直覺告訴他，蘇翠堤應該不只是被軟禁，而是因為某種原因不能被大家所看見。
但這事他不能告訴春恩，否則她一定會不顧他的反對，衝到向陽院去解救她可憐的好姊妹。
不過關於崔姨娘母子，他們慫恿賀春恩對霍曉濤下毒之事，因他宿了霍曉濤的身子，使得這軀殼不敗，所以沒實證可證明他已被毒殺，再說了，這麼一來，賀春恩便成為毒殺霍曉濤的共犯，難脫其罪，故而他不能就此事懲治他們母子兩人。
而且霍騰溪對崔姨娘依賴頗深，他也不想讓老爺子為此傷心，所以他得找到更好的機會，更好的事證讓他們母子兩人「自行了斷」。
他所謂的自行了斷不是要他們畏罪自盡，而是要抓到足以教他們俯首認罪的小辮子，教他們自願放棄一切求去。
不弄走他們，他這顆心不會有踏實的那一天。
天羽織議事廳裡，各地掌櫃管事正向霍曉濤報告各分號年後的收益及進貨細項，京城分號的高天晴也來了。
此番高天晴帶來了好消息，原來是他透過人脈的經營接到胡商的大單，估計第二年的營收就有一千二百兩銀，若配合得好，胡商願意續簽三年契約，總計能為天羽織京城分號創造五千兩銀的營收。
高天晴總能嗅到商機的味道，為天羽織及他自己創造最高的利益，這也是霍曉濤看重他的原因。
一如往常，霍曉濤為這些掌櫃管事們包下城南的喜福樓客棧，提供他們最舒適的住宿及服務。
入住喜福樓的翌日午後，高天晴離開了喜福樓，前往城北一家茶館，茶館置身在一條小巷底，位置十分隱密。
這間茶館在市井小民之間頗有名氣，茶館老闆娘據說曾是京城艷芳樓的紅牌，年老色衰隱退後便到盛京開了這家茶館，專為那些關係無法見容於世的男女們提供幽會密室。
高天晴走進茶館，坐在櫃檯裡正抽著水煙的老闆娘便朝他笑了笑，「爺……」在這裡，即使知道客人的名諱，也絕對不會直呼。
高天晴雖然不是第一次來，但神情仍舊有點尷尬，他朝垂簾後方的小廳望去，看見周嬤嬤坐在角落裡，他知道，趙媛已經來了。
周嬤嬤瞥了他一眼，一貫的面帶無奈愁色。
「爺的客人在銀花房候著了。」老闆娘說。
「嗯。」高天晴悶應了一聲，便微微低著頭往裡面去了。
走在那九彎十八拐的狹窄廊道，兩邊都是獨立的廂房，隱約可以聽見有人說話的聲音，他沒多做停留，來到了門上掛著「銀花」二字木牌的廂房前。
他輕敲門板兩下，房門很快地開了。
門裡，趙媛臉上帶著久別的狂喜，「晴哥哥。」
他沒敢在房門外久待，立刻走進房裡，飛快旋身，一把關上房門。
還沒轉身，趙媛已迫不及待地從他背後環抱住他，她將臉貼在他背上，發出喜悅的喟歎，「我想死你了……」
高天晴確定門已上好了閂，轉過身來看著她，又不放心地問了句，「你來的路上沒人看見吧？」
「沒有。」她說著，又撲進他懷裡。
「府裡也沒人問起？」他又問。
她搖頭，「你也知道我在府裡沒人聞問的……他從不在意我人在何處，至於其他人，現在都只關注著賀春恩。」
關於賀春恩的事，他昨天一來便聽說了，他沒見過賀春恩，對她的認識及瞭解都是經由趙媛的口，聽趙媛說她是個性情乖僻、傲慢的女人，在霍府裡不得人緣。
可昨天天羽織總號的邱掌櫃提起她時卻是讚不絕口，還說她的手藝獲得相國夫人的青睞，先是請托她為相國府小公子縫製家宴服，現在又授意她為永樂公主製作嫁衣。
宗室禮服一向都由禮部負責，賀春恩竟以一尋常民婦身份為公主縫製嫁衣，那可是無上光榮呀。
「我聽說賀春恩的事了，說她……」
他話未說完，趙媛已板起臉、嘟著嘴，用手心壓住他的唇，嗔道：「誰讓你談她的？」
高天晴蹙眉苦笑，「我只是…」
「我們好不容易才能見上一面，別提她的事了。」趙媛說著，主動地迎上了他的唇。
高天晴先是一頓，但很快地就拋開那些不相干的人跟事，熱情回應著趙媛的索求。
久旱逢甘霖是人生一大樂事，趙媛這枯竭的身心靈，都渴望著高天晴能對她施以養分、滋養她這畝乾涸的田地。
兩人把握難得的機會，抓緊時間，在這昏暗狹窄又散發著霉味的小廂房裡彼此交纏、相濡以沫。
纏綿過後，兩人氣喘吁吁地偎在一起，趙媛趴在他胸前，兩人赤裸裸的身軀緊緊地貼合著，汗水淋漓。
雖然在慾望上得到了無比的滿足，可在慾望得以宣洩之後，趙媛卻感到莫名的空虛及悲傷，她流下眼淚，語帶哽咽地道：「晴哥哥，我不想再這樣了……」
高天晴聞言，疑惑地道：「什麼意思？」
趙媛自他身上翻落，背對著他，嚶嚶低泣。
他心頭一驚，翻身環抱著她裸裎又美好的胴體，「怎麼了？」
「我不想再過這樣的日子了，等你的日子，每天都是煎熬……」說著，她掩面而泣。
高天晴胸口一緊，「我……我也不想這樣，但是……」他為難地道：「你是他的妻子。」
「我跟他根本沒有感情……」她悲傷地說著，「我從來沒有一天愛過他。」
高天晴是趙媛的遠房表哥，長她五歲，他十三歲時，高天晴便去到她家做事，與之相遇，情竇初開的兩人在日日相處中，情苗也跟著滋長。
趙媛本昐著可以跟高天晴共結連理，沒想到霍家卻來提了親，而她爹娘也迫不及待地將她嫁給霍曉濤。
出嫁前，她大膽地將身子給了高天晴，並暗自盤算著在新婚夜就對霍曉濤告知這個事實，想著霍曉濤發現她不是完璧之身會給她一紙休書，放她歸去。
不料，霍曉濤知道後並未聲張，而是將她打入猶如冷宮般的春華院，再之後，霍曉濤再納賀春恩，賀春恩深獲霍曉濤的寵愛，與他住在承明院朝夕相伴，她的地位便更加卑微了。