於是舉起手上的一本書，「這是我這趟回江南在一個老書鋪找到的，想著表姊或許會喜歡，便買了下來。」
宋心瑤奇怪，接過手這才發現是一本泛黃的舊琴譜——大戶人家的姑娘，琴棋書畫都得學，她學得最好的是琴，不管快曲、長曲都能絲毫不差的彈出來。
技巧是有了，不過琴譜難尋，這下看到喜歡的東西，眼睛都亮起來，馬上打開，是一支長曲，曲名是《若河光》，一頁一頁看下，宋心瑤嘴角露出笑意，這曲子她沒見過，而且看音調，中間有一段長快音，她在內心哼了起來，這要是能彈得好，定是佳音一首。
於是笑意盈盈的說：「謝謝表弟，我很喜歡。」
薛文瀾鬆了一口氣。雖然說是罕見的古譜，但他確實也不知道宋心瑤有沒有學過這支曲子，看她翻著樂譜的神色，又是喜歡又是興奮，看樣子是沒學過的。
「表姊喜歡就好，那我回去了。」他不是打蛇隨棍上的個性，見目的達到便打算告辭。
「表弟這就回去了，那我多失禮，先生說我的水丹青已經可以見人，我做給你。」
水丹青是大戶人家才會學的東西，在茶水上作畫，有些是寫吉祥字，有些則是山水，要看天賦，也要看練習。
薛文瀾心裡高興，表面上卻不動聲色，「好，那多謝表姊。」
大雅、小雅聽到小姐要試演水丹青，連忙把東西搬過來，煮熱水、放茶具。水滾了，就見宋心瑤束起袖子在茶水面做了起來，畫的是遠山湖水，水面一艘船，釣公半躺在船上悠然自得，又加上吉祥話。
薛文瀾這幾年雖然埋頭苦讀，但該學的也沒落下，他雖然不會，但也知道水丹青不易，沒個幾年功夫做不出這樣的東西。
於是拿起杯子，「表姊手巧。」
「是吧。」宋心瑤見薛文瀾稚氣未脫的臉上隱隱有風霜之色，知道這一趟來回江南辛苦，於是問道：「表弟這趟回江南，可把事情都處理好了？」
薛文瀾點頭，「差不多了。」
他住在宋家一直沒花什麼錢，這幾年的月銀加上過年紅包總共有快三百兩，花錢把外婆跟父親的薄墓都修了，又跟一戶人家約定每月初一十五讓他們去除草燒紙錢，他已經預先支付五年的錢銀。
至於薛家那些親戚，也不知道哪裡得來的消息，曉得家裡出了個年輕舉子，還回到江南，居然敢來客棧找他，不要臉的自稱大伯父跟二伯父，還說當時的房子只是替他們「保管」，不是真的要奪，船東賠的銀子也只是「保管」，讓他千萬不要誤會。
然後又講，他現在可是舉子，他們認識好多大戶人家都對結親有意思，他的父親既然不在，就由大伯父做主了，還已經安排好他接下來要去哪幾戶人家做客。
薛文瀾一概不理，房契不收、銀子也不收，只說自己什麼都記得，以後當了官會回報的——他就要他們提心吊膽，食不安、寢不穩。
當然這些糟心事情沒必要跟宋心瑤說，於是只簡單講了祭祀的事情，又揀了路上一些風土民情來說。
宋心瑤聽著聽著，突然笑起來，「表弟回一趟江南，口音又變了。」
「有嗎？」薛文瀾倒是不覺得，這麼一提，或許還真的又不一樣。
「人家說小時候的印象最深刻，等表弟老了，忘記京話了，說不定還記得江南話要怎麼講。」
薛文瀾一怔，老了？他還沒想過這問題。
他老了，會是什麼樣子？
子孫滿堂嗎？
跟著誰一起子孫滿堂？
他心裡有個人——雖然是專注讀書，但喜歡一個人又怎麼忍得住，原本能天天見面，後來變成兩天見一次，等她十歲過後，就只能一年見四次了。
他沒跟誰說過，也沒人看得出來。
這是這麼多年來，兩人第一次這樣靠近。
素淨的她，比起盛裝時更好看……
他是東瑞國最年輕的舉子，胸中藏書上千，可是沒人知道他內心藏著一個小秘密——那是一個小小的女孩子給小小的他繫上兔毛圍巾，那圍巾很暖很暖，還帶著餘溫，在那個寒冷的天氣裡，圍起來舒服極了。
這麼多年來，那個兔毛圍巾一直好好地放在他房間抽斗的最上層，他沒再去打開，但知道那兔毛圍巾的存在，對他而言就是一種喜歡……
一陣風吹過，沿牆而種的薔薇花飄來陣陣香氣，薛文瀾突然警醒，定了定神。
拿起茶杯，見到茶水面上除了風景，還有四個字：展翅高飛。
展翅高飛，對他來說是最合適的話了。
拿起來看了又看，心想，就把這當作是她對自己的期許，下一次考試，一定要考上進士，到時候……到時候……
「表弟？」
「我在看，表姊的水丹青做得真好。」
宋心瑤沒明白他的各種心思，只想著這表弟雖然身世坎坷但從來不刻意討好誰，能說好，那肯定是好的，於是十分高興，「先生說還得多練練，不過現下也來不及，就先這樣吧，我是覺得挺好的，矇混過關不算太難。」
薛文瀾明白，「來不及」是因為她已經十五歲，琴棋書畫說白了，都是為了給說親增加資本，但這種需要花費時間才能學習的才藝，絕對不可能在短短數月就大幅進步，於是就算不是盡善盡美，也得拿出來見人。
他心裡不太舒服，但自己跟宋心瑤又怎麼可能。
可是如果能等到他考上進士，就有轉圜餘地。
他盡量讓自己態度自然，「表姊其實也不用這麼急，我這趟回江南，發現十七八歲才訂親的大有人在。」
「我也想哪，不過我後面還有弟弟妹妹哪，我這做姊姊的不出嫁，不也耽誤心梅、心湘的青春了嘛。說來女子真艱難，新天就算晚個三年也沒關係，我們姊妹要是晚個一年，恐怕京城就會傳我們有問題了。」
「表姊是明年就要出嫁嗎？」