「過完年，可不能只長歲數不長個頭。」穆穎辛開口。
陸學睿道：「青子可得好好用功，過完年就要考縣試，你別輸得太慘。」
「那是，不過阿睿你的畫工也不能落下，要是考官認不得考卷上的烏龜姓啥叫啥，弄了個名落孫山怎麼辦。」沈青皮笑肉不笑的道。
「名落孫山？我是誰啊？」陸學睿重重哼兩聲。
「糟糕，不學無術已經夠可憐，現在連自己是誰都不知道？不行不行，得吃藥，京城裡有沒有名醫可以幫你治治啊？」
陸學睿瞪他。「誰說我不學無術？我哪裡不學無術了？我最近都讓夫子誇兩回啦，字也練得挺好的，只小輸孫大家一點點，這不是挺玉樹臨風、卓爾不凡、傑出優秀的嘛？到底是哪裡不學無術了？」
沈青很不給面子地捧腹大笑，拍拍陸學睿肩膀說：「知道我最欣賞你什麼？」
「什麼？」
「我就喜歡你這睜眼說瞎話的樣子。」
噗！穆穎辛、殷宸忍俊不住，呵呵大笑。
穆穎辛道：「早說過，這小子只有我能欺負，你摻和什麼。」說完又揉上沈青的頭。沈青用開他的手，別過身，打鼻孔裡用力哼一聲。
穆穎辛說：「我那裡有晉縣歷屆考題和解答，你要不要啊。」說完，壓低聲音說：「當中有一冊題本，據說能命中八成考題……」
猛地轉身，沈青雙眼發亮，一閃一閃亮晶晶，對著穆穎辛微笑。「我要。」
穆穎辛往她額頭打了個栗爆，學她說話，「我就喜歡你這沒節操的樣子。」
這話引出哄堂大笑，陸學睿很滿意穆穎辛替自己討回面子，手肘靠在他肩膀，對殷宸示威地勾勾眉毛道：「這才叫死黨。」
被耍了？沈青不滿的想揍人，卻被殷宸攔下，他語重心長道：「你打不贏他，下次找機會，我幫你打。」
沈青小人雙手橫胸，咬牙補上一句。「往死裡打。」
殷宸失笑，這個他可不敢。「快去吧，師父在等你。」
穆穎辛不理她，朝校門走了三、五步，突然一個荷包往後丟，直直落進沈青懷裡。「壓歲錢，甭謝了。」
這舉動再度惹來大笑聲，哪有同學給同學壓歲錢的道理，那是把沈青當成小孩子了，對於一個男子漢而言，這行為挺傷人自尊。
沈青對穆穎辛背影擠眉弄眼、作足鬼臉，才往草廬跑去。
人漸漸散開，殷宸送好友上馬車，臨行，陸學睿問：「真不回京？」
「我這不是離家出走嗎？」母親逼他習武、逼他父承子業，可他對戰事「深感憎惡」，所以離家出走啊！
「這戲還得演幾年？」穆穎辛感歎。
「世間誰不作戲，你既真無心，就表現得更無心些，讓他認了你、視你為股肱。」殷宸提醒。
「容易嗎？兩個娘互掐十幾年，當兒子的想結盟，得再費不少勁兒。」
「各自努力吧。」他相信，有朝一日他們都會得到自己所想。
「是，各自努力。好好盯著青子，讓他認真唸書，別到時輸了考試，面子抹不下，跑去跳河。」他可不想殘害國家民族小幼苗。
「她行的，除非你暗使手段。」殷宸堵話。
「不不不，手段非使不可，要不烏龜大軍怎能入榜？」陸學睿反對。
殷宸彈他一個栗爆。「讓你讀兩本書是有多困難？」
陸學睿不滿極啦，這傢伙到底還是不是他的兄弟？「以前你不是說，我不唸書也沒關係，你會罩我的嗎？」
突地，他好懷念在宮裡唸書的美好光陰……
殷宸揚唇，道：「時過境遷。」
「我就知道，你變心了！都是小青子害的，開學後我非要想辦法惡整他不可。」
「你敢！」殷宸和穆穎辛異口同聲。
語出，穆穎辛微愣，他覺得自己有必要解釋一下，他道：「欺負小青子是我的樂趣，誰都不能掠奪。」
殷宸不想解釋，他只想表明立場。「青青是我護著的，誰都別想動她。」
陸學睿悶上加悶，癟著嘴，啞聲道：「你們……氣死我了，我要找別人結義去！」殷宸、穆穎辛嗤笑一聲，一人拍他一邊肩膀，笑道：「還委屈上啦。」
「能不委屈嗎？」他鼓起腮幫子，假意往兩人懷裡鑽去，頓時笑聲響起。
這才是少年應有的模樣，若不是那段……現在的他們會笑得更無憂無慮吧。
沈青沒有放下功課，在旁人放假時她同樣認真，讀書習武樣樣沒落下。
除夕夜外婆讓人做了一桌好菜，沈青靠在她懷裡，讓外婆餵著，好像還是三歲小童。
外婆問：「真不回去？」
柳氏生下個大胖兒子，沈老夫人的願望實現，沈家氣氛好轉，青青回去無礙的。
「不回去，一輩子不回去，永遠不回去，死了都不回去。」她毫不猶豫的說。
外婆一急，連忙搗緊她的嘴。「大過年的，別說不吉利的話。」
「隨口說的話豈能成真？我把柳含湘詛咒過千百遍，她還不是活得好好？」
外婆凝重了眉目，摸摸青青的頭髮。「你爹沒錯、柳氏沒錯，你祖母也沒錯，你不該恨他們。」
輕咬下唇，她反問：「那麼是誰錯了？」為什麼她的娘要死去，她的世界要變了顏色？
「誰都沒錯，是你娘命苦。」
「不，是世道錯了，不該規定男人才能撐起家業。」她斬釘截鐵道。
噗哧一聲，外婆戳她額頭一記，佯怒。「穿幾日男裝，就壯志凌雲起來？」
「我不穿男裝也能壯志凌雲。」
「女孩子家，還是得守女子本分。」
這一套話她不愛聽的，沈青給奶奶舀一湯匙豆腐，轉移話題。「這兩個月，外婆的字越發好了，要不要同青青一起考狀元？」
「還考狀元呢，要不要當女帝啊？」外婆失笑。
「有機會的話，我不反對。」
她驕傲的模樣惹得外婆大笑，團圓桌上一老一少，笑聲不停，對外婆來說，這個年過得無比熱鬧。
吃過飯，外婆年紀大不能熬夜，給沈青壓歲錢後就進屋子裡睡下。