明知柳氏已經被扶正，她仍故意叫她柳姨娘。
「離開？你還要去哪裡？」沈節抓住她的話尾。
「不是姨娘說的嗎？我就要說親出嫁了呀。」丟下話，她屈膝向沈老夫人行禮告退，轉身往落梅院走去。
第六章 備嫁前故友重聚(1)
離開的時候八歲，沈青沒有自己的院子，她和爹娘同住在落梅院裡，三人朝夕相處，日夜黏在一起。
院子很乾淨，下人打理得很細心，那是因為爹還住在這裡，那麼柳氏……搖頭，不干她的事，她不願意想。
「她沒有住在這裡。」父親的聲音從身後傳來，沈青轉身，視線對上他的。
「落梅院只有我和繁兒，他住在你隔壁房間。」沈節又道。
「父親可以不必跟我說這些。」
「那是你心裡的結，不解開，你不會鬆快。」
沈青苦笑，結早已經打死，他再努力也解不開。
「外婆讓你回來的？」
「是。」
「她老人家身體還好嗎？」
沈青垂頭，半晌後抬起頭，回答，「外婆已經過世。」
「為什麼沒派人送信回來？」沈節驚問。
「人活著才重要，死了，送不送、風不風光，都沒有意義。」
「你真是這麼想？還是認為，岳母不會希望我出現？」
沈青沉默。
果然……「就這麼恨我？」
是，曾經多愛，現在就有多恨，倘若不愛了，便也不會再恨。
「我對不起你母親，但是沒有對不起你。」
「我明白，所以父親不必對我愧疚，更不必企圖彌補什麼，就這樣吧。」
「就這樣？就怎樣？不關心、不在乎，不聞不問？」他的關心全被她擋在門外，六年來，他寫過無數封信，她從未回過，岳母說這孩子倔，信連看都沒看就燒掉，但他不死心，一封封寫、一封比一封更厚，可她……她讓他手足無措。
「對，這樣很好。」
「恨我，真的會讓你比較快樂？」
「不會，但必須。」
「為什麼必須？」
「我必須用恨來提醒記憶，記住娘曾經受過怎樣的委屈。」那是生她養她愛她的娘，誰都可以漠視她的委屈，唯獨她不可以，不僅不行，還要日復一日加深記憶，才不枉娘愛她一場。
沈節垮了肩，這種感覺他明白，他也是日復一日地提醒自己，蕙娘的哀傷與委屈，他和青青一樣無法原諒自己，只是不甘心啊！不甘心疼愛的女兒，離他越來越遠。「給我一個可以彌補的方法？」
「把娘還給我。」若娘回得來，柳氏存不存在，她無所謂，繁兒在不在，她能視而不見，她會帶著娘遠走高飛，她會帶娘領略另一種幸福滋味。
天曉得，與其說她恨父親，不如說她更恨自己，如果那個時候的自己夠堅強、夠有力量，如果她有本事解開娘身上的束縛，那麼走得遠了、過得幸福了，她們對父親只有記憶與懷念，不會有痛恨。
「我無法把蕙娘還給你，所以我再努力都沒用，是嗎？」
「父親的努力會造成我的壓力，就這樣吧。」
沈節眼底浮上哀愁，捧在掌心的女兒打定主意讓他成為陌路人了。
「怎麼能夠『就這樣』？你出生那天，我把你抱在懷裡，低低吟著你娘最喜歡的那首詩——紫角初繁，青裳正好，充閭清露飄香。我為你取名沈青，你是我一輩子的責任與愛。
「你娘死去，我不會比你好過，我愛她更甚於自己，我沒有一天忘記過她，即使繁兒是柳氏所出，在我心裡，他就是我與你娘的兒子，我知道你恨我，但你不可以為此撻伐我，身為沈氏子孫，我別無選擇。」
「外公選擇忠於妻子，疼愛女兒。」她堵了他的話。
岳父……確實是個勇敢男人，他能抗得住世俗眼光，寧可從大家族裡退出，也不教妻子女兒受分毫委屈。青青是對的，他不是別無選擇，他是沒有勇氣做其他選擇。
「我不會放棄的，你可以拒絕我的疼愛，但你不能拒絕我是你父親的事實。先休息吧，你祖母說的對，十四歲的女孩，早該定下親事了，就算你不喜歡柳氏，還是需要她帶著你與京城婦人相熟，你且且忍忍吧。」
他佝僂著背往外走去，沈青發覺，不只祖母、柳氏，爹爹也老了，這個家裡，沒有人過得快意嗎？為什麼要弄成這副局面？為何要為世俗牽絆，要被不合理的規矩束縛了自己？沉沉的哀愁壓碎了她的心，脫口而出，她輕喚一聲，「爹。」
是爹……不是父親！沈節猛然轉身，是青青喊的對吧，不是錯覺，對吧？
沈青咬牙，太衝動了……不該的……不該留下餘地，讓自己有空間傷心，她早就決定舍下沈家，捨下她曾經深愛的爹爹……
「青青！」
嚥下衝動，她深吸氣。「如果您還掛念父女之情，明日會有人上門提親，您允了吧，我會在最短時間內出嫁。」
沈節驚訝，她就這麼迫不及待離開沈家？她寧願隨便找個人出嫁，也不願意待下？她真有這麼恨，恨到損了自己也沒關係？
「尚未及笄就要出嫁，我不會允的。」
「為什麼不允？」
「我不允許你倉促決定、害了自己，不允許你為逃避沈家、跳入火坑，成親是女孩子一輩子最重要的事，必須慎重再慎重。」
「當年外公外婆選擇父親為婿，難道不是慎重再慎重之後的決定？可到頭來又如何？還不是白髮人送黑髮人。」她寒聲道。
又是父親了……哀傷烙上沈節心頭，他無奈道：「我不會因為自己犯錯，就允許你犯錯，我說過，不管你認不認我，你都是我一輩子的責任，我有義務阻止你犯錯。」
「父親擔心我像母親那樣，落入無可挽回的結局？放心，我不會讓自己變成娘，因為我打心裡認定，女兒不輸兒子，女兒也能撐起門楣、光耀祖先，並且我會讓娶我的人深刻明白這一點。」
「你聰明伶俐又早慧，有過人機智，這讓我打小把你當兒子養，卻忘記教導你身為女子該有的品德，你不願受拘束，我便與你自由，總想著身為女子能快活幾年？能縱著便縱著吧，不料這樣的教養竟是害了你，害得你不安分、不認命、不妥協……你知不知道這樣的性子，成親之後會有多少苦頭等著？」