴冤，縣衙就算不開堂也不能沒沒有動靜，最後他只得接見。
「季天祐，你的來意我明白了，你不就是為了替唐珺瑤喊冤嘛，你若有證據證明她是無辜的，開堂那日，本官會傳你為她作證。」
季天祐怎會看不出李辰昌在拖延，他先去了一趟何家問明事情發生的經過，總覺得事有蹊蹺。「敢問大人，何時開堂？」
「本官何時開堂還得跟你一個小小的平民百姓報告嗎？」李辰昌一聽就動了怒。
身旁的刑名幕賓看得出他來者不善，連忙打了圓場，「大人，季東家也是擔心友人，其情可憫，還請大人息怒。」
李辰昌瞪了金幕賓一眼，看他似乎別有用意，便偏過頭不再說話。
「季東家，大人公務繁多，今日要不是因為季東家有功於朝廷，也不會特地接見，還請季東家適可而止，今日就先請回，大人會盡快訂下開堂的日期。」
季天祐知道李辰昌再怎麼樣還是個官，且唐珺瑤還關在牢裡，得罪了他吃苦的只會是唐珺瑤，而今日花氏所述的情況，說是何家吃食攤賺了銀子卻不想跟人分一杯羹，指的分明就是郭瑞豐為買食譜被羞辱事。小小一個攤子真的罰繳稅款也才多少銀子，可這背後的用意是最讓人心驚的，李辰昌與郭瑞豐既然勾結上了，那麼唐珺瑤被關在牢裡的這段日子會發生什麼事他想也不敢想。
「大人，是草民失敬了，草民會返家靜待大人開堂傳喚，但草民有件事想請求大人留意。」
金幕賓知道李辰昌不會回答，所以立刻接口，「季東家請說，若是合理的，在下自然會留意。」
既然李辰昌不想跟他說，而金幕賓還算識大體，他也不繞彎子，「金幕賓懂得審時度勢，草民的話金幕賓肯定是聽得進去的。」
「季東家請說吧。」
「我那妹子別看她是一介弱女子，她從小身子骨就十分硬朗，雖然牢裡的環境是差了些，但若有絲毫的差池，我那妹子的身子健不健康事小，讓人誤會了是縣衙故意虐待可就是大事了。」
金幕賓的臉上出現了一瞬間的狠戾，但季天祐說的話的確是事實，他不正是因為帶了太多人前來擊鼓鳴冤才逼得大人願意接見，如今若季天祐想傳出些不利於縣衙的事也不是不可能。當然，身為縣令大人是可以不用理會那些謠言的，但慶典在即，有不少外客會前來長嵌縣城，若是其中混了什麼私訪的高官，或是把這街談巷議給傳了出去，對大人來說絕對不是好事。
最後，他只得堆起笑容，「季東家多慮了，牢房是環境差了些，伙食差了些，但絕對不會有虐囚的情事。」
「如若如此，我那妹子犯的也不是什麼收押禁見的大事，總能探監吧？草民想見見我那妹子，大人可否通融？」