「來人!」皇帝怒髮衝冠,震怒之餘,朝著外頭一連串下了幾道命令,「御林軍聽命,即刻將丞相潘奎一家押進天牢,任何人皆不許探視。敲鐘,命所有二品以上的大臣馬上進宮,同時傳神女即刻進宮,不得有誤!」
皇令一下,所有人皆不敢耽擱,立刻動作。
御林軍攜著人馬出宮,在潘奎臨出門前將潘家一家老小三百餘口全押進天牢,姬仙兒被前去傳旨的幾個孔武有力的太監強押到御書房;二品以上大臣聽到鐘聲後迅速換上官服,馬不停蹄地往皇宮的方向趕去。
約莫一個半時辰後,皇帝震天價響的咆哮自御書房裡傳出,「姬仙兒,這就是你的預言!當初國師同朕說他夜觀天象,發現近期會有洪災,是你信誓旦旦向朕保證洪災兩個月後才會到來,結果你不只讓朕失去了防洪先機,讓近百萬名百姓身家性命消失在這場洪水之中,更讓朕的八皇兒失蹤!」
皇帝怒不可遏,隨手拿過一旁的茶盞朝姬仙兒砸去,一道腥紅的血痕瞬間自她發間沿著額角流下。
「皇上請息怒。」跪在御書房裡的官員們紛紛慌張磋頭。
「息怒?因為她一句話死了近百萬人,八皇兒更是生死未卜,你們叫朕息怒?朕現在恨不得治她一個妖言惑眾之罪,讓人把她拖到午門斬首!」皇帝聲嘶力竭地吼著。
底下的大臣們惶恐的承受著雷霆之怒,沒有一個人敢替姬仙兒說話。
姬仙兒知道自己若再不想辦法脫罪,這條命很有可能就交代在這裡,不行,她最大的夢想是母儀天下,怎麼可以在此終結。
她極力的為自己喊冤,「皇上,當時小女子是跟潘丞相說這兩個月內會發生洪水,並未說是兩個月後啊……請皇上明察秋毫,小女子冤枉啊……這個罪小女子不能背,也背不起……」
不管是兩個月內還是兩個月後,已經事隔多日,根本不會有人記得當時是怎麼說的。
現在有潘奎這個人可以背黑鍋,她不趕緊甩鍋要待何時?
天牢這種地方一旦進去,想要活著走出來根本不可能,因此她不擔心潘奎會找她對質。不過說也奇怪,為何洪災會提前發生?害她陷入這般窘境。
「兩個月內,兩個月後?」皇帝濃眉皺起。
她這麼為自己辯解,旁邊一位曾經得到姬仙兒幫助的大臣趕緊附和,聲援她,「皇上,這是真的,當時微臣也在旁邊,神女的確是說兩個月內,並未說兩個月後。」
他跪在地上向皇帝求情的同時,微側著臉對另一名大臣用力眨眼睛,示意他趕緊附和,幫姬仙兒逃過一劫。
他們不少人都曾經得到過姬仙兒的預言幫助,只覺得簡直是神准,這麼一名未卜先知的神女,若是因為一點預知錯誤而被斬頭,那就太可惜了。
這邊話沒說完,另一邊馬上又有人開口替姬仙兒說話,「皇上,預言不可能每次都精準到毫無誤差,還請皇上息怒。」
你一言我一語的為姬仙兒說話,皇帝雖然震怒,但腦袋是清醒的,下面那些大臣說的沒錯。
有誰能夠保證預言一定準確?即使真的準確,時間上或多或少都會有出入,這次洪災最大的罪魁禍首當數潘奎。
「皇上,預言這事……時間上是最抓不準的,若是因時間差而治神女的罪,日後神女恐怕會明哲保身,不願洩漏天機,預知未來。」又一個大臣趕緊勸道。
他們說的沒錯,即使是國師觀天象也無法準確預測時間,而這兩年姬仙兒的預言皆十分準確,時間上沒有太大誤差,這也是他這皇帝愈來愈重視她的原因。
若是因為這次失誤將姬仙兒下大獄用重刑,日後她恐怕不願再為國事預言,想到這裡皇帝的態度已經有鬆動的跡象。
「即便如此,姬仙兒還是罪不可恕,死罪可免,活罪難逃。」皇帝臉色陰沉,「來人,將姬仙兒拉下去打三十大板,閉門思過三個月,不許任何人探望。」
一聽到這話,姬仙兒嚇得臉色慘白,不斷的求饒,「皇上饒命,皇上饒命!」
兩名侍衛隨即進入御書房,要將姬仙兒拉下去行刑。
「皇上,三十大板會要了神女的命啊……」
「皇上,請三思!」
又一群大臣急切的說著。
「閉嘴,你們誰再為她求情就跟她一起挨板子。近百萬條生命因她一句話而消失,饒她一命已經是朕格外開恩,還想免掉她的刑責,我看你們是想全部到天牢去陪潘奎吧!」皇帝怒喝。
皇帝這麼一吼,底下瞬間鴉雀無聲。
「拉下去!」皇帝睞了那兩個侍衛一眼,龍袖一揮。
兩名侍衛將姬仙兒自地上拉起。
皇帝銳利的眸子睨了即將被拖出御書房的姬仙兒一眼,語氣威嚴的警告她,「姬仙兒,朕可以饒了你這次失誤,若是再有一次,那你就為喪生在這次洪災中的數萬百姓賠罪!」
連著一個月的大雨造成土石崩落,山洪暴發,夾帶著巨石與樹木的泥流滾滾而下,如萬馬奔騰的河水將岸邊堤防衝垮,洪水所經的幾個縣城與鄉鎮都被淹沒。
無情的大雨沒有減緩的跡象,依舊不停落下,整個光州幾乎全泡在水中,所帶來的災害讓百姓叫苦連天,死傷人數更是無法估計。
唯有芙蓉縣城受災最輕,只有低窪地區泡在水中,其他地區除了些許積水與泥濘外還算平安。
芙蓉縣災情這麼輕,這一切得歸功於玉家。
數年前玉家向官府買下沒有人要的低窪地區,還有一旁連接著河岸的地,聘請數千人整理那片土地,將所有淤泥挖走,形成一個又一個跟湖一樣大的大坑,同時開挖數條直通海邊的河道。
工程完工後,玉家主事者便將這一切放著,不再進行任何工程。
負責監造的監工曾問怎麼沒有進一步的工程,玉家給他們的回答是「等著」,結果卻等來這大場洪水。