一陣輕巧的腳步聲響起，有人來到床邊，小心翼翼握住她的手，怕碰壞她似的。「我不會讓你白白受苦。」
是父親的聲音。
沈青醒了，卻不想張開眼睛，因為無話可說，因為心苦，因為知道她說任何的話都是為難他，也為難自己，她一次次告訴自己，就這樣吧，努力不恨，即使不再愛……
她沒張眼，但眼皮微微震顫。
沈節心中鬱結，他明白女兒不想看見自己，他苦笑著鬆開手，退兩步。
殷宸看沈節一眼，輕搖頭，走到床邊，食指輕碰她微蹙的眉頭。
沈青沒看見父親的動作，卻能猜得到，大家都知道她醒了呀……張眼視線對上他的。
「有沒有哪裡不舒服？」殷宸問。
「沒事。」
她才剛開口，沈節立刻接話。「來人，把小米粥送上來。」
「我不餓。」她拒絕。
「餓不餓都要吃，你昏迷時，水月催吐幾回，連膽汁都吐出來了，又灌下湯藥，再不吃點東西，胃要痛的。」
「我中毒了？」
「對。」殷宸坐在床邊，扶她坐起，靠在自己身上。「你做得很好，水月把雪耳藏起來，罪證還在，大夫正在驗，很快就會有結果。廚房的人已經綁起來，封了門，不讓下人進出。」
「可是有人失蹤，對不？」
「你怎麼知道？」
沈青轉頭，沉沉目光對上父親。
迎上女兒的視線，沈節心臟一跳，竟覺得手足無措，盡避如此，他還是深吸氣，朝女兒走近。「有話想對爹說？」
點點頭，她回答，「當年，娘一模一樣。」
「什麼意思？」
「娘喝下燕窩，不過數息便吐血暈倒，之後身子每況愈下，娘的貼身婢女如玉延遲大半天才請來大夫，隔日她告假，之後再沒有回來。」
她沒指控誰，卻字字句句都是疑點，若沒有驚人的相似狀況，她這輩子都不會懷疑母親的死有問題。
表情瞬間冷冽，沈節凝聲道：「我會查明真相。」他快步離開。
直到再看不見父親背影，沈青方垂下眼睫。
「信任他。」殷宸道。
「我沒有不信任他。」她其實都明白的，明白爹沒捨棄娘，明白事情走到這個地步，不該由他承擔所有責任……只是明白的事那麼多，心仍無法放下。
「那就試著允許自己待他好一點。」殷宸道。
「人類是種很糟糕的動物。」她歎道。
「怎麼個糟糕法？」
「對越在乎的人，要求越高。」
「意思是，若同樣情況落在旁人身上，你便可以原諒？」
「是，因為不在乎所以不會受傷，不相千的人傷不了我。」可偏偏那人是她最愛的親爹。
「你真固執。」
「沒錯，所以娶我不見得是正確選擇，想想清楚，你還有機會退出。」
他認真看她，讓他退出，是因為她在乎他、所以要求更高，因為他能傷到她，他若犯錯，她將不會輕易原諒？她在防範未然、拒絕受傷。
「來不及了。」殷宸道。
「因為聖旨不能違逆？」
「不，因為我們已經無法成為不相干的人。」
「我會是個麻煩妻子。」
「我是不害怕麻煩的男人。」
兩人對望半晌，同時笑開，他親親她的額頭，很小Case的動作，卻讓她心動心悸，圈住他的腰，第一次，她正面響應父親的事。「我會努力，讓事情過去。」
他很高興，她願意為過去的傷痕而努力。
小米粥送上來，她喝得一滴不剩，當水月帶著托盤轉身，他嘴角微揚，曉得不久之後，岳父將會知道，青青沒有拒絕他的關心。
扶她躺下，他跟著躺在她身旁，以手為枕，讓她靠著。
殷宸說：「娘喜歡你送的書，誰寫的？」
外頭的話，她肯定聽了一耳朵，聽說他與母親不和，這不，未成親就先忙著討好。
未來的婆婆喜歡？她賭對了！
「我。」她指指自己。
正起神色，他再問：「哪套？《儒俠晏青》、《大漠落日》還是《南丐歷公》？」
「都是。」她挑眉，面露驕傲。
「你？」殷宸意外了，他知道她擅文，科考難不倒她，但江南風光、大漠落日、鹽田鹽工、南蠻風俗……閨閣女子怎有此般見識？何況她才十四歲。
「不信？我那裡還有一套快完成的，在櫃子裡，你去翻翻。」
「不必了，我相信。」
「說說，你娘最喜歡哪套？」
「《大漠落日》。」
娘曾陪同父親在邊關住餅幾年，在皇上尚未懷疑殷家的忠心之前。
娘是長公主，從小到大什麼都不缺，獨獨缺少自由，她嚮往策馬狂奔的大漠風光，崇拜枕戈待旦的馬上英雄，所以當年皇太后挑的兩個駙馬，她選擇父親。
本以為將會得到一世自由，殊不知得到的是一世落寞……不過不會了，此生他再不會讓娘帶著遺憾走入九泉。
「書付梓了嗎？」殷宸問。有這等本事，該讓所有人知道。
沈青搖頭。「外婆不喜歡我盛名在外。」
考取寶名，外婆一則以喜，一則以憂，雖心中深感榮耀，卻時時擔憂。
「知不知道鎮國公府有一家書肆？」
「知道，所以我送上的不是書，是一筆大財富，對吧？」
斜眼，看她那副得意樣兒，他彈指敲上她額頭。「我想，娘會更喜歡了。」
兩人相視而笑，他知道她為了自己極力討好娘親，她對每個上心的人，都很上心。
「說！為什麼這樣做？」沈老夫人恨鐵不成鋼，一杖重重落在柳氏身上。
她是自己的親外甥女，明知她愚昧無知，明知她眼皮子淺、性情刻薄，這樣的女子比起邵蕙娘輸太多，根本不可能得兒子所喜，但她還是想盡辦法讓柳氏進沈家大門，當中不無為妹妹撐腰的意思。
妹妹體弱，婆母薄待，為顧全姊妹情誼，她才讓柳氏進門，多年來她盡心約束，深怕柳氏行差踏錯，沒想到她還是鬧出大事。
柳氏看著跪在地上的王二嫂，全身顫慄不已，她怎麼會被抓到的？她不是已經逃得遠遠的？是……殷宸？